近年、最も広く議論されてきたテーマの一つが、「ヒトラーは戦後アルゼンチンへ逃亡したのではないか」という陰謀論である。いわゆる「専門調査家」による数多くの報告書には、第二次世界大戦後に独裁者が南米で目撃されたという、親切な老婦人たちの証言まで登場する。
ナチス・ドイツとその世界への影響は、真面目な研究者だけでなく一般の人々にとっても、最も関心を引くテーマの一つだ。しかし研究が多岐にわたるあまり、他との差別化になる新たなデータを見つけることは難しく、近年ではセンセーショナルな内容や厳密性を欠いた主張が横行しがちになっている。
本記事では、ナチス・ドイツ最末期の数日間に、ヒトラーとその側近たちに何が起きたのかという真相に光を当てたい。ここで紹介する情報は、すでに一般に公開されている資料の要約にすぎない。
ヒトラーとナチズムの終焉
1945年初頭、ヒトラーはベルリンへの移動を決断した。東部戦線におけるソ連軍の進撃により、東プロイセンの総統大本営「ヴォルフスシャンツェ（狼の巣）」を維持することはもはや不可能になっていたためである。彼は指揮所を、ベルリン・ヴィルヘルム通りにある首相官邸地下壕へ移した。
そこから彼は最後の部隊移動を指示し、最後の政治的決断を下すことになった。
1945年4月20日、ヒトラーが太陽の光を目にしたのは、これが最後となった。この日はちょうど彼の56歳の誕生日にあたり、ヒトラーは首相官邸の中庭に出て、市街防衛に従事していたヒトラーユーゲントの少年たちに武勲章を授与する式典に臨んだ。式典の後、彼は地下壕へと戻り、二度とその外へ出ることはなかった。
ヒトラーの死
勝利への希望をすべて失ったヒトラーは、ついに4月29日、目標を放棄することを決めた。その決別を象徴するように、彼は長年連れ添ったパートナーであり、忠実についてきて地下壕に入っていたエヴァ・ブラウンと結婚した。
そして翌4月30日、二人は地下壕内で自殺を遂げた。エヴァ・ブラウンは青酸カリのカプセルを服用した。ヒトラーもカプセルを口にし、噛み砕いた直後にこめかみへピストルを向け、自ら命を絶ったのである。
アドルフ・ヒトラーは、ソ連軍による「戦利品」として扱われることを恐れていた。そのため、自身と妻の遺体を破壊するよう命令していた。これを受けて複数の親衛隊（SS）将校が二人の遺体を地下壕から運び出し、189リットルものガソリンとともに爆弾が残したクレーターへ投げ込んだ。遺体に火が放たれ、焼け残った遺骸はその場に放置された。
当初、ソ連軍の先遣部隊は、混乱と周辺に散乱する大量の遺体のため、ヒトラーの遺体を発見できなかった。しかし、ソ連の軍事諜報機関は幾度にもわたる尋問の末、二つの炭化した遺体をつきとめることに成功した。
遺体はベルリン郊外の病院へ移送され、身元確認が行われた。その結果、一つは女性の遺体であることが判明したが、この女性が誰であったのかは今日まで明らかになっていない。もう一体については、アドルフ・ヒトラー本人であることが確認された。
決め手となったのは歯科記録だった。実はヒトラーは歯医者を極端に恐れる人物で、1920年代に顎全体に金のブリッジを入れるよう命じ、以後二度と歯科医にかからずに済むようにしていたという。この歯科カルテのおかげで、ソ連側は1945年5月に彼の身元を特定することができた。
ヒトラーはどこに埋葬されているのか
ソ連は、地下壕で発見されたヒトラーおよび側近たちの遺体を、その後数か月かけて各地の複数の場所に埋葬した。最終的な安置場所となったのは、マクデブルクにあったKGB（ソ連国家保安委員会）の施設で、遺体は1970年までそこに眠っていた。
1970年、KGB議長ユーリ・アンドロポフは、東ドイツ駐在組織の責任者セルゲイ・コンドラショフに対し、同地に埋葬されているすべての遺体を破棄するよう命じた。この指令に基づき、ヒトラーをはじめとするナチス指導部の遺骸は掘り起こされ、すべて焼却された。その灰は最終的にエルベ川へ流されたのである。
ただし、遺体が確かに自分たちの手元にあったことを証明できるよう、それぞれの遺体から証拠となる部位は保管された。現在もヒトラーの顎の骨が保存されており、2017年にはここからDNAサンプルが採取され、最終的な身元確認のための大規模な法医学鑑定レポートが作成された。鑑定結果は陽性であり、アドルフ・ヒトラーの死をめぐる議論は、これによって完全に決着したのである。