フランソワ・ラブレー――笑いと知性の人文主義者
フランソワ・ラブレー（1494年頃～1553年4月9日）は、フランス西部の町シノンの中流上層階級に生まれました。当初はベネディクト会の修道士となり、その後コルドリエ会（フランシスコ会）へ移りますが、やがて修道服を脱ぎ捨てて医学の道へ進み、1537年に医師となりました。その後、次第に執筆活動へと傾倒していくことになります。
中期フランス語に笑いを吹き込んだ文体
ラブレーは作家であると同時に、何よりも偉大な人文主義者でした。「中期フランス語」と呼ばれる当時の書き言葉に、豊かな笑いと陽気さを吹き込みました。今日でもフランス語圏で日常的に使われる表現を数多く生み出したことでも有名です。盲目的に群れに従う人間を諷刺する「パニュルジュの羊」、物事の核心・本質を意味する「実質的な髄（substantifique moelle）」、真理の託宣を象徴する「神聖なる瓶（Dive Bouteille）」などがその代表例です。
弾圧と庇護のはざまで
1532年、「アルコフリバス・ナジエ」という変名を用いて『パンタグリュエル』を発表し、続く1534年には『ガルガンチュア』を世に出しました。しかしこれらの作品はソルボンヌ（パリ大学神学部）によって告発されることになります。それでもラブレーはエスティサック司教の支援を受け、さらに枢機卿ジャン・デュ・ベレーの保護のもと、一時イタリアへ避難しました。
帰国後は、国王フランソワ1世の認可を得て『パンタグリュエル』の各巻の出版を続けました。最終巻は、彼の死後に刊行されています。
人間への信頼を貫いた生涯
人間に対する尽きることのない信頼を貫いたラブレーは、ルネサンス期を代表する最も偉大な人文主義者の一人として、今日なお高く評価されています。
基本プロフィール
- 生没年：1494年頃 ～ 1553年4月9日
- 身分・職業：聖職者、医師、人文主義作家