1234年5月27日、サンス大聖堂。ゴーティエ・コルニュ大司教が、後の「聖王」として知られるフランス王ルイ9世とプロヴァンス家のマルグリットとの王室婚礼を挙式しようとしていました。十代になったばかりの少女が、この日からフランス王妃となります。ここでは、フランス史上屈指の名王によって運命を一変させたプロヴァンスのマルグリットの姿を描きます。
プロヴァンスの道を渡り歩いた幼少期
プロヴァンス＝フォルカルキエ伯レーモン・ベランジェ5世は、1219年6月5日にサヴォイア家出身の姫君ベアトリス・ディ・サヴォイアと結婚しました。婚礼からほどなくして、二人の間には長女マルグリットが誕生し、両親を大いに喜ばせました。正確な出生年は定かではありませんが、1221年生まれである可能性が高いとされています。
母親譲りで、マルグリットは成長するにつれて類まれな美貌と知性を見せるようになりました。身分にふさわしい教育も施されました。妹たち——エレオノール、サンシー、ベアトリス——とともに、マルグリットは高貴な貴族として尊敬されるために必要な基礎をすべて学んだのです。
教育以外にも、マルグリットの幼少期は数多くの旅に彩られていました。彼女は父に同行して、頻繁にプロヴァンスの道を巡ったのです。プロヴァンス伯位への請求権を主張する者は多く、レーモン・ベランジェは絶えず対立に直面していました。伯爵位を守るため、彼はプロヴァンス伯領をくまなく旅して領内をまとめ上げ、緊張を和らげようとしたのです。この遍歴の日々は、のちのフランス王妃としての生活への良い備えとなりました。
王室の婚礼
ブランシュ・ド・カスティーユが息子の結婚相手を決める
若きマルグリットが教育を深め、プロヴァンスを旅していた頃、ルイ9世はまもなく親政開始の年齢に達しようとしていました。ルイ8世の死後、摂政として王国を支えてきたのは、その母でありアリエノール・ダキテーヌの孫娘でもあるブランシュ・ド・カスティーユです。彼女は日々、強大な王国を息子に引き継ぐことに力を注いできました。霊性と道徳を重んじる教育を受けたルイ9世は、フランス史上唯一「聖人」となった王となるでしょう。統治できる年齢に達したルイ9世はフランス王として戴冠します。次は妃探しです。ここでもまた、ブランシュ・ド・カスティーユが権力の綱引きを主導しました。ルイ9世にふさわしい完璧な妃を探すことは、まさに国家的事業となったのです。
候補はすぐに、伝説的な美貌で名高いプロヴァンスのマルグリットに絞られました。しかし、ブランシュの心を動かしたのは彼女の容姿だけではありません。カペー朝の王の母を説得したのは、ローマ教皇グレゴリウス9世でした。教皇は、この結婚こそが、反抗的になりつつあったレーモン・ベランジェを牽制する手段になると見ていたのです。
マルグリットと聖王ルイ、ついに結婚へ――祝祭の始まり
1233年末、マルグリットとルイ9世の縁談交渉が始まりました。長女であるマルグリットに伴う持参金は非常に莫大なものでした。1234年5月中旬、マルグリットは生まれ故郷を後にし、王室婚礼の準備が進むサンスへ向かいます。ブランシュ・ド・カスティーユは息子の婚礼に大規模な仕掛けを用意しました。サンスに到着したマルグリットは自らの宿舎へ向かい、壮大な儀式に備えます。
婚礼の翌日、マルグリットはサンス大聖堂で戴冠し、正式にフランス王妃となりました。ローズブラウンのドレスと黄金の冠が、損なわれることのない彼女の美しさをいっそう引き立てました。まだ12〜13歳だった少女は、すでに一人の女性の風格を漂わせていたといいます。大聖堂前には足場が組まれ、王のためには葉を敷いた特別席が設けられ、王は絹の布の上に着席しました。美しく飾られたテーブルクロスとナプキン、侍酒頭のための黄金の杯……戴冠式は婚礼と同じく壮麗なものでした。
ルイ9世、妻に恋をする
たちまち聖王ルイは、比類なき美貌とやや気性の激しさを併せ持つ若き妃に心を奪われます。マルグリットの方も、魅力あふれるこの王に恋をしました。同時代のある人物は、聖王ルイについて次のように書き残しています。
「肩の高さにおいて他の人々を凌ぐその身長、均整の取れた体躯に宿る美しさ、知恵の座のように思える丸い頭部、天使のような趣を漂わせる穏やかで静謐な顔立ち、優雅に輝く鳩のような瞳、白く輝く肌の色、そして老人に敬われる思慮深ささえ感じさせる早すぎる禿げ頭——これらは人間の外側の飾りにすぎぬゆえに、ことさらに称賛するのは余計かもしれない。しかしこれらが内なる聖性から発している限り、それらは注意と敬意を促すのである。」
