国家、文字、神格...新石器時代の終わり、そして最初のファラオが国を統一する前でさえ、エジプト文明の基礎はすでに存在していました。
いわゆるナルメールのメイクアップパレットの正面。上エジプトの白い王冠をかぶって敵を倒すエジプトの統一ファラオが描かれています。
この記事は、2019 年 4 月から 5 月にかけて発行された Sciences et Avenir n°197 特別号からのものです。
歴史
先王朝時代 (3100* より前)
4 千年紀以降、最初の都市 (ナガダ、ヒエラコンポリス、またはエレファンティヌス) が国の南部のナイル渓谷に出現しました。彼らは、洗練された職人技（花瓶、メイクアップパレット）を開発するエリートによって統治されています。数百年のうちに、デルタ地帯の人々は南部の人々と同じ文化を徐々に取り入れていきました。
薄い期間 (3100 ～ 2700)
3100年頃、ナルメル王（ギリシア人にはメネスと呼ばれ、アハという王と同一視されることもある）は、おそらくこの国（上エジプト）の出身であるため、ティニテと呼ばれる第一王朝を設立した。ファラオは初めて、国の 2 つの主要地域、上エジプト (ナイル川渓谷) と下エジプト (デルタ地帯) を統治し、それぞれに特定の神格と儀式が与えられました。この領土全体に対する主権は、二重王冠の着用によって象徴されています。王立墓地があるアビドスが宗教の中心地となります。
政治と宗教
第2王朝のもとでは、ホルス（空や太陽と同化したハヤブサの神）やハトホル（空と愛の女神）、さらには豊饒と多産の神ミンのような偉大な神々が登場しました。主に生のレンガで作られた小さな聖域は、神々への崇拝を保護しています。
上エジプトと下エジプトの交差点にあるメンフィスは、3100 年頃にメネス (おそらくナルメル) によって設立されました。この都市はエジプトの政治経済の中心地となりました。中央集権的で構造化された行政が徐々に整備されつつあり、これがエジプト王族の長寿（3000 年！）の説明になるかもしれません。
象徴的な人物
王朝以前の支配者であるキング・スコーピオンは依然として謎に包まれている。私たちが知っているのは、アビドスにある彼の墓に、証明された最初の象形文字が含まれていることだけです。彼と国の統一者であるナルメルからは 2 世紀の隔たりがある。
遺跡と記念碑
ナイル川西岸のアビドスは、サッカラに眠っている第 2 王朝の最初の 3 人の王を除いて、最初のファラオ、次にティニテ時代のファラオが埋葬されている場所です。ナルメルの墓と同様、墓は地面に掘られ、壁は日干しレンガで覆われています。これらの初期の埋葬を覆っていた上部構造がどのようなものであったかは不明です。
新しいタイプの墓であるマスタバは先王朝時代の終わりから出現します。これは台形の構造で、日干しレンガの壁が地下の金庫室を覆っています。最初のものは、アビドスの南東にあるナガダにアハ王 (第 1 王朝) によって建てられました。彼は母親のために墓を意図しており、彼自身はアビドスに埋葬されています。その後、第 2 王朝のもとで、ナルメルがメンフィスを設立した後、都市を支配する砂漠の高原にあるサッカラにもマスタバが建てられました。これらの構造は、後の古王国時代まで高官向けに一般化されません。
芸術的な宝物
黒色玄武岩のパレルモ石 (第 5 王朝) は、その断片が 1877 年にパレルモ (シチリア) の博物館に収蔵され、王室年代記に関連する彫刻が施された石版です。そこには、2470 年頃までの君主の治世の重要な出来事について言及されています。ナイル川の洪水の高さ、税金の徴収、寺院の建設などについての情報を読むことができます。
ナルメル パレットは、ヒエラコンポリスの聖域で発見された高さ 63 センチメートルの歴史ある化粧パレット (約 3000 年) で、エジプト統一の最初の証拠です。そこにはファラオが表に上エジプトの白い王冠、裏に下エジプトの赤い王冠をかぶった姿が描かれており、その権威が国全体に及んでいることを示している。彼が敵を倒す様子も見られます。これらは二つのエジプトの集結を主導したであろう実際の戦いなのか、それとも象徴的な闘争なのか？疑問は残ります。
芸術と技術
ヒエログリフは 3300 年頃、メソポタミアでシュメール語が書かれたのと同時期に書かれました。最古の象形文字 (ギリシャ語の「神聖な彫刻」に由来) はアビドス (U-j の墓) に由来します。
ナガダ文化 (3800 ～ 3100 年) の間に発展した親王朝の職人技。職人はクラブヘッド、化粧品のパレット、色付きの陶器を製作し、次に幾何学模様や比喩的なモチーフが付いた陶器の花瓶や象牙の彫刻を作ります。
生のレンガで造られた記念碑的な建築は、ティニテ時代に誕生しました。そのおかげで、当時からエジプトの歴史の終わりまで、国内最大の墓地であるサッカラのような都市、宮殿、墓が建設されました。
エジプトとその近隣諸国
先王朝時代、パレスチナとの貿易は、この地域から輸入され、アビドスの墓で発見されたワイン壷によって証明されています。
*この記事で言及されている日付はすべて西暦以前のものです。
ローリーン・ブイスー著