マクデブルクにおけるユダヤ人コミュニティの起源
マクデブルクにおけるユダヤ人コミュニティの歴史は、中世にまで遡ります。957年には早くも、この街にユダヤ人家族が暮らしていたことを示す記録が残されています。さらに1012年にはユダヤ人墓地が存在していた証拠があることから、当時すでにコミュニティは成長し、繁栄を遂げていたと考えられています。
人口の推移
国勢調査のデータによれば、1840年までにマクデブルクには約600人のユダヤ教徒が暮らしていました。この数字はその後の数十年で増え続け、1900年には2,000人、1925年には2,356人に達しました。
重要なコミュニティでありながら、その人口は常に市の総人口の1%未満にとどまっており、これはドイツ全国の平均水準とほぼ一致していました。例えば1925年当時、マクデブルクの総人口は29万4,000人でした。
シナゴーグの建設と改修
規模こそ小さかったものの、ユダヤ人コミュニティは着実に繁栄を重ねていきました。その結果、1857年には壮麗なシナゴーグ（ユダヤ教会堂）を建設することができました。この建物は、当時の芸術的潮流に沿って、1897年にアラベスク様式へと大胆に改装されています。
ナチス政権下での悲劇
ナチス政権の誕生後、マクデブルクのユダヤ人コミュニティは攻撃の標的となりましたが、シナゴーグ自体は1938年までほぼ無傷のまま残っていました。しかし、「水晶の夜」と呼ばれる1938年11月9日の夜、シナゴーグは暴徒によって襲撃され、放火されました。そして街のユダヤ人たちは、各地の強制収容所へと移送されていったのです。
第二次世界大戦後、この街のユダヤ人でナチスの恐怖を生き延びたのは、わずか119人でした。彼らの喪失を悼むため、水晶の夜から50周年にあたる1988年11月、旧シナゴーグの跡地に小さな記念碑が建立されました。
旧シナゴーグへのアクセス方法
マクデブルクの旧シナゴーグを偲ぶ記念碑は、市の中心部に位置しています。路面電車で「アルター・マルクト（Alter Markt）」停留所まで向かえば、記念碑までは徒歩すぐの距離です。