しかし、燃え上がる恋にもかかわらず、王は初夜に愛する妻を驚かせることになります。夫を迎える支度を済ませたマルグリットは床につき、ルイを今か今かと待ちました。長い待ち時間の末、マルグリットは付き添いの貴婦人を呼び、夫の居場所を尋ねます。なんと聖王ルイは礼拝堂で祈っていたのです。二夜目も、マルグリットは隠しきれない焦燥をもって夫を待ちました。ところが再び失望！ 三夜目もルイ9世は祈りのうちに過ごしたのです。王は婚姻を成就する前に三晩の徹夜祈祷を求めたのでした。信心深いブランシュ・ド・カスティーユにとって、これは望むところでした。
義母ブランシュ、王室夫妻の寝室に介入する
四夜目にして、ようやくルイ9世は胸ときめかせる相手、マルグリットのもとを訪れます。しかしこの密かなひとときは、ブランシュ・ド・カスティーユの監視下で行われました。マルグリットの部屋の扉の後ろに控えていたブランシュは、ついに入り込み、息子に対して自室で一人で夜を明かすよう命じたのです。初夜がそれほど親密なものにならなかったとはいえ、二人の恋人たちは、使用人の協力を得て、思いのままに逢瀬を重ねようと努めました。ポントワーズ城では、ルイ9世が書斎と愛する妃の寝所をつなぐ秘密の回廊を設けさせていました。王はこうして誰にも知られずに愛する人に会えたのです。もしブランシュが寝所に近づけば、使用人は斧槍で床を打つことが義務づけられ、新婚の二人は別れる時間を稼ぎました。この城が王家の夫婦にとって特別な場所となった理由は、すぐに理解できるでしょう。聖王ルイのマルグリットへの愛は、その死まで揺るぎませんでした。歴史家たちは、おそらく彼はマルグリットに生涯忠実であり続けたと見ています。
マルグリットとブランシュの対立
ブランシュ・ド・カスティーユのこの厳格さは、ほどなくして義理の娘との不仲となって現れます。純粋な政略結婚のはずだったものが、純真で心からの愛による結婚へと変わってしまったのです。マルグリットはフランスの玉座の座を奪っただけでなく、聖王ルイの心の中の座も奪ってしまいました。ブランシュ・ド・カスティーユはもはや、王の人生における唯一の女性ではなくなったのです。美貌の誉れ高い若い女性マルグリットの台頭を、年老いて色褪せた王妃は受け入れがたく感じていました。愛情面にとどまらず、ブランシュは息子が権力行使において自立しようとすることを恐れていました。実際、のちに彼はそのようになりますが、母を完全に遠ざけることはありませんでした。十字軍出征の際に王国の摂政を母に任せていることがその証左です。中世十字軍の年代記については、ぜひ当サイトの関連記事もご覧ください。何年もの間、マルグリットはこの気性が激しく嫉妬深い義母に耐えながら、フランス王妃としての地位を確立していきました。
マルグリットと聖王ルイの子どもたち
二人の女の力関係は、マルグリットが最初の子を出産したことで逆転します。結婚6年目にして、フランス王妃はブランシュという娘を出産しました。この最初の出産の後、多くの出産が続きます。1242年3月18日にイザベル、1244年2月25日にルイ、1245年5月1日にフィリップ、続いて1248年にジャン、1250年4月にジャン・トリスタン、1251年にピエール、1253年にブランシュ、そして1255年にマルグリット、1256年にロベール、1260年にアニェスが生まれました。合計で、マルグリットとルイ9世は20年の間に11人の子をもうけたのです。
しかし、三つの不幸がこの夫婦の幸せを打ち砕きます。第一子ブランシュはわずか3歳で亡くなり、王位継承者ルイは16歳で激しい腹痛に襲われてこの世を去りました。そしてジャンも幼くして亡くなったのです。
フランス王妃の最期
長年にわたり、マルグリットは故郷プロヴァンス伯領の取り戻しに尽力しましたが、実りませんでした。ついに彼女はフランス宮廷を離れ、王国の喧騒から遠ざかった静かな余生を送ることを決意します。国政は信頼できる手——王冠を継ぐ孫フィリップ4世——に託されました。あの有名な聖王ルイを魅了し、気性の激しいブランシュ・ド・カスティーユと渡り合った女性は、1295年12月21日、タルヌ＝エ＝ガロンヌ県のサン＝マルセル修道院でこの世を去りました。