古代エジプトの遺物の中でも最も有名で、保存状態が優れた作品の一つが、ツタンカーメン王の黄金のマスク（死のマスク）です。このマスクは一枚の金板から打ち出されて作られており、その表面にはラピスラズリ、ターコイズ、紅玉髄（カルネリアン）、黒曜石など、数多くの宝石がちりばめられています。さらに、ガラス製のパーツや、彩色の痕跡も確認されています。
マスクに使用された素材の詳細
1. 黄金（ゴールド）
マスク本体は、一枚の金板から丁寧に打ち出して成形されています。使用された金の純度は約22〜24金（カラット）と推定されており、古代の冶金技術としては非常に高い水準を誇ります。
2. 天然の宝石類
マスクには多彩な宝石が嵌め込まれています。主なものは以下の通りです。
- ラピスラズリ： 深い青色が特徴の宝石で、眉や装飾部分に使用されています。
- ターケイズ（トルコ石）： 鮮やかな青緑色の宝石です。
- 紅玉髄（カルネリアン）： 赤橙色の半透明の宝石です。
- 黒曜石： 黒く光沢のある天然ガラスの一種です。
これらの宝石はすべて天然のもので、エジプト周辺の砂漠地帯で採掘されたと考えられています。
3. ガラス
マスクには、青いガラスでできた目や眉などのガラス部品も含まれています。当時のガラスは「ロストワックス鋳造法（蝋型鋳造）」と呼ばれる技法で作られたと考えられています。これは、蝋で彫刻した原型の型に溶かしたガラスを流し込む手法です。
4. 彩料（ペイント）
マスクの表面には、眉の輪郭を描いた黒い顔料など、彩色の痕跡も残っています。この塗料は、顔料と蜜蝋や樹脂といった接着剤を混ぜて作られたと考えられています。
まとめ：古代職人の技術力の結晶
ツタンカーメン王の黄金のマスクに使われた素材の数々は、古代エジプトの職人たちの卓越した技術と芸術性を物語っています。高純度の黄金、厳選された宝石、精巧なガラス細工——これらすべてが一体となったマスクは、まさに驚異的な芸術作品であり、世界で最も重要な古代エジプト美術の一つとして今も人々を魅了し続けています。