葬儀業には長く豊かな歴史があり、その起源は人類文明の最初期にまで遡ります。時代とともに葬儀業者の役割は変化しながらも、故人を見送るという重要な使命は一貫して受け継がれてきました。
古代エジプト：来世への旅を支える者たち
古代エジプトにおいて、葬儀業者は遺体の防腐処理（エンバーミング）と埋葬を担当していました。さらに、故人が来世への旅で必要とする食料や飲み物などの副葬品を用意する役割も担っていました。エジプト文化における死後の世界への強い信仰が、こうした丁寧な葬送習慣を生み出したのです。
古代ギリシャ・ローマ：「リビタリニ」と呼ばれた専門家
古代ギリシャやローマでは、葬儀業者は「リビタリニ（libitinarii）」と呼ばれていました。彼らは遺体の処置、棺の製作、葬列の運営など、葬儀に関するあらゆる業務を担当していました。さらに、墓地の維持管理まで行う、まさに葬儀全般を司る存在でした。
中世ヨーロッパ：聖職者としての「モルチュアリー・メン」
中世になると、葬儀業者は「モルチュアリー・メン（mortuary men）」として知られるようになりました。彼らの多くは聖職者であり、死にゆく人のための霊的なケアを担当しました。埋葬に向けた遺体の準備を補助し、葬列を先導するのも彼らの重要な役割でした。
19世紀：葬儀業の専門職化
19世紀に入ると、葬儀業は本格的に専門職として発展し始めました。正式な研修制度が整備され、専門職団体が設立されるようになりました。また、エンバーミング、火葬、葬儀の企画・運営など、提供するサービスの幅も大きく広がりました。
現代：デスケア産業の中核を担う存在
今日、葬儀業者はデスケア（死後関連サービス）産業において欠かせない存在となっています。大切な人を亡くされたご家族に対して多様なサービスを提供し、故人が尊厳をもって敬意深く見送られる葬儀を実現できるよう支えています。