エジプト・ノート第15回:古代エジプトの香水と薫香の秘密

「エジプト・ノート」第15回となる今回は、ルクソールの貴族の谷にある複数の墓の壁画を対象とする学際的研究の一環として、第18王朝末期に造られた葬祭礼拝堂を取り上げる。この礼拝堂にはヒエログリフの銘文が刻まれておらず、所有者の名前は今も謎に包まれたままである。

無名の墓TT175——香料職人の墓か?

匿名のまま残るこの墓は、テーベの墓に付けられた整理番号から「TT175」と呼ばれる。壁画の場面を読み解くと、その所有者は香料職人であった可能性が高いことがわかる。

TT175の絵画には、香料の原料となる素材が収められた大きな籠細工の容器が描かれている。数人の男たちが作業に励んでいる様子が次々と展開していく。最初の男は何かを吹きかけており、その足元には密封された三つの大壺が置かれている。おそらく中には液体が入っていたのだろう。別の男はふるいで製品を濾過し、得られた液体を受け取っている。さらに三人は大きな壺の中で材料を混ぜ合わせ、四人目はそれを球状に成形しているようだ。その先では、台座の上に載せられた大型の密封壺のそばで物質の加熱が行われている。香料職人は赤い炉の上に据えられた大鍋の前に立っているのである。

香料調合の場面、墓TT175 ©MAFTO-CNRS/CNRS

現代の香水ではなく、薫煙用の固体香料

ここで描かれているのは、今日私たちが思い浮かべるような香水ではない。現代の香水は、植物の葉、果実、小枝、樹皮、根、樹液、苔、木部、種子などに含まれる芳香物質を、アンフルラージュ(油脂吸着法)や蒸留といった技法で抽出して作られる。ところがこの場面が表しているのは、むしろ薫煙(燻蒸)に用いられる固体の芳香物質、たとえば乳香のようなものの製造過程なのである。それは極めて多くの原料を含みうるものだった。

「ホルスの腕」と呼ばれる香炉

他の資料との比較によってもこの解釈は裏づけられる。トゥナ・エル=ゲベルのペトシリス墓のレリーフの一つには、物質を加熱する四人の男たちが描かれている。一人は鉢の中の混合物をかき混ぜ、二人の仲間は二つの壺に材料を詰めている。銘文には「香料職人たちが良き香りの樹脂を作る」と記されている。

ファラオ時代のエジプトでは、神域で執り行われる多くの儀礼的動作に芳香性の薫煙が伴っていた。司祭たちが用いたのが、「ホルスの腕」と呼ばれる細長い道具である。これは古いテラコッタ製の香炉に早くから取って代わったもので、しばしば金箔で覆われ、人間の腕を伸ばした形をしており、柄の末端は隼の頭で飾られている。杯状の部分が香料の貯蔵部となり、開いた手のひらには燃えさかる炭火を入れた火皿が載せられる。そこに投じられた樹脂配合の小さな粒は燃え上がり、センテル(sonter)すなわち「神聖化する物質」の芳香を含んだ煙を立ち昇らせたのである。

「ホルスの腕」を掲げて薫煙の儀礼を行う司祭。ナクタモンの墓、貴族の谷、ルクソール © MAFTO-LAMS CNRS

青銅製の「ホルスの腕」香炉。末期王朝時代。ルーヴル美術館所蔵 © MAFTO-LAMS CNRS

加熱された芳香物質の最古の表現は、初期王朝時代の壺のラベルに見出される。

香水はエジプト社会において大きな役割を果たしていた。アビドスで発見された、ティニス期(紀元前3000年〜同2700年頃)にさかのぼる壺のラベルには、しばしば聖なる油や香水への言及が見られる。そのうちの一つ、第1王朝の女王ネイトホテプのナガダの墓から出土したものは、加熱の場面を表していると考えられている。建造物から出てきた数人が、丸底の大型容器の中の物質(おそらく下段に記された特定の油)をかき混ぜる人物へと歩み寄っているのだ。

ナガダの女王ネイトホテプの墓で発見されたラベルの図版(大英博物館蔵)。Garstang『The Tablet of Mena』1905年に基づく © MAFTO-LAMS CNRS

