エジプトは13,000年前に暴力事件を経験し、気候変動によってさらに悪化した

エジプト南部で発見された人骨の新たな調査は、暴力の最初のエピソードが例外的な出来事ではなかったであろうことを示している。専門家にとって、複数の文化的グループ間で同じ環境を共有することは、対立を助長するものであったでしょう。

JS 20 と JS 21 の二重墓を示すアーカイブ写真。関連する石器遺物の位置が鉛筆で示されている。

エジプトとスーダンの国境にあるジェベル・サハバの場所には、ナイル渓谷最古の墓地があります。しかし、1964年に発見されたとき、考古学者が特に興味をそそられたのは、骨に発見された傷の痕跡であり、人類間の武力衝突の証人であった。それまで科学者たちは、発掘中に見つかった犠牲者の原因は一度の戦いにあると信じていた。しかし、フランスのチームによって実施され、2021 年 5 月 27 日にサイエンティフィックリポート誌に発表された研究は、このシナリオに挑戦します。

骨の残骸の新たな分析のおかげで、この記事はむしろ一連の定期的な口論として結論づけられています。発掘された61人のうち、3分の2は戦闘中に、しばしば発射物によって引き起こされた負傷を負っている。この遺跡は 13,400 年から 18,600 年前のもので、旧石器時代の終わりである後期更新世に遡ります。

骨の傷を読み取る

研究者らが、この地域の住民が相次ぐ暴力行為を経験したのは、骨の一部に治癒した傷が検出されたためだと述べている。

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研究者らは、この地域の住民が相次ぐ暴力を経験していると主張しているのは、骨の一部に治癒した傷が検出されたためである。特に、遺体の 4 分の 1 には、吸収された病変と治癒に時間がかかっていない病変の両方が見られます。さらに、現場を調査したところ、遺体は一度にすべて埋葬されたわけではないことが判明した。「骨の再研究により、新たな病変を特定することが可能になりました。特に、創傷が治癒した周囲の微視的なフリントの破片を特定することができました。」 CNRSの古人類学者であり、この研究の筆頭著者であるIsabelle Crèvecoeur氏は報告している。 6 年以上にわたり、研究者とその同僚、トゥールーズ大学ジャン・ジョレス出身のマリー・エレーヌ・ディアス・メイリーニョ氏は、現在大英博物館に所蔵されている骸骨のコレクションにアクセスするために定期的にロンドンを訪れました。

エジプトは13,000年前に暴力事件を経験し、気候変動によってさらに悪化した

大英博物館（ロンドン）のエジプトとスーダン部門にあるジェベル・サハバからの人骨の研究。マリー・エレーヌ・ディアス・メイリーニョ氏（左）とイザベル・クレヴクール氏（右）による骨病変の顕微鏡分析と人類学的研究。 © マリー＝エレーヌ・ディアス＝メイリーニョ

1960 年代よりも現代的な技術でそれらを再評価するための長期的な作業。特に、顕微鏡分析と実験考古学の貢献（特に動物に対する火打石兵器狩猟実験）は、傷害の原因をより正確に特定するのに役立ちます。これにより、槍や矢の貫通痕を、遺体の葬儀の準備中に生じた他の切断痕と区別できるようになりました。したがって、リストされた 100 の病変は、その地域で起こった出来事を再構築するのに役立ちます。この研究では、まれに起こる激しい対人暴力のエピソード以上に、異なるグループ間の頻繁な「小競り合い、襲撃、待ち伏せ」が想定されている。しかし、何がこのような争いを引き起こしたのでしょうか?

エジプトは13,000年前に暴力事件を経験し、気候変動によってさらに悪化した

環境および文化紛争

更新世の終わりは、気候と環境の変化、特にナイル川周辺地域の乾燥化の時期に相当します。当時、狩猟採集民は川のほとりに定住していました。 「乾燥に直面して、人々は団結せざるを得なくなりました。 イザベル・クレヴクールはこう説明する。 私たちには、ナイル川からの資源へのアクセス以外に、非常に豊かな環境はありません。」 制限された地域での人口密度と食料の奪い合いは紛争の原因の一つとなるだろう。しかし、別の緊張も加わります。「文化的な問題もあったでしょう。同じ機能を持つ道具に対して、各グループが異なる石器技術を持っていたことが観察されます。彼らは文化的に異なるグループであり、それがより大きな競争を助長した可能性があります。」 10,000 年以上前、人類はすでに暴力によって問題を解決していました。

エドウィン・ゲリノー著