1945 年 8 月 6 日、米国は日本の都市広島に原子爆弾を投下しました。 「リトルボーイ」と呼ばれたこの爆弾は、15,000トンのTNTの威力で爆発し、推定14万人が死亡した。都市は破壊され、爆弾の影響は今でも感じられます。
原爆投下の決定は、日本がポツダム宣言に従って降伏を拒否した後、ハリー・S・トルーマン大統領によって下された。爆弾はポール・ティベッツ大佐が操縦するB-29スーパーフォートレス・エノラ・ゲイから投下された。
ティベッツは 1915 年にイリノイ州クインシーで生まれました。1941 年にアメリカ陸軍空軍に入隊し、すぐに昇進しました。 1944年、彼は原爆投下を任務とする第509混成群に配属された。
ティベッツとその乗組員は、1945 年 8 月 6 日に広島に飛びました。彼らは午前 8 時 15 分に爆弾を投下し、その後テニアン島の基地に戻りました。
ティベッツ氏は、広島への原爆投下における功績により殊勲十字章を授与された。その後准将に昇進し、1966年に退役するまで空軍に勤務した。
ティベッツは 2007 年に 92 歳で亡くなりました。彼はアーリントン国立墓地に埋葬されています。