結論：彗星の尾を引いたという事実はない
いいえ、デイビー・クロケットが彗星の尾を引っ張ったという事実はありません。デイビー・クロケットはアメリカ合衆国の有名な開拓者兼政治家でしたが、彗星と何らかの形で関わったことを示す証拠や歴史的記録は一切存在しないのです。
デイビー・クロケットとはどんな人物？
デイビー・クロケット（1786年〜1836年）は、アメリカの開拓者、狩人、そして政治家として知られる実在の人物です。テネシー州出身で、下院議員を務めた経歴を持ちます。1836年にテキサス独立戦争の激戦地として名高いアラモの戦いで命を落とし、以降アメリカ史における国民的英雄として語り継がれてきました。
なぜ「彗星の尾」のような伝説が生まれたのか
19世紀のアメリカでは、「トール・テイル（誇張された作り話）」と呼ばれる民間伝承が大いに流行していました。当時発行されていた『デイビー・クロケット・アルマナック』には、巨熊と素手で格闘した、ナイアガラの滝をカヌーで下ったなど、現実にはあり得ないような武勇伝が数多く掲載されていました。
「彗星の尾を引っ張った」という逸話も、こうした誇張された伝説の一つと考えられます。興味深いことに、ハレー彗星が地球に接近したのは1835年で、クロケットの存命中と重なります。この壮大な天体ショーが、彼の伝説と結びついた可能性も否定できないでしょう。
史実としてのクロケットの姿
歴史的記録によれば、クロケットは確かに実在し、その生涯は伝説こそ派手ではないものの十分に魅力的なものでした。山岳地帯での狩猟生活から政治の世界へ進出し、庶民の声を代表する議員として活躍した彼の実像は、フィクション以上に人々の心を掴むものだったと言えます。
つまり、彗星の尾を引いたかどうかは別として、デイビー・クロケット自身がアメリカのフロンティア精神を象徴する「生きた伝説」であったことは間違いないのです。