
アウラングゼーブの暴政下で疲弊した北インド
サワイ・ジャイ・シングが北インドの政治の舵取りを担うようになった頃、インド全土はアウラングゼーブの圧政に苦しめられていた。アウラングゼーブは南方面での戦役に25年を費やし、その間に国の豊かな富は失われ、数十万もの若者が命を落とした。農業は荒廃し、手工業は原材料の供給を絶たれた。街道の治安が悪化したため、商業や交易も完全に停滞した。彫刻、建築、絵画といった重要な文化活動も途絶え、歌や舞踊、芸能で生計を立てていた芸人たちも職を失った。国全体が飢餓、貧困、失業に苦しむ中、アウラングゼーブの死後には今度こそムガル宮廷内部の陰謀が国を覆い尽くした。マラーター勢力は頭をもたげる好機を得て、北インドの豊かな平原を蹂躙せんと動き出した。ナーディル・シャーのような恐るべき侵略者たちはデリーに押し入り、虐殺を繰り返した。各地のムガル総督(スバダール)たちは次々と独立王国の樹立に乗り出していった。ヒンドゥー教徒たちは、このような悲惨な状況の中で卑屈かつ無力な生活を強いられていたのである。
民衆への生計手段の提供
当時、ラージプート、ジャート、マラーターの若者たちが戦場で大量に命を落としていたため、他の階級の人々の生計手段はますます狭まり続けていた。このような困難な時代に、ジャイ・シングは人々に生計を立てる機会を与えるべく、王宮、寺院、施療所(ダルムシャーラー)、天文台、ジャイプル市街、そしていくつかの運河の建設を推進した。これらの大規模な公共事業により、数百万人が雇用の恩恵を受けたのである。
ジズヤからの解放
アウラングゼーブはヒンドゥー教徒に対してジズヤ(非ムスリム課税)を課した。この重い負担を避けるため、何十万人ものヒンドゥー教徒がやむなく改宗してイスラーム教徒となった。1713年、ファッルフシヤルが皇帝に即位すると、ラージャ・ジャイ・シングの働きかけによりジズヤは廃止された。ところが1717年、ディーワーン(宰相)イナーヤトゥッラーの進言によってジズヤが復活してしまう。そこで1720年、ジャイ・シングは皇帝ムハンマド・シャーに対し、ジズヤの再廃止を嘆願した。ムハンマド・シャーはこの願いを容れ、ジズヤはふたたび廃止された。
その他の税負担からの救済
1728年、マハーラージャ・ジャイ・シングは、ガヤーの巡礼者から徴収されていた税を廃止した。さらに1721年6月4日には、マハント(宗教指導者)、サンヤーシー(出家者)、バイラーギーなどの聖者たちが生前に建立した宗教施設を、その死後に没収するという慣行を廃止する勅令を発布した。こうした一連の善政により、マハーラージャ・ジャイ・シングは全国で高く称賛された。
ジャイ・シングの篤い信仰心
ジャイ・シングは篤い信仰心を持つ王であった。彼はヴァイシュナヴァ派の名門ニンバールカ宗から入門を受けており、その影響でサンスクリットの研究にも特に力を注いだ。折に触れてガンジス川に沐浴に出向き、八十四コースに及ぶ聖地巡礼も実践した。さらには戦場にもシタラーム神の像を携えていったと伝えられる。カルカッタ・ガゼットに掲載された記事によれば、ジャイプルはヒンドゥー聖典研究の中心地であったといい、ノリエ大佐はここでヴェーダの写本を入手し、大英博物館に寄贈している。ジャイ・シングの存命中、ジャイプルは「小さなカーシー(ベナレス)」と呼ばれるほどの聖地として知られていた。
宗教的寛容の精神
ジャイプル王朝はヴァイシュナヴィズムの信奉者であった。ジャイ・シング自身も、ヒンドゥー教の学者や占星術師たちのために学問の町ブラーマプリーを設立した。しかしその一方で、卓越した宗教的寛容を示し、ジャイプル市内のモディカーナーとガート・ダルワーザーという二つの地区を、特にジャイナ教徒の居住区として提供した。サワイ・ジャイ・シングの存命中、ジャイプル市内には約100のジャイナ教寺院が建立されたほどである。さらにサワイ・ジャイ・シングは、ジャイナ教の宗教指導者ラームチャンド・チャブラーを自らのディーワーン(宰相)に任命した。この宰相は「ドゥンダールの盾」と称された。また、ジャイナ教徒のラオ・クリパラームを宮廷の重鎮とし、デリーの宮廷における自らの代理に任じた。ジャイナ教徒のダウラトゥラーム・カスリワールもまたマハーラージャの信頼厚い側近であり、ジョードプルのマハーラージャ・アバイ・シングがマトゥラーへ使者を派遣する際にはその代表を務めた。歴史家トッド大佐の記述によれば、ラージャ・ジャイ・シングはジャイナ教徒を深く敬い、自らもジャイナ教の教義に通じていたという。
先駆的な社会改革の取り組み
サワイ・ジャイ・シングは、時代に先駆けた先進的で社会改革に熱心な君主でもあった。祭祀(ヤグニャ)の際には、あらゆるバラモンが共に食事することに同意させ、バラモン間の差別意識を和らげようとした。また、社会的格差を解消するために異なるカースト間の結婚を奨励した。世捨て人たちには規律ある生活を送り、結婚して家庭を持つことを奨励し、マトゥラー近郊の村に定住させた。これは、修行者の間に蔓延していた不徳な行為を根絶することが目的であった。さらに結婚式における過剰な出費を抑制し、特にラージプートの間で見られた婚礼時の浪費の習慣を断ち切った。ジャイプル市への水の安定供給のためには、ハルマーダから運河を整備した。彼はサティー(寡婦殉死)の慣習に断固として反対し、未亡人の再婚を支持していた。臣民に対しても、サティーの廃止と未亡人再婚の奨励を積極的に呼びかけ続けたのである。