チャールズ・キングスフォード・スミス卿と「軍人十字章」に関する疑問
オーストラリア航空史に燦然と輝く英雄、チャールズ・エドワード・キングスフォード・スミス卿(Sir Charles Edward Kingsford Smith)。太平洋横断飛行など数々の偉業で知られる彼ですが、「何年に軍人十字章(Military Cross)を授与されたのか」という質問に対しては、意外な事実が隠されています。
実際に授与されたのは「空軍十字章」
キングスフォード・スミス卿は、第一次世界大戦における従軍での功績により空軍十字章(Air Force Cross)を受章しました。この勲章は、航空作戦において優れた勇気と献身を示した軍人に贈られるものであり、彼のパイロットとしての卓越した能力と戦功を証明するものです。
軍人十字章は受章していない
一方で、陸上の戦闘功績に対して授与される軍人十字章(Military Cross)については、キングスフォード・スミス卿が受章した記録はありません。つまり、「何年に軍人十字章を授与されたのか」という問いへの答えは、そもそも受章していないというものになります。
まとめ
キングスフォード・スミス卿の戦時中の勲章について誤解されがちですが、正しくは以下の通りです。
- 第一次世界大戦の従軍功績により空軍十字章を受章
- 軍人十字章は受章していない
彼の名前を語る際には、こうした勲章の歴史もあわせて知っておくことで、伝説的飛行家としての姿がより鮮明に浮かび上がります。