ヘンリエッタ・スワン・リービット （1868年 – 1921年）はアメリカの天文学者。セファイド星の周期的な明るさの変化に関する彼の重要な発見により、 天文学者は地球と非常に遠い銀河を隔てる距離など、 宇宙の長距離を測定できるようになりました。
「ハーバード コンピュータ」、「人間のコンピュータ」
ヘンリエッタ・スワン・リービットは、1868年7月4日にマサチューセッツ州で、ヘンリエッタ・スワン・ケンドリックとジョージ・ロズウェル・リービットの娘として生まれました。会衆派教会の牧師。ヘンリエッタはオーバリン大学（オハイオ州）で教育を受け、1892 年に女性大学教育協会（マサチューセッツ州ラドクリフ大学）を卒業しました。大学 4 年生のとき、彼女は天文学のコースを選択し、そこで才能があることが証明されました。
1893 年、ハーバード大学天文台所長のエドワード チャールズ ピッカリングは、天文データを数学的に処理するために「ハーバード コンピュータ」（「計算機」または「人間コンピュータ」）を採用することを決定しました。彼が女性を選んだのは、おそらく男性よりも給料が低かったからだろう。ヘンリエッタは、ウィリアミナ・フレミング、アニー・ジャンプ・キャノン、アントニア・モーリーとともに1893年に採用された。さまざまな時期に撮影された写真乾板を調べ、星の明るさを測定してカタログ化し、星の恒常性や変動性を判断する必要があります。
セファイド諸島
ヘンリエッタ・スワン・リービットは驚異的な仕事をし、マゼラン雲にある何千もの変光星を調べます。 1908 年、彼女はその結果をハーバード大学天文台年報に発表しました。 。彼女は、これらの星の一部であるセファイド星は、周期的な明るさの変化を示していることに注目しています。 1912年、彼女はこれらの星の明るさはその周期と関連していると付け加えた。この非常に重要な特性により、天文学者は星の絶対的かつ見かけの明るさのおかげで、地球と非常に遠い銀河の間の距離を測定することによって宇宙の距離のスケールを開発することができます。ヘンリエッタの発見の翌年、デンマークの天文学者エジナール・ヘルツシュプルングは、いくつかのセファイドが天の川から遠く離れていることを決定しました。
ノーベル賞はありません
ヘンリエッタ・スワン・リービットは、家族の義務や頻繁な健康問題にもかかわらず、仕事を続けました。病気が彼女の聴覚に影響を及ぼし、ますます耳が聞こえにくくなりました。 1921 年に彼女は恒星測光部長に任命されました。 1921 年 12 月 12 日、ヘンリエッタ スワン リービットは癌のため 53 歳で亡くなりました。
小惑星 (5383) リービットと月のクレーターの 1 つは、彼にちなんで名付けられました。 1924年、スウェーデンの数学者ゲスタ・ミタグ＝レフラーは彼女の死を知らず、彼女をノーベル賞候補に推薦しようとしたが無駄だった。死後にノーベル賞を受賞することはできない。天文学者エドウィン ハッブルは、ヘンリエッタの研究によって宇宙の膨張の発見が可能になったが、彼自身、彼女はノーベル賞に値するだろうとよく言っていました。