フランスの織物労働者ルーシー・ボー（1870年〜1913年）は、勤め先の工場で労働組合を結成し、労働者の権利を守るための社会運動において重要な役割を果たした女性です。
労働組合の設立
ルーシー・ボーの幼少期については、伝わっている記録は多くありません。1870年にカトリックの家庭に生まれた彼女は、読み書きを身につけられる程度の教育を受け、12歳で労働者として働き始めました。その後、農村の守衛と結婚し、二人の子どもに恵まれました。
当時のフランスでは、繊維産業の現場を支えていたのは女性や子どもの労働であり、低賃金と長時間労働が常態化していました。1902年、32歳となったルーシーは「ヴィジール郡絹織物労働組合」を設立し、自らその書記に就任します。この組合は、繊維産業の機械化によって進む賃金の低下を食い止めることを目的としたものでした。ランスへの交渉団に派遣された際には、発言の許可すら得られなかったといいます。
やがて夫が亡くなると、ルーシーは労働者としての給料だけで二人の子どもを養わなければならなくなりました。労働条件は過酷そのもので、徒弟たちは彼女と同じく12歳から働き始め、労働時間は1日に12時間近くに及んだのです。
ストライキの指導者として
1905年、ルーシー・ボーはさらに深く労働運動へと身を投じます。工場の劣悪な労働条件に抗議するため、104日間に及ぶ大規模なストライキを決行しました。女性が主役の産業において、これは異例の長期戦でした。当初は敵対的だった地元の商人たちも、最終的にはストライキ参加者に食料を届けるなど、支援へと回っていきます。また彼女は、ストライキに加わらずひどい扱いを受けていたイタリア人労働者たちをも擁護しました。そして、使用者との対決の場では労働者側の代表を務めます。結果として解雇されましたが、ほどなくしてヴォアロンの工場に新たな職を見つけました。
1906年、ヴォアロンでも新たなストライキを指揮しますが、一時は希望が見えたものの、運動は失敗に終わります。失意の底に沈んだルーシーは、顎に向かって三発銃を撃ち自殺を図りますが、奇跡的に一命を取り留めました。1908年には、自身の闘争についての手記を執筆し、雑誌『ル・ムーヴマン・ソシアリスト（Le Mouvement Socialiste）』誌上に発表しています。
ルーシー・ボーは1913年、43歳でこの世を去りました。その波乱に満ちた生涯は、歴史学者ミシェル・ペローの著書『メランコリー・ウーヴリエール（Mélancolie ouvrière／労働者の憂鬱）』によって後世に伝えられています。