フローラ・トリスタンの誕生と幼少期
セレスト・マリア・フローラ・トリスタン(Celeste María Flora Tristán)は、1803年4月7日、パリで生まれました。父はペルー・アレキパ出身のクレオール、ドン・マリアーノ・トリスタン。名家の出で裕福な紳士であり、ペルー副王・共和国臨時大統領・アレキパ県長官を歴任したドン・ピオ・トリスタンの弟にあたります。母テレーズ・レイネ(Madame Teresa Leysné)はフランス人女性で、スペインのビルバオでトリスタンと婚礼を挙げたと伝えられています。
フローラがわずか5歳のとき父は亡くなり、母マダム・レイネの立場は一気に困難を極めました。彼女は自身の相続権を主張するため、かつてドン・マリアーノと離婚していた事実があるにもかかわらず、アレキパへ渡ることを決意します。しかし保守的で富裕、聖職者的気風の強いヒスパニック系の名門トリスタン家は、独立戦争の混乱で書類が失われたことを口実に、親子関係も婚姻も認めようとはしませんでした。
極貧に追い込まれた母は、17歳になったフローラに、愛してもいない彫版師アンドレ・シャザルとの結婚を強います。彼女は結婚式に先立ち、官能への衝動、怒り、軽蔑が入り混じった激情の中で自らを捧げていました。結婚式は1821年2月3日に挙行されました。しかし、夫の激しい嫉妬が原因でこの結婚は破綻し、3年間の結婚生活で授かった3人の子どもを残して家を出ます。シャザル夫人となった彼女は家庭教師として働き始める一方、子どもの親権を要求する夫からの嫌がらせに悩まされ続けました。ちなみに、娘の一人アリナ・シャザルは、後に偉大な画家ポール・ゴーギャンの母となる人物です。
ペルーへの到着
フローラは父方の親族と文通を続け、アレキパへ渡って自らの権利を取り戻す構想を常に温めていました。ついに彼女は子どもたちを友人に預け、ボルドーの港へ向かい、そこで親戚のドン・マリアーノ・ゴイエネチェの助力を得ます。1833年4月7日、郵便船「ル・メキシカン号」に乗り込み、ブラジルとチリ経由の航路でアメリカ大陸へ出発しました。回想録の中で彼女はチリ人について必ずしも好意的とは言えない見解を示し、ディエゴ・ポルタレス政権についても間接的に批判を加えています。
アレキパへ向かう途上、彼女はペルー沿岸部を旅し、ある宿場でルナ・ピサロ大司教から丁重な挨拶を受けます。純粋な好奇心に突き動かされたフローラは、ペルー政治の迷宮へ足を踏み入れ、共和国成立初期の動乱について学んでいきました。
ところがアレキパにおいて、叔父ドン・ピオ・トリスタンは彼女を嫡出の姪として認めず、フローラは憧れのクレオール財産の相続から締め出されることになります。それでも彼女は「ミスティの街」アレキパを取り巻く社会を鋭く観察し、1833年〜1834年の政治危機の類まれな証人となりました。親族からの拒絶に直面したフローラは、リマへ向かうことを決意します。彼女の目にリマは、極めて官能的な都市として映りました。元フランス女優が経営する宿に身を寄せた彼女を、リマ社交界の貪欲で執拗な視線がじっと追い続けたのです。
ペルー政治への批判
フローラは同時代の政治状況に対して容赦ない評価を下しました。一方には、彼女が「まるで無能」と断じたオルベゴーソ元帥。他方には、「ペルーのマラー」と呼ばれたバルディビア司祭。さらに、奇妙なスカート、顔を隠す外套、厳格で閉鎖的な貴族階級、製糖工場における奴隷制の問題――こうしたテーマはすべてシャザル夫人の関心を集め、後の著作『パリアの巡礼(Pérégrinations d'une paria)』(1838年)の格好のインスピレーション源となりました。ペルーを発つ直前、彼女はチリへ向かう船上で「マリスカラ」ことドニャ・フランシスカ・ズビアガ・デ・ガマラと会見しています。フローラはリマ社会の人々と習俗を見事に描き出し、それをイデオロギー的文脈の中に位置づけました。
女性の権利の擁護者として
1834年7月5日、フローラは辛酸に満ちた経験を背負いながらも、社会闘争への揺るぎない意志を胸にカヤオ港を出航しました。帰国後ただちに、彼女はフランスとイギリス全域を舞台としたキャンペーンを展開し、女性の権利と法の下での男女平等の擁護に身を捧げます。同時にフローラは労働者の権利の擁護者でもあり、「万国労働者同盟」の結成を実現させたことで知られています。
主な著作には、イギリス文明への鋭い批判を収めた『ロンドン漫遊記』(1840年)、女性の婚姻上の従属的地位に痛烈な異議を唱え、周囲の道徳的偽善を攻撃した『女性の解放』(1845年)、そして小説『メシアとメフィストフェレス』などがあります。加えて、彼女の思想と改革プログラムを凝縮した小冊子『労働組合(L'Union Ouvrière)』も編纂しました。
フローラ・トリスタンの死
フローラ・トリスタンは、産業革命の真っ只中、プロレタリアートの地位向上に献身したまま、1844年11月14日にボルドーで逝去しました。時代の規範に屈しない不屈の闘士であった彼女への敬意として、フランスの労働者たちが費用を出し合い、シャルトルー墓地に遺体を納める霊廟が建てられました。生前の彼女は「女メシア」「ラ・ペルビアーナ(ペルー女)」、あるいは単に「ラ・パリア(異邦人)」として知られていました。1942年には、ルイス・アルベルト・サンチェスが著書『一人の女、世界に抗して(Una mujer sola contra el mundo)』の中でフローラ・トリスタンの人物像を考察しています。