映画『ブーリン家の姉妹』(原題:The Other Boleyn Girl)で広く知られるようになったメアリー・ブーリンは、イングランドの歴史において特別な存在です。失寵し、最終的には処刑された女王の姉であっただけでなく、メアリー自身もイングランド宮廷で影響力を持った女性でした。この記事では、メアリー・ブーリンの人物像とその波乱に満ちた生涯をご紹介します。
メアリー・ブーリン――貴族の家に生まれて
イングランドでの幼少期
メアリー・ブーリンは、イングランド・ケント州のヒーバー城で生まれました。生年については史家の間でも見解が分かれており、1499年から1508年の間とされています。そのため、きょうだいの中での出生順位にも不確かな部分が残ります。ヘンリー8世の王妃となったことで有名なアン・ブーリン、そして弟ジョージの姉であるメアリーは、きょうだいの最年長だったと考えられています。
メアリー・ブーリンは、姉妹や兄弟、両親に囲まれながらイングランドで幼少期を過ごしました。ヒーバー城で学び、イングランド貴族の令嬢に必要な教養をすべて身につけました。妹アンとともに、数学や読み書きに加え、ダンス、音楽、刺繍、そして宮廷作法のすべてを習得したのです。
フランスの地での青春時代
15歳までをイングランドで過ごしたメアリーは、父親の決断によりフランスへ渡ることになります。ヘンリー8世の妹で、ルイ12世の后となるメアリー・テューダーに付き添うためでした。数ヶ月間、メアリーは王妃に仕え、フランス宮廷で暮らしました。しかし、若い王妃は結婚後まもなく未亡人となり、多くの侍女はイングランドへ帰るよう命じられます。ところが、ブーリン家の娘だけは例外的に新王フランソワ1世の宮廷に留まることを許されました。父がフランス大使を務めていたことが大きく有利に働いたのです。
「誘惑者」の評判を得るメアリー・ブーリン
フランス滞在中、メアリー・ブーリンの元には父と、ネーデルラントで修業を終えたばかりの妹アン・ブーリンが合流します。多くの歴史家は、美しいメアリーが即位したばかりの若きフランソワ1世と恋愛関係にあったことで見解を一致させています。メアリー・ブーリンは、当時の美の基準をすべて満たす女性でした。白い肌、漆黒の瞳と髪――フランス王が彼女の魅力にとりつかれたのも無理はありません。しかし、この関係は短く、メアリーは王の愛人という立場から何の利益も得られませんでした。この恋の経験は、その後のメアリーを多くの男性との関係へと導くことになります。若きイングランド女性は「大いなる誘惑者」の評判を得ましたが、それはやや誇張されたものです。それでもフランソワ1世は彼女を「大いなる娼婦、すべての中で最も悪名高い者」と評しました。
フランス宮廷にふさわしくないこの評判のため、家族は1519年に彼女をイングランドへ呼び戻します。メアリーはヘンリー8世の王妃キャサリン・オブ・アラゴンの侍女として、その取り巻きの輪に加わりました。
メアリー・ブーリン、人妻そして王の愛人へ
ウィリアム・ケアリーとの結婚
1520年、メアリー・ブーリンはヘンリー8世の宮廷に仕える廷臣であり、王の側近の一人でもあったオールデナムのウィリアム・ケアリーと出会います。美しいブーリン家の娘は裕福なウィリアムと結婚しました。これは非常に華やかな結婚式となり、イングランド王ヘンリー8世をはじめ、最も影響力のある人々が列席しました。
ヘンリー8世、彼女の魅力にとりつかれる
ヘンリー8世とキャサリン・オブ・アラゴンの結婚が恋愛結婚であったとしても、それが王の浮気を妨げることはありませんでした。君主はライバルのフランソワ1世と同じように、若く美しいメアリー・ブーリンに魅了されたのです。きょうだいの長女は王の親密な関係に入り、その寝台を共にしました。しかし、この関係は極めて不明瞭で謎に包まれています。不倫がいつ始まり、どれほど続いたのかは正確には分かっていません。フランソワ1世の場合と同様に、メアリーは王の愛人という立場がもたらす恩恵を享受することはありませんでした。ウィリアムとの結婚後、メアリー・ブーリンは二人の子どもをもうけます。1524年のキャサリン・ケアリーと、1526年のヘンリー・ケアリーです。幼いヘンリーの父親については多くの噂が流れました。ヘンリー8世とメアリーの関係の結果なのか?現時点では、これらの噂を裏付ける証拠は存在しません。
妹アン・ブーリンがメアリーに取って代わる
