洞窟はシェル構造ではありません。殻は、一部の動物、主に軟体動物によって生成される硬くて保護的な外層です。一方、洞窟は、水、風、火山活動による浸食など、さまざまな地質学的プロセスによって形成された自然の地下空洞です。洞窟には、鍾乳石や石筍など、さまざまな岩石層や構造が内部に存在する場合がありますが、これらは貝殻ではなく鉱床です。