リヒャルト・ワーグナー(Richard Wagner、1813年〜1883年)は、オペラによって世界的な名声を博したドイツの作曲家です。19世紀ドイツの豊麗で華麗な演劇芸術は、彼の手によってロマン主義精神のもっとも力強い表現の一つを見出しました。その卓越した存在感は鮮やかに示され、その影響はヨーロッパ音楽全体を揺るがすこととなります。あらゆる芸術を包摂する壮大な総合芸術としてのワーグナーの作品は、同時代の芸術的憧憬と美学思潮が結晶した収斂点として位置づけられます。一方で、反ユダヤ主義的な立場やドイツ芸術の礼賛は、後のナチス政権に大きな影響を与えたことでも知られています。
ワーグナーの幼少期と青年期
ヴィルヘルム・リヒャルト・ワーグナーは1813年5月22日、ライプツィヒに生まれました。母親が再婚相手として俳優のルートヴィヒ・ガイアーを選んだことから、彼は幼い頃から演劇の空気の中で育ち、劇作家になる夢を抱くようになります。古典的な教養教育を優れた成績で修めながら戯曲と詩への情熱を燃やしていましたが、カール・マリア・フォン・ウェーバーとベートーヴェンへの傾倒が彼を音楽へと導き、音楽はほぼ独学で習得しました。1831年にライプツィヒ大学に入学し、最初のオペラ「妖精」、続いて「恋愛の禁制」を作曲しています。
1833年にヴュルツブルクで合唱指揮者、1834年にはマクデブルク歌劇場の指揮者を務めたワーグナーは、初期のオペラ(シェイクスピアの「尺には尺を」に基づく「恋愛の禁制」など)の上演を実現させますが、いずれも観客には受け入れられませんでした。
逃亡と苦難の日々
1834年にマクデブルクの音楽監督に任命された際、歌手ヴィルヘルミーネ・プラーナー(愛称ミンナ)と出会い、1836年に結婚しました。ライプツィヒ劇場の管弦楽団を指揮した後、マイヤベーアが君臨するパリへ渡り(1839年〜1842年)、さらに6年間を過ごしたドレスデンでは、オペラ「リエンツィ」が大成功を収めます。そして1840年代初頭には、「さまよえるオランダ人」と「タンホイザー」という二つの傑作を生み出しました。
1848年の革命運動に関与したため、パリ、次いでチューリッヒへの亡命を余儀なくされます。ワーグナーの楽曲は、古代ギリシャ演劇とシェイクスピア、ドイツ・ロマン派演劇の継承者たることを志向する世界観の究極の証であり、他の芸術と完全に調和する新しい音楽言語を聴かせようとする意志の表現でもあります。
オペラ「ローエングリン」は1850年、友人フランツ・リストの指揮によりワイマールで上演されました。妻に捨てられ困窮していたワーグナーは、熱心な支援者オットー・ヴェーゼンドンクの邸宅に身を寄せます。その夫人で詩人・作家でもあったマティルデは、不可能な恋というテーマに基づく「トリスタンとイゾルデ」創作の霊感源となりました。1861年のパリでの「タンホイザー」上演は大スキャンダルを巻き起こしました。一方、楽劇「ニュルンベルクのマイスタージンガー」は、ワーグナーの作品中もっとも明るく、苦悩の色の薄い作品とされています。
バイエルン王ルートヴィヒ2世の後援
1864年に即位したバイエルン王ルートヴィヒ2世は、ワーグナーの熱心な崇拝者でした。王は彼をミュンヘンに招き、負債を肩代わりするとともに、ミュンヘンの劇場の指揮者に任命します。その音楽に心酔する王は、作品上演に必要な人的・財政的手段を惜しみなく提供しました。この手厚い援助のおかげで、後に有名なバイロイト祝祭劇場が建設され、1876年、芸術家自身の監督のもと「ニーベルングの指環」で開場し、世界中の名士が集う祝典となりました。
1862年以来ミンナと別居していたワーグナーは、フランツ・リストの娘で指揮者ハンス・フォン・ビューローの妻だったコジマとの関係を公にし、大きなスキャンダルを引き起こします。二人の間には非嫡出の娘イゾルデが生まれました。宮廷での寵を失って退去を迫られたものの、ルートヴィヒ2世の強い要請により作品の上演は続けられました。離婚成立後の1870年にコジマと正式に結婚すると、夫は彼女に「ジークフリート牧歌」を贈ります。夫妻の間にはその後、エヴァとジークフリートの二人の子どもも誕生しました。
