13歳の少年を含む金属探知機愛好家たちが、ドイツのリューゲン島で、デンマーク王ハラルド「青歯王」が所有していた可能性のある宝物を発見しました。
デンマーク王ハラルド青歯王に結びつけられた貨幣の「宝庫」から出土した銀貨。
13歳の少年がきっかけとなった大発見
約600枚の銀貨、トールのハンマー、ブローチ、指輪、さらに編み込まれた首飾り(トルク)などで構成されるこの「宝庫」は、バルト海に浮かぶリューゲン島(ドイツ)の畑で発掘されました。2018年4月16日、ドイツ通信社DPAが報じたところによると、「トレジャーハンター」の一団に13歳の少年が加わっていたことが大きな話題となりました。
この埋蔵品は2018年1月、金属探知機を使う愛好家たちによってシャプローデ近郊で発見され、通報を受けた考古学者たちが4月14日から15日の週末にかけて本格的な発掘作業を実施しました。
ハラルド1世の時代へ遡る貴重な遺物
第一次鑑定によれば、この重要な発見はハラルド1世(910年~987年)の治世にまで遡る可能性があるといいます。当時の彼は、デンマーク、北ドイツ、南ノルウェーを支配する君主でした。「青い歯」を持っていたことから「青歯王」と呼ばれたこの統一王は、古来のヴァイキングの信仰を退け、デンマークのキリスト教化を推し進めたことで名を馳せました。
出土した貨幣の大部分は10世紀のものですが、それより古い時代の貨幣や、遠隔地からもたらされた貨幣も混ざっていました。これはヴァイキングの宝物には決して珍しくない特徴です。例えば、714年鋳造のダマスカス製ディルハム銀貨は、装身具に加工されていたといいます。
この埋蔵品は、986年に自身の息子スヴェン・フォークビアード(分岐髭王)との戦いに敗れた後、ハラルド1世の側近たちによって隠された可能性があります。当時の王はポメラニアへの逃亡を余儀なくされ、その翌年にこの世を去りました。
「ここには、歴史資料と結びついているように見える稀有な発見の事例があります」と、メクレンブルク=フォアポンメルン州を担当する考古学者デトレフ・ヤンツェン氏は説明しています。同時期の装身具は、すでに19世紀末に近隣のヒッデンゼー島でも発見されていました。
余談ながら、ハラルド青歯王が現代でも広く知られているのは、彼のルーン文字によるイニシャル「HB」(Harald Blatand/ゴルムの子)が、ワイヤレス技術「Bluetooth(ブルートゥース)」のロゴの由来となっているためです。
(AFP通信との共同)
金属探知機の規制――国によって異なる欧州の法制
ハラルド1世の時代の貨幣の宝庫が発見されたドイツとは異なり、フランスでは文化遺産法第L.542-1条が金属探知機の使用を規制し、考古学遺産の保護を図っています。
「先史学、歴史学、美術、考古学上関心がありうる建造物や物件の探索を目的として、金属物を検出できる機器を使用してはならない。ただし、申請者の資質および調査の性質・方法に基づいて、少なくとも事前に交付された行政許可を取得している場合を除く」。この条項に違反した場合、5級違反に適用される罰金が科されます。2016年以降、考古学的対象物は公有財産とされていますが、「宝物」と認められた場合には補償制度が設けられています。
ヴァイキングの宝物に含まれるアラブ貨幣
ヴァイキングたちは800年から1050年にかけて黒海やカスピ海にまで到達し、ビザンツ帝国やイスラム帝国と接触を持ちました。文献資料によれば、9世紀から10世紀にかけて、ノルウェーのヴァイキングたちはこれらの地域と商業関係を築いていたことが確認できます。
北欧の人々をこの地域に引き寄せた最大の魅力は「貨幣」でした。ただしそれは紙幣のような信用貨幣ではなく、硬貨・延べ棒・切断片といった形で重量によって取引される貴金属でした。ヨーロッパ大陸で出土するイスラム圏由来のディルハム銀貨の流入量は、まさに膨大なものでした。その人気は、模倣品を作るほどだったといいます。
9世紀以降、独自の貨降、独自の貨幣を鋳造していなかったヴァイキングたちは、銀を交換手段として採用しましたが、当初はむしろ自らの富を誇示するためのものとして用いていました。それは、10世紀のアラビア人学者イブン・ファドラーンが著書の中で記している通りです。