メアリーが影に退くと、別の若い女性が王の心を奪います。それがアン・ブーリンです。妹はフランスから帰国したばかりで、前回イングランドにいた頃から大きく変わっていました。内気で軽率な少女は、自信に満ち、魅力的で、何よりも非常に野心家の美しい若い女性へと生まれ変わっていたのです。フランスで彼女は、人に好かれる技術、ファッション、美の秘訣を学びました。イングランド宮廷に戻ると、求婚者たちが彼女のもとに殺到し、その中にはヘンリー8世も含まれていました。王はメアリーを捨て、アンを選んだのです。
未亡人となり、不幸が訪れる
1528年、汗熱病の流行がイングランド王国を襲い、多くの犠牲者が出ました。その一人が、メアリー・ブーリンの夫ウィリアム・ケアリーです。彼は1528年6月22日、わずか32歳で亡くなり、メアリーを借金を抱えた未亡人として残しました。当時の慣習では、このような状況では子どもたちをより裕福な親族に預けるのが通例でした。メアリーは娘と幼い息子の養育をアンに委ね、アンは二人を修道院へ送りました。アン・ブーリンはまた、姉メアリーが年100ポンドの年金を受け取れるよう手配します。メアリーの生活水準は、妹の好意によって維持されたのです。
メアリー・ブーリンの再婚
若い夫婦、イングランド宮廷を去らされる
夫の死後、メアリー・ブーリンはウィリアム・スタッフォードに心を惹かれます。平民出身の下級貴族の兵士であり、財産も地位もない男でした。二人はついに誰の許しも得ずに結婚し、ブーリン一族の怒りを買います。メアリーは家族に拒絶され、新婚夫婦は妹アンの命令によりイングランド宮廷を去らなければなりませんでした。アンはこの頃、ヘンリー8世の王妃としてイングランドの女王となっていたのです。
ウィリアムと妻はエセックス州ロッチフォードに落ち着きました。結婚後まもなく、メアリー・ブーリンは妊娠します。最初の子どもアン・スタッフォードは1534年に生まれました。翌年にはエドワード・スタッフォードを出産しますが、彼は数年しか生きられませんでした。再婚後の数年間、メアリー・ブーリンは家族から離れ、貧困と完全な孤立の中で暮らすことになります。
不幸と恥辱の中で生きるメアリー・ブーリン
ヘンリー8世の元愛人は、その後、名誉と家族の愛情を取り戻そうと努めます。父、叔父、弟に近づこうとしますが、失敗に終わりました。彼らはもはや、この結婚で家名に恥をかかせた者とは関わりたくないのです。おそらく彼らは、メアリーの状況を、ヨーロッパで最も強力な君主の一人の妻となり、イングランドの女王となった娘アンの状況と比べていたのでしょう。
思いがけないことに、アンだけが妹の呼びかけに応え、助けの手を差し伸べます。イングランドの女王はメアリーに金の杯と金銭を送りました。しかし、この和解の兆しにもかかわらず、メアリーは依然としてイングランド宮廷への立ち入りを拒否され、夫とともに孤立を余儀なくされました。
ブーリン家、失脚へ
アンとジョージ・ブーリンがロンドン塔に幽閉されたとき、ブーリン家の運命は一変します。イングランドの女王は王の寵愛を失い、反逆罪、姦通罪、近親相姦罪で告発されました。彼女は1536年5月19日、ロンドン塔内で斬首されたのです。二人の子どもの死からまもなく、サー・トーマス・ブーリンとウィルトシャー伯爵夫人エリザベス・ハワードも世を去ります。メアリー・ブーリンはきょうだいの中で唯一の生存者となり、同時に唯一の相続人となりました。ブーリン家のすべての土地はメアリーとその夫のものとなり、二人に安定した生活をもたらしました。
ブーリン家最後の生存者は、1543年7月19日、40代前半で亡くなりました。その死因は、彼女の人生の多くの部分と同じく、現在も謎のままです。
メアリー・ブーリンの子孫
メアリー・ブーリンの長女キャサリン・ケアリーは、ヘンリー8世の王妃アン・オブ・クレーヴズとキャサリン・ハワードの女官となります。1540年4月26日、清教徒のフランシス・ノリーズと結婚しました。その後、従姉にあたるイングランド女王エリザベス1世――アン・ブーリンとヘンリー8世の唯一の娘――の侍女を務めました。
イングランド王の息子とされるヘンリー・ケアリーは、政治の道を歩み、バッキンガム選出の庶民院議員となりました。従姉のイングランド女王エリザベス1世は、1558年11月に彼をナイトに叙しています。
次女アン・スタッフォーの人生についてはほとんど何も知られていません。息子エドワード・スタッフォードは幼くして亡くなりました。