リヒャルト・ワーグナーの人物像
巨匠の容貌を描写すれば、広い額、突出した鼻、意志の強そうな顎、そして鋭い眼光が特徴です。彼の人生は、自ら積極的に関わった政治的事件の連続に翻弄された、途方もなく波乱に満ちたものでした。その思索の対象は政治、哲学、社会問題、歴史や伝説、一般美学や音楽美学と実に多彩で、思想家としての活動が目まぐるしく展開される一方、音楽家としてはひたすら創作の務めを続けていました。
長編の詩を書き、戯曲の下絵を描き、膨大な管弦楽スコアの労作に没頭する――偉大な思想家であり偉大な音楽家であった彼は、ただひたすら芸術のために生きました。強烈な個性を持つ天才ワーグナーは、同時代ドイツ思想の代弁者とみなされていたのです。
生涯悩める芸術家であり、金銭問題に常に追われ、数多くの女性を深く愛した彼は、1883年、ヴェネツィアで心臓発作のためこの世を去り、遺体はバイロイトへ送り返されました。現在、ヴァーンフリート荘の庭園にある、碑文も装飾もない、彼自身が生前に用意した墓に静かに眠っています。
当初は十分に理解されなかったワーグナーの作品ですが、その影響は徐々に広がり、とりわけバイロイトでの上演は、特にフランスにおいて多大な影響を及ぼしました。ワーグナーの楽劇とは、詩と音楽、身振りと造形芸術といった個別の芸術すべてを最も完全に統合する「総合芸術」です。それゆえワーグナーは長い進化の頂点に立ち、過去の時代が夢見て準備してきた作品をついに生み出した至高の天才なのであり、同時に舞台芸術革新の源泉ともなり、後の創造者たちに絶えざる生成の生命力を読み取らせることとなったのです。
著作と楽劇作品
ワーグナーの楽曲は、古代ギリシャ演劇とシェイクスピア、ドイツ・ロマン派演劇双方の継承者たることを志向する世界観の究極の証であり、他の芸術と完璧に調和する新しい音楽言語を聴衆に届けようとする意志の表現でもあります。
主な著作には、「芸術と革命」(1849年)、「未来の芸術作品」、「音楽におけるユダヤ性」(1850年)、そして彼の楽劇理論を最も体系的に示した重要な論考「オペラとドラマ」(1851年)などがあります。
楽劇作品では、「妖精」と「恋愛の禁制」がイタリアとフランスの伝統に着想を得ています。1840年にドレスデンで初演された「リエンツィ」には、華麗な管弦楽法と特徴的主題(ライトモチーフ)の回帰という、後のワーグナーが楽劇にもたらす要素の萌芽がすでに宿っています。「さまよえるオランダ人」の創作を通じて、ハインリヒ・ハイネの伝説から、愛による贖罪という彼の終生のテーマを見出しました。
「タンホイザー」(1845年)では再びその手腕を証明し、作風はより精緻かつ壮大なものへと深化しています(この歌劇は歴史歌劇に近い性格を持っています)。「ニーベルングの指環」は四部作であり、「ラインの黄金」「ワルキューレ」「ジークフリート」の最初の三部は1857年までに完成し、「神々の黄昏」は1872年に書き上げられました。1882年に初演された「パルジファル」は、彼の真の音楽的遺言といえる作品です。
参考文献
- 『我が生涯』(リヒャルト・ワーグナー自伝)、Folio classique、2013年
- Martin Gregor-Dellin『Richard Wagner ― 彼の生涯、作品、その世紀』、Fayard、1991年
- Pascal Bouteldja『フランス語ワーグナー文献目録(1850-2007)― リヒャルト・ワーグナーとその作品、ワグネリズムに関するフランス語で執筆または翻訳された文献の批評目録』、L'Harmattan、2008年
さらに詳しく知るには
リヒャルト・ワーグナー「ニーベルングの指環」(Der Ring des Nibelungen)- DVD8枚組ボックスセット