レバノン南部の港湾都市シドン(サイダ)で、13世紀に遡る十字軍兵士の集団墓地が発見されました。極めて稀な遺跡であり、十字軍時代の残虐性の実態を裏付ける貴重な考古学的証拠となっています。
シドン襲撃(13世紀)の戦闘の様子を描いた挿絵。フランスで1244年から1254年にかけて制作された『マキエフスキー聖書』より。
刺され、斬られ、切り裂かれ、首を刈り取られた――少なくとも25人分の人骨が絡み合った状態で出土し、その多くには外傷の痕跡が確認されました。発掘調査が行われたのは、ベイルート南方のシドンにあるサン=ルイ城の北東に位置する濠です。
レバノン、シドンのサン=ルイ城跡。© Photos 12/Alamy/AlexeIA/AFP
古代サジェット(シドンの中世の名称)で確認された2つの集団墓地は、フランク人のベルトバックルや十字軍時代(1097~1291年)のコインの出土により年代が特定されました。これは13世紀後半、エルサレムと聖地の奪回を目指した西欧キリスト教徒による大規模な軍事遠征が終焉へと向かっていた時期にあたります。
レバノン、シドンで発掘された中世の集団墓地。提供:PLoS ONE
出自は多様だった十字軍兵士たち
ボーンマス大学(イギリス)の考古学者たちが収集したすべての骨格には、剣や斧といった鋭利な武器による打撃を受けた、治癒していない傷が見られました。この研究成果は学術誌「PLoS ONE」に論文として発表されています。
歯の同位体分析およびDNA研究の結果、犠牲者の一部はヨーロッパ出身、別の一部は近東地域の血統を持つ現地出身者、さらに少数は東西両方の遺伝的背景を持つ親から生まれた「混血」であることが判明しました。これらの発見は、歴史資料が伝える十字軍社会の多様な構成と一致するものです。
赤と黄色で示されたのは、シドンの墓坑から出土した十字軍兵士の骨格に見られる鋭利な武器による傷の痕跡。© PLoS ONE
中世の年代記によれば、聖王ルイも遺体の埋葬に参加したという
これらの遺骨が出土したシドンは、戦略的に重要な港湾都市でした。1110年に十字軍に占領されて以降、1世紀以上にわたり彼らの手にあり、多くの沿岸拠点とともに東方ラテン国家の屋台骨を支える都市の一つでした。
しかし1253年、ダマスカスのマムルーク軍がエルサレム王国への大規模な反攻を仕掛け、十字軍が都市防衛に用いていた要塞を包囲・破壊しました。この出来事は『エラクルの歴史』(13世紀)など中世の年代記に詳細に記録されています。1254年にはフランス国王ルイ9世(聖王ルイ)が要塞を再建させましたが、1260年に再びマムルーク軍に征服され、その後十字軍が奪回し、1291年に放、1291年に放棄されるまで支配を維持しました。
イギリスの考古学者たちは、サン=ルイ城近郊で発掘された集団墓地が、この2度の衝突のいずれかに関連していると考えています。さらに第7回十字軍を率いた聖王ルイは、1253年の攻撃時に聖地に滞在しており、自ら遺体の埋葬に参加したことが十字軍側の記録に示されています。
当時国王に従っていたシャンパーニュ地方のセネシャル(執事長官)、ジャン・ド・ジョアンヴィルの年代記は次のように伝えています。
「彼(聖王ルイ)は腐敗して悪臭を放つ遺体を自ら運び、地面の溝に納めた。他の者たちは鼻を覆ったが、彼だけは決して鼻を覆わなかった」
ジャン・ピュセル作『ジャンヌ・ダヴルーの時祷書』の細部。1253年のマムルーク軍によるシドン襲撃で命を落とした十字軍兵士の遺体の収容と埋葬を手伝うフランス王聖王ルイが描かれている。© The Metropolitan Museum of Art, New York, The Cloisters Collection.
遺体の傷が物語る中世戦争の凄惨な現実
「こうした集団墓地での埋葬は、危機的な瞬間を示す指標です。これらの兵士たちに個別のキリスト教式埋葬を行う時間は、もはや残されていなかったのです」と、フランス国立予防考古学研究所(Inrap)の考古人類学者イヴ・グリーズ氏はコメントします。
イスラエルのアトリットにおける発掘調査を担当しているグリーズ氏は現在、エルサレム王国最大級の要塞シャトー・ペラン城の麓にある、東方では非常に珍しい十字軍墓地の一つを研究しています。この要塞は1291年8月14日、ラテン東方各地から集まった最後の十字軍兵士たちによって、陥落することなく明け渡された最後の拠点となりました。強大なアッコン陥落のわずか3か月後のことです。
シドンでの衝突は、十字軍の存在がますます脅かされていた時期に起こりました。「これらの遺体に見られる傷のおかげで、中世戦争の恐るべき現実をより深く理解することができます」と、ケンブリッジ大学(イギリス)の人類学者ピアーズ・ミッチェル氏はプレスリリースで述べています。