はじめに
フランソワ・ラブレー(1483年頃~1553年)は、初期フランス人文主義を代表する作家の一人です。特に『パンタグリュエル』と『ガルガンチュア』の作者として名高く、この二作によって不滅の名声を確立しました。その人物像は謎に包まれており、今日でも多くの仮説の対象となっています。あるときは酒と快楽を愛する放埒な人物として、またあるときは読者を楽しませながら教え導く、学識豊かで文学に情熱を燃やす知性人として描き出されます。ラブレーの作品は、言語の圧倒的な豊饒さの象徴であり続けていますが、それは決して学術的な博識を排除するものではありません。喜劇性と真摯さは、巨人パンタグリュエル(息子)、そして父ガルガンチュアの叙事詩的でロマネスクな冒険譚の中に、不可分に織り込まれているのです。
フランソワ・ラブレーの伝記
1483年頃、シノン近郊のラ・ドゥヴィニエールに生まれたフランソワ・ラブレーは、フランシスコ会の修道院に入りました。そこで神学、法学、ギリシャ語を学び、人文主義者ギヨーム・ビュデとも文通を交わしています。当時、神学研究の中心地であったソルボンヌ大学は強大な宗教的権威を握っており、聖書解釈の独占権を失うことを恐れてギリシャ語研究を弾圧しました。その結果、フランシスコ会はラブレーの蔵書を没収することになります。
こうした経緯から、ラブレーは1524年にベネディクト会のマイエゼ修道院へ移りました。しかしながら、厳格な修道規則への順応には苦しみ続けます。1528年には在俗司祭の身分となり、パリとモンペリエで医学を学びました。1532年にはリヨンへ移住し、オテル・デュー(施療院)で医師として診療にあたります。当時のリヨンは活発な知的活動で知られる都市であり、ラブレーはその恩恵を存分に受けたのでした。
『パンタグリュエル』と『ガルガンチュア』
その後、ラブレーの人生はリヨン、ローマ、モンペリエの間を往復しながら過ごされ、研究も継続されました。彼は本名のアナグラムである「アルコフリバス・ナジエ」という筆名で『パンタグリュエル』を出版します。正式タイトルを『高名なるパンタグリュエル王――大巨人ガルガンチュアの子、デプソッド人の王――の恐るべき事績と武勇伝』というこの作品は、騎士道物語のパロディに着想を得た風刺譚で、主人公パンタグリュエルはひたすら飲み続ける巨人として描かれます。大衆的な成功を収めたものの、ラブレーが人間の偽善を糾弾する一方で教会や教皇までも笑いの対象としたため、宗教当局はこの書を断罪しました。
検閲にも屈せず、ラブレーは3年後に同じ筆名で『ガルガンチュア物語』(1535年)を発表します。この作品は「Fay ce que vouldras(汝の欲するところを為せ)」という有名な標語で結ばれています。これらの著作はソルボンヌの神学者たちにとって重大な脅威とみなされ、続く『第三の書』『第四の書』もまた弾劾を受けました。なお、『第五の書』は真作ではないと考えられています。ラブレーが火刑を免れることができたのは、国王フランソワ1世とジャン・デュ・ベレー枢機卿の庇護があったればこそです。彼は後に枢機卿の侍医となりました。そして1546年になって初めて、ラブレーは本名でパンタグリュエルの冒険の続編に署名したのです。
ラブレーの作品――教えながら楽しませる
ラブレーは話し言葉を文学に導入した先駆者です。作品をより多くの人々に届けるため、ラテン語ではなくフランス語で小説を執筆しました。「服装だけでは修道士とはわからない(人は見かけによらない)」「食欲は食べながら湧いてくる」といった、今日では格言となっている言葉遊びや表現を駆使しながら、読者を自らの時代への省察へと導いたのです。
彼の文学的世界は民衆の口承伝統や中世の物語文学に深く根ざしていますが、その思想は同時代の知的前沿に位置するものでした。ラブレーは宗教・教育の分野において革新を起こし、ソルボンヌや聖職者からの断罪の危険を冒しつつも、信徒による聖書の直接読解を提唱しました。さらに、書物偏重のスコラ式教育を批判し、実践と経験に基づく新しい教育体系を構想した点でも、時代を先取りしていたといえます。
さらに学びたい方へ
- ミハイル・バフチン『フランソワ・ラブレーの作品と中世・ルネサンスの民衆文化』ガリマール社、1982年。
- 『フランソワ・ラブレー全五書』ポケット版、1994年。