イタリア出身のフランスの作曲家、ジャン＝バティスト・リュリ（Jean-Baptiste Lully、1632年〜1687年）は、ルイ14世のもとで王立音楽アカデミーの独占的な経営・運営権を手にしました。これにより彼はフランス音楽界に揺るぎない支配力を確立し、フランスにおけるオペラの発展と様式の整備に多大な貢献を果たします。近代オーケストラの基礎となる弦楽合奏の活用に先駆けた存在であり、バレエに大きな役割を与えたことでも知られています。フィレンツェ出身らしい「レチタティーヴォ（叙唱）」の多用と、太陽王ルイ14世の時代を思わせる荘厳な作風が彼の音楽の魅力です。その波乱の生涯は、ジェラール・コルビュー監督の名作映画『王は踊る（Le Roi danse）』の題材にもなりました。
若き日のリュリとその経歴
ジャン＝バティスト・リュリは1632年11月29日、フィレンツェの粉挽き職人の質素な家庭に「ジョヴァンニ・バッティスタ・ルッリ」として生まれました。幼少期について分かっていることはわずかしかありません。ほどなくしてロレーヌの騎士ロジェの目にとまった彼は、1646年にフランスへ渡り、イタリア語の学習相手を望んでいたモンパンシエ公爵夫人に小姓として仕えることとなりました。
際立った音楽の才に恵まれたリュリは、ヴァイオリン、ギター、チェンバロ、作曲を学び、優れた舞踏家（当時の言葉で「バラダン」）としても頭角を現します。1652年には早くも、ルイ14世のもと24名の奏者を擁する「王の大ヴィオロン隊」に加わり、1653年には国王自身と共に「夜のバレエ」で共演を果たしました。まもなく16人編成の新楽団「プチ・ヴィオロン隊」（国王が親しみを込めて「小さな一団」と呼んだもの）の指導を任されています。
1661年にフランスへ帰化したリュリは、王の居室付音楽総監督に任命され、音楽家ミシェル・ランベールの娘マドレーヌと結婚しました。夫妻の間には6人の子どもが生まれ、うち3人は後に音楽家となっています。しかし一方でリュリは奔放な私生活でも知られ、特に同性愛への傾倒はたびたび批判の対象となりました。1685年にはスキャンダルが発覚し、「イタリア流の悪習」をひどく嫌ったルイ14世の寵愛を失うことになります。
モリエールとの協働
1664年から1671年にかけて、リュリは劇作家モリエールと組み、宮廷バレエの仕事と並行しながら「コメディ・バレエ」という新しいジャンルを切り拓きました。喜劇とバレエと歌を融合させた作品群として、『恋する医者』（1665年）、田園喜劇（1667年）、『ジョルジュ・ダンダン』（1668年）、『プルソニャック氏』（1669年）、そして有名な『町人貴族』などが生まれています。ところが1671年、両者の間に確執が生じ、二人の芸術家は敵同士となってしまいました。
1672年、リュリはペランから「王立音楽アカデミーの特権」を買い取りました。ルイ14世の厚い寵愛を受け、王立宮殿の一室を与えられた彼は、以後ほぼ独裁者的な権力を振るうこととなります。まず台本作家フィリップ・キノーと協働し、後にはトマ・コルネイユ、カンピストロン、フォントネルとも組んで作品を発表していきます。
音楽家としての人柄
宮廷に愛され、知性にあふれながらも、策略好きで気性の激しい人物だったリュリ。必ずしも清廉な人柄とは言えませんでしたが、オペラ運営においては驚異的な活動量、強固な意志、卓越した統率力を発揮しました。オーケストラのリズムと規律に革新をもたらし、歌手や舞踏手を自ら直接指導しては、細部に至るまで綿密に管理したのです。彼の影響はフランスに長く残り、1789年の革命までその音楽が演奏され続け、フランソワ・クープラン、マラン・マレ、ジャン＝フィリップ・ラモー、ミシェル・ドゥ・ラランドといった後進の音楽家たちにインスピレーションを与えました。
国王の病気快癒を祝って作曲した「テ・デウム」のリハーサル中の出来事でした。激しい気性に駆られたリュリは、拍子を取るために用いていた重い指揮棒で自分の足に深刻な怪我を負ってしまいます。傷が化膿し、まもなく壊疽のため、1687年3月22日にこの世を去りました。
リュリの功績は、時代の要請に応じて音楽様式を見事に適応させた点にあります。コメディ・フランセーズでラシーヌ作品の名解釈者として知られたシャンプメレら俳優の朗誦法を研究した成果として、彼は話し言葉に近いレチタティーヴォに大きな比重を置きました。またオーケストラにも重要な役割を与え、フルート、シンバル、トランペットを見事に駆使しています。楽団をいくつかのグループに分け、器楽同士、あるいは声楽と対話させる手法を好んだことも大きな特徴です。今なおリュリの数多くの楽章は、その威容と優雅によって聴く者を魅了してやみません。
感性よりも知性を重んじたリュリは、オペラに古典主義の長所（荘厢さ、偉大さ、均衡）をもたらす一方で、その短所（緩慢な展開、単調さ）も併せ持っていました。それでも、見事な結束と均衡を備えた全体像を作り上げた彼のオペラは、まさに王が君臨した「大世紀」の産物であり、ヴェルサイユ宮殿の壮麗な建築構成やルーヴルのコロネードに匹敵する芸術といえるでしょう。
ジャン＝バティスト・リュリの主要作品
宮廷バレエ
『季節のバレエ』（1661年）、『芸術のバレエ』（1662年）、『ミューズのバレエ』（1666年）、『フローラのバレエ』（1669年）、『諸国民のバレエ』など。
コメディ・バレエ
モリエールとの共同作品：『厄介者たち』『強制結婚』『恋する医者』『豪華な恋人たち』、そして名高い『町人貴族』など。
抒情悲劇（トラジェディ・リリック）
代表的な作品：『カドミュスとエルミオーヌ』（1673年）、『アルセスト』（1674年）、『テセウス』（1675年）、『アティス』（1677年）、『ファエトン』（1683年）、『アマディス』（1684年）、『アルミード』（1686年）。
その他の作品
器楽曲（三重奏による舞曲）、宗教音楽（王室礼拝堂のためのモテット）。
参考文献
Vincent Borel『ジャン＝バティスト・リュリ』Actes Sud、2008年
Jérôme de La Gorce『ジャン＝バティスト・リュリ』Fayard、2002年
さらに深く知るために
CD『太陽王のオーケストラ ― シンフォニー、序曲と舞曲』ジャン＝バティスト・リュリ
CD『リュリ ― ヴェルサイユの娯楽曲集』レ・ザール・フロリサン、ウィリアム・クリスティ指揮
DVD『王は踊る』監督：ジェラール・コルビュー