タマン半島の古代墓地から出土した貴重な遺物
黒海の北岸に位置するロシア・タマン半島。そこにある広大な古代墓地(ネクロポリス)から、古代ギリシャの青銅製ヘルメットが発掘されました。ロシア通信(RIAノーボスチ)の報道によると、今回見つかったのはいわゆる「コリント式」と呼ばれるタイプのヘルメットで、紀元前5世紀の墓から出土したものです。黒海以北で確認された唯一の同型例として、学術的に極めて価値の高い発見となっています。
ロシア・タマン半島で発見された紀元前5世紀の青銅製ヘルメット。
遺体は仰向けに伸ばした姿勢で葬られており、そのそばには、まるで数々の戦いを記憶するかのように、美しい青銅のヘルメットが置かれていました。戦士の人生を物語るような、印象的な埋葬光景です。
紀元前5世紀のギリシャ人戦士の墓。右側にコリント式ヘルメットが見える © ロシア科学アカデミー考古学研究所
コリント式ヘルメットとは何か
地中に約2500年間埋もれていたため激しく腐食し、破片状になっていましたが、それでも発見の意義は計り知れません。コリント式ヘルメットは薄い青銅板を打ち出して作られ、頭部を覆う円頂部に、鼻を守る突出した鼻当て、大きく張り出した頬当て(パラグナティデス)、さらに後頭部を保護する頸当てが、すべて一枚の金属板から一体成形されているのが最大の特徴です。内側には布や革のクッションが施され、戦士の頭部を衝撃から守っていました。また多くの場合、頭頂部には馬のたてがみで作られた飾り毛(ロフォス)をあしらった冠が取り付けられていました。
顔全体をすっぽりと覆う完全防護型のこのヘルメットは、密集隊形(ファランクス)で戦う古代ギリシャの重装歩兵(ホプリテス)にとって不可欠な装備品でした。
コリント式青銅ヘルメット © Photononstop/AFP
ヘルメットが語る戦士の記憶
古代においては、戦士が亡くなると、愛用のヘルメットがともに埋葬されることがありました。ロシア科学アカデミー考古学研究所(IA RAS)の調査隊長ロマン・ミモホド氏によれば、「タマン半島で見つかったこのヘルメットは、コリント式のうち『ヘルミオネ型』グループに属し、紀元前5世紀の前半にさかのぼるもの」だといいます。
コリント式ヘルメットは紀元前6世紀頃にギリシャで登場し、古代ギリシャを象徴する武具の一つとなりました。女神アテナや政治家ペリクレスが、このヘルメットを着用した姿で表現されることは広く知られています。
コリント式の飾り冠付きヘルメットをかぶった女神アテナの像 © Leemage/AFP
黒海沿岸に栄えたギリシャ植民都市
ロシア科学アカデミーの考古学者たちは、2年間にわたり、約600基の墳丘墓(トゥムルス)からなるこの古代墓地の調査を続けています。ここには、ボスポラス王国に属した多くのギリシャ人戦士が埋葬されていると考えられています。
この地域には実際に複数のギリシャ植民市が存在し、その建設は紀元前7世紀末から紀元前4世紀後半にかけて行われました。「これらの入植地は、草原地帯に暮らすスキタイ人と非常に緊密な接触を保っていた」と語るのは、古代ユーラシア文化の専門家である歴史家イラオスラフ・レベディンスキー氏です。ただしストラボンの記述によれば、当初ギリシャ人はスキタイ人を追い払って植民市を建設したといいます。
紀元前6世紀以降、ギリシャ人は黒海(古名ポントス・エウクセイノス)の北岸に大都市を次々と築きました。主な都市としては、ドニエプル川河口のオリビア、現在のケルチにあたるパンティカパイオン(「魚の道」の意)、クリミアのヘルソネソス(現セヴァストポリ)などが挙げられます。ロシア側ではファナゴリア(タマン)が栄え、コリント式ヘルメットが発見された半島も、この都市にちなんだ「タマン半島」の名で呼ばれています。
ボスポラス王国 ― ギリシャ文化と遊牧文化の交差点
ボスポラス王国は紀元前480年頃に成立し、西暦4世紀頃まで存続した古代国家です。この地は、ギリシャ文化と、スキタイやサルマタイといった草原の遊牧文化が融合・交流する場となりました。とりわけ紀元前6世紀から紀元前3世紀にかけて、ギリシャ人とスキタイ人はきわめて密接な文化的・商業的関係を維持していたことが、今回のような出土品からも窺い知れます。