1836年2月23日から3月6日にかけてテキサス州サンアントニオで行われたアラモの戦いでは、約200人のテキサス守備兵が、メキシコ軍指導者アントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナ将軍率いる約1,800人の大軍に立ち向かいました。
圧倒的な兵力差
攻め込んだメキシコ軍は、守備側テキサス兵のおよそ9倍という圧倒的な規模を誇っていました。それにもかかわらず、わずかな守備兵たちは要塞化された伝道所(ミッション)アラモに立てこもり、約13日間にわたって包囲戦を耐え抜きました。
名を残した守備兵たち
アラモを守った兵士の中には、後に伝説となった人物たちが含まれています。元アメリカ合衆国議会議員で開拓者の英雄デイヴィ・クロケット、ナイフの名手として知られるジム・ボウイ、そして若き指揮官ウィリアム・B・トラヴィス中尉などがその代表格です。トラヴィスは包囲の最中、「勝利か死か(Victory or Death)」という有名な訴えを仲間と世界に向けて発信しました。
最期とその後の歴史への影響
1836年3月6日の早朝、メキシコ軍による総攻撃が始まり、アラモは陥落しました。生き残った守備兵はごくわずかで、ほぼ全員が戦死しました。しかし、この悲劇はテキサス独立の気運を一気に高めることになります。「アラモを忘れるな(Remember the Alamo)」という言葉は闘志の標語となり、同年4月のサン・ジャシントの戦いでテキサス軍はサンタ・アナの軍勢を打ち破り、ついに独立を勝ち取ったのです。
数の上では圧倒的に不利だったアラモの戦いですが、少人数の犠牲が後の勝利と独立への道を切り開いた、歴史の転換点として今も語り継がれています。