* 消化: 固体は消化プロセスを通じてより小さな分子に分解されます。これは口の中で始まり、そこで食べ物が咀嚼され、炭水化物を分解し始める酵素を含む唾液と混合されます。食べ物は胃に送られ、そこで胃酸と酵素によってさらに分解されます。食物は胃から小腸に移動し、そこで膵臓からの酵素と肝臓からの胆汁によってさらに分解されます。小腸は、食物からの栄養素の吸収を助ける小さな指のような突起である絨毛で覆われています。残った固形廃棄物は大腸に送られ、最終的に便として体外に排出されます。
* 吸収: 栄養素が小さな分子に分解されると、小腸の壁を通って血流に吸収されます。このプロセスは絨毛によって助けられ、小腸の表面積が増加し、より多くの吸収が可能になります。
* 排泄: 小腸で吸収されなかった固形廃棄物は大腸に送られ、最終的に便として体外に排出されます。
液体:
* 吸収: 液体は胃と小腸の壁を通って血流に吸収されます。胃の液体吸収能力には限界があるため、大量の液体が不快感や吐き気を引き起こす可能性があります。小腸は液体の吸収効率が高く、大量の液体を問題なく吸収できます。
* 排泄: 小腸で吸収されなかった液体は大腸に送られ、最終的には尿として体外に排出されます。
ガス:
* 拡散: ガスは拡散によって体内を移動します。拡散とは、高濃度領域から低濃度領域への分子の移動です。酸素は肺から血流に拡散し、二酸化炭素は肺から血流の外に拡散します。
* 呼吸: 呼吸とは、酸素を体内に取り込み、二酸化炭素を放出するプロセスです。呼吸は肺で行われ、肺胞 (小さな空気嚢) によって肺と血流の間でガスの交換が可能になります。