エジプト・ノート第8回：ネバモンとイプキの墓壁画研究の始まり

エジプト・ノート第8回では、二人の画家――ネバモンとイプキの墓に残された壁画を、調査チームが発見する様子を追う。エジプト学者、絵画技法の専門家、そして化学者たちによる協働調査が、多段階の調査手順とともに幕を開ける。

ネバモンとイプキの墓のパネルの一部:葬列で嘆き悲しむ人々

制作過程がそのまま残る、アメンホテプ3世時代の墓

この墓は、紀元前14世紀前半に治世が及ぶアメンホテプ3世の時代に遡る。エジプト絵画史上特筆すべき時代であり、芸術面での大きな変化が見られた時期でもある。調査チームの研究者たちは一目で、絵画技法の研究においてこの墓が持つ重要性に気づいた。複数の区画が未完成のまま残されており、制作のあらゆる段階を観察できるからである。

ルクソールのナイル川西岸にある他の葬祭碑と同様に、垂直の壁は「ムーナ(mouna)」と呼ばれる化粧塗りで覆われている。これはナイル川の沖積土に刻んだ藁を混ぜて作られるものだ。場所によっては白い下地だけが塗られ、別の場所では下準備用の太い赤い線が引かれ、リュートを奏でる楽師の情感あふれるスケッチが着色されないまま残っている。さらにその上に、ある壁には黄色、別の場所には白という具合に背景層が重ねられた。画家たちはそこへ色彩を施しながら作業を進め、膨大なディテールと極めて写実的な衣の襞の表現に満ちた見事な絵画へと仕上げていったのである。

イプキとネバモンの墓の彩色部分の詳細:(a) 白い下地で覆われたムーナの塗り壁、(b) 赤い線による楽師のスケッチ、(c) オシリス神の図像 ©MAFTO-LAMS/CNRS

並行して進む記録、分析、観察

チームは分かれて、資料の記録、化学分析、そして画家の仕事ぶりを物語る細部の綿密な観察を並行して進める。色彩の層の重なりを調べるための斜光照明、ワニスとして機能した可能性のある有機材料を浮かび上がらせる紫外線、さらに踏み込んだ観察のための高倍率拡大鏡やデジタル顕微鏡。加えて、チームがエジプトに持ち込んだ各種機器による化学分析も実施される。

「一目見ただけで、壁画の際立った品質がわかる」

「最大の難題の一つは、この狭い墓――わずか10平方メートルほどしかない――の中で、どうやって一緒に作業するかを見つけることです」と、分子構造考古学研究所(ソルボンヌ大学-CNRS)のフィリップ・ヴァルター研究員は説明する。「それぞれの調査技術には固有の制約があり、互いに足を踏み合わないよう注意しなければなりません。この墓の中に3つの作業区域を設定できますが、機器やコンピューターに侵入してくる埃との闘いも常に続くことになります」。

イプキとネバモンの墓での調査活動のパノラマ風景 ©MAFTO-LAMS/CNRS

蛍光X線分析が明かす顔料の混合

蛍光X線分析スペクトロメトリーは、絵具の化学組成を特定する技術だ。これを肌の色を表現した色彩に適用したところ、鉄系顔料(黄土と赤土)とヒ素系顔料(黄金色の雄黄や赤色の鶏冠石といった硫化物)が混ぜ合わせて使われていたことが判明した。夫の肌には赤土約3に対してヒ素系顔料1の割合で、妻についてもほぼ同じ配合だったが、こちらは黄色顔料の種類が異なる。さらに色合いを微妙に調整するため、画家は青色顔料を数粒混ぜ込んでいた。顔料をより詳しく特定するには、ハイスペクトラル(超分光)画像解析の活用が今後必要になるだろう。

「エジプト・ノート」シリーズバックナンバー

第1回:古代エジプトの画家たちはどのように働いていたのか?
第2回:ナフタモンの葬祭礼拝堂を発見する
第3回:エジプト絵画の顔料
第4回:彩色壁面の現代的な記録方法
第5回:ラムセス2世の永遠の記念碑を再発見する
第6回:光で顔料を可視化する――可視と不可視
第7回:映像を通して研究を体験する
第8回:ネバモンとイプキの墓壁画研究の始まり
第9回:アメンホテプ3世時代、二人の画家が共有した墓
第10回:古代エジプトの画家アメヌアフスーの墓が語るもの
第11回:エジプトのミイラになされた奇妙な利用法
第12回:「なぜすべての画家がここに来ないのか?」
第13回:なぜエジプト人は人物を横顔で描いたのか?
第14回:エジプトの墓に見る工芸技術の観察
第15回:エジプトの香水について
第16回:エジプトのパレットの色
第17回:エジプト語には「芸術」を指す言葉が存在しない
第18回:エジプトにおける科学調査のある一日