ギリシャ・ローマの著述家たちが伝える「キュフィ」

しかし、薫煙用の固体香料をめぐるエジプトの慣習を最も詳しく後世に伝えたのは、ギリシャ・ローマの著述家たちである。プルタルコスはこう記している。「エジプト人のキュフィ(kyphi)とは、蜂蜜、葡萄酒、干しぶどう、ハベナギ(チグリーナッツ)、樹脂、没薬、アスパラトゥス、セセリ、芳香のある葦、アスファルト、イチジクの葉、酢漿草、大小二種のネズ(ジュニパー)、カルダモン、芳香性の葦という十六の材料から成る香料である。これらの材料は無作為に混ぜられるのではなく、聖典に定められた割合に従って配合される。その聖典は、この香料の調合を担う者たちに読み聞かされ、計量の指針となる」(『イシスとオシリスについて』D. リカール訳、1844年)。

彼の記述は、ガレノスやディオスコリデスの証言、さらにエドフとフィラエの神殿で発見された三つのヒエログリフ文によっても裏づけられている。いずれの文献も、粉砕、ふるい分け、浸漬、混合、煮炊きなどを含む具体的な調整手順を規定している。

キュフィの感覚的効果については、エジプトに長く滞在した経験から自ら体験したと思われるプルタルコスがこう説明している。「それは柔らかくも活力ある蒸気を放ち、空気の状態を変え、身体に染み入り、感覚に適切な働きをもたらし、心地よく休息へと誘う。穏やかな情動を与え、酔わせることなく、昼間の憂いや煩わしさが心に刻んだあまりに鮮烈な印象を解きほぐし、和らげてくれる。それらの印象はまるで鎖のように、その人の精神の働きを縛りつけているのだが」

コプト教会の典礼に生き続ける伝統

TT175の墓の場面は、エジプトのキリスト教徒の実践に、現代まで続く連続性を見出させてくれる。聖週間(受難週)には、コプト教会の教皇自身が他の宗教的要人たちに囲まれながら、様々な花や薬草を乳鉢で粉末にした後、さまざまな液体とともに煮て作られる聖油ミュロン(myron)を調製し、奉献するのである。

この作業は四旬節第六主日の夕べに始まる。毎晩、各煮炊きの段階が終わるごとに混合物は冷やされ、翌朝日の出とともに濾過されて芳香成分が分離される。この油は他の物質と混合され、同じ操作が四回繰り返される。最後の煮沸は、洗足木曜日(聖木曜日)の日の出前に完了しなければならない。「ミュロン」による塗油は、洗礼に続いて行われる。

絵画を覆う「一種のワニス」

壁画の綿密な観察と化学分析により、エジプトの画家が用いた通常の顔料——赤と黄の土色、エジプトンブルーとエジプトングリーン、カーボンブラックなど——に加えて、絵画表面に有機性の堆積物が存在することが確認された。それは図像全体に均一な層として塗り広げられていた。おそらく植物由来の一種のワニス(保護塗膜)であり、色の彩度を高めるために、均一な厚さの層として意図的に施されたものと考えられる。

「エジプト・ノート」シリーズバックナンバー

第1回:古代エジプトの画家たちはどのように仕事をしていたのか?
第2回:ナクタモンの葬祭礼拝堂の発見
第3回:エジプト絵画の顔料
第4回:彩色壁面の現代的な記録技術
第5回:ラムセス2世の永遠の記念碑を再発見する
第6回:光で顔料を明らかにする——可視と不可視
第7回:イメージを通じて研究を体験する
第8回:ネブアモンとイプウキの墓の壁画研究の始まり
第9回:アメンホテプ3世時代、二人の芸術家が共有した墓
第10回:古代エジプトの芸術家アメヌアフスーの墓が明かすもの
第11回:エジプトのミイラに施されてきた奇妙な利用法
第12回:「なぜすべての芸術家がここに来ないのか?」
第13回:なぜエジプト人は人物を横顔で描いたのか?
第14回:エジプトの墓に見る職人の技の観察
第15回:エジプトの香水について(本記事)
第16回:エジプトのパレットの色彩
第17回:エジプト語には「芸術」を指す言葉がない
第18回:エジプトにおける学術調査の一日

エジプト・ノート 第15回:古代エジプトの香水と薫香の秘密