アメリカにおける金の発見地と主要な産金州
アメリカ合衆国は世界有数の金産出国であり、その歴史は「ゴールドラッシュ」と呼ばれる一連の採掘ブームに彩られています。ここでは、金の累計産出量が特に多い5つの州と、それぞれの歴史的背景をご紹介します。
1. カリフォルニア州
カリフォルニア州はアメリカ最大の金産出州です。1848年以来、累計1億2000万トロイオンスを超える金が産出されてきました。1849年には「カリフォルニア・ゴールドラッシュ」が発生し、一攫千金を夢見る何千人もの人々が同州へ殺到しました。シエラネバダ山脈、マザーロード(母なる鉱脈)、クラマス山脈など、州内の広範囲で金が発見されています。
2. アラスカ州
アラスカ州はアメリカで2番目に大きな金産出州です。1880年以降、7000万トロイオンス以上の金が産出されています。最も有名なのは1896年のクロンダイク・ゴールドラッシュで、数千人の探鉱者が金を求めてクロンダイク地方へと旅立ちました。ユーコン川流域、スワード半島、内陸部など、州内の多くの場所で金が見つかっています。
3. ネバダ州
ネバダ州はアメリカで3番目の産金州であり、1859年以来、5000万トロイオンス以上の金を産出してきました。1859年にゴールドヒルで金が発見されたことが最も有名な出来事です。コムストック鉱脈(コムストックロード)、カーリン・トレンド、バトルマウンテン・トレンドなどが主要な産金地帯として知られています。
4. コロラド州
コロラド州は4番目の産金州で、1858年以来、3500万トロイオンス以上の金を産出しています。1858年にグレゴリー・ガルチで金が発見されたことがきっかけとなり、大規模なゴールドラッシュが発生しました。フロントレンジ、サンフアン山脈、ロッキー山脈など、州内各地で金が見つかっています。
5. サウスダコタ州
サウスダコタ州は5番目の産金州です。1874年以来、3000万トロイオンス以上の金を産出しています。1874年にブラックヒルズで金が発見されたことが最も有名で、この発見が周辺地域の開拓を大きく進展させました。ブラックヒルズ、歴史あるホームステーク鉱山、リード・デッドウッド地区などが代表的な産金地です。
まとめ
アメリカの金産出の歴史は、西部開拓時代のゴールドラッシュとともに歩んできました。カリフォルニア、アラスカ、ネバダ、コロラド、サウスダコタの各州は、今日においても貴重な金の供給源として重要な役割を果たし続けています。