この間、何千人もの人々が断頭台で処刑され、最も有名なのはルイ16世と王妃マリー・アントワネットでした。ギロチンはテロの象徴となり、その処刑はしばしば悲惨な光景を伴った。
公安委員会の目標は、革命の敵を排除し、共和国の権力を維持することでした。恐怖政治は蔓延した恐怖心と被害妄想によって特徴づけられ、たとえ軽微な反対意見であっても逮捕や処刑につながる可能性がありました。ロベスピエールによるテロの利用は 1794 年の夏にピークに達し、わずか数か月で約 1,400 人が処刑されました。
しかし、恐怖政治の過度の暴力と権威主義的措置は、広範な不満を引き起こしました。ロベスピエールへの支持が弱まるにつれ、ロベスピエールと公安委員会の仲間たちは逮捕され、1794年7月に処刑された。恐怖政治の終焉はフランス革命の転換点となり、より穏健な段階に進み、最終的にはフランス革命に至る。ディレクトリの設立。