石器時代の名前は、人間が道具のほとんどを作るために使用した主な材料である石に由来しています。この先史時代、人類は主に、その強度、入手しやすさ、そして正しく形を整えたときに耐久性のある刃を保持できる能力のため、欠けたり、はがれたり、磨かれた石に依存していました。これらの石器は、狩猟、採集、集落の建設、芸術の創作、その他さまざまな日常業務のために精密に作られました。その結果、考古学者は石器の存在と種類を利用して、旧石器時代、中石器時代、新石器時代を含む石器時代の文化時代を定義し、線引きします。