食も酒も肉欲も惜しみなく楽しんだ男。無数の女性が彼の寝台を通り過ぎ、ついにはそのうちの一人から梅毒をうつされた。しかし少年時代の彼は、実に素直で従順な子だったという。いったい何が、彼をポーランド歴代統治者の中で最大の放蕩者へと変えたのか。
妻としての人生に満足できなかった者はいないとしても、エルジュビェタ・ラクシャンカ（ハンガリーのエルジェーベト）は、十分にその役割を果たせたと言えるだろう。夫であるカジミェシュ4世ヤギェウォチックのもとに、王位継承候補となる息子を一人ではなく、なんと六人も授かったのだから。彼女は自分を良き母親だと自負していたことだろう。確かに子供たちには、彼女にとって最も大切な資質――敬虔さ、慈悲心、人道精神、謙虚さ、そして道徳的規律への敬意――を伝えていた。
しかし、長男の一人ヤン・オルブラハトが1492年の父王の死後にポーランド王位に就き、その後たどった運命を思えば、どこかに過ちがあったに違いない。しかもこれは重大な問題だ。ヤンは歴史に「有能とは言えないが、あらゆる欲望に身を任せ、必ずしも国益を顧みなかった破天荒な君主」として名を刻むことになったのだから。
冷たい牢獄のような幼少期
そうなる以前、若き王子は大勢の兄弟姉妹とともに、好き勝手に振る舞う機会などほとんどなかった。王室夫妻の教育方針は、清教徒的と評してもよいほどだった。カジミェシュ夫妻は、酒と恋と嘘に堕落した役者たちや、「卑猥な詩、歌、ささやくような音楽」から、我が子を遠ざけることに腐心していた。
16世紀の作家スタニスワフ・オジェホフスキは、若き王子たちが置かれた環境についてこう記している。「王族の繁栄や贅沢は、彼らの養育には用いられなかった。食事にも服装にも立ち居振る舞いにも、徹底した質素さが貫かれていた」。
ヤン・オルブラハトとカリマフの夜の冒険（画像：パブリックドメイン）
しかし、どんな子供にも、保護する母親の翼の下から巣立たねばならない時が訪れる。エルジュビェタはおそらく未練を残しつつも、息子たちをクラクフの聖職者ヤン・ドゥウゴシュに託した。彼は国王カジミェシュに決して好意的ではなかったが、王家の子孫を育てるという歴史的使命を引き受けた。適切な導きを受ければ、この若者たちもいずれは「人間らしい人物になる」と期待したのかもしれない。
史料によれば、ドゥウゴシュは手厳しい人物で、弟子への体罰も厭わなかった。国王の許可は得ていた。カジミェシュこそ体罰の熱心な支持者であり、こんな言葉を口にしたとも伝えられる。「私にとって、教師の鞭の下で泣くわが子の声ほど美しい音楽はない」。
人生の学校……イタリア仕込みの享楽
ヴロツワフ大学と縁のある歴史家カロリナ・ストイェク＝サヴィツカは、著書『王の病（Plagi Królewskie）』の中でこう述べている。「ドゥウゴシュの教育法は一定の成果を収めた。騎士道と道徳的理想、名誉心、謙虚さ、敬虔さを若き王子たちに植え付けることに成功したのだ」。
しかしオルブラハトにとって本当の人生の学校となったのは、二人目の教師――イタリアの人文主義者フィリップ・ブオナッチョルシ、通称カリマフ――だった。彼こそが、ヤンに対して「人生は存分に楽しむためにある」「欲望は叶えるために存在する」と説き、特にそれだけの財力と権力があるなら尚更だと思わせた人物なのである。
王子は二度と言われる必要がなかった。兄ヴワディスワフがボヘミアとハンガリーの王となり、継承順位第二位だった弟カジミェシュは早世していたため、彼はほぼ確実なポーランド王位継承者だったのだ。だから時折、少しの無茶くらいは許される身分でもあった。
ヤン・オルブラハト（画像：パブリックドメイン）
問題は、オルブラハトが権力掌握後、あらゆる場面で欲望を爆発させたことだ。特権拡大の見返りという餌で半ば買収されながらもほぼ満場一致で彼を王に選んだ貴族たちは、新しい君主が父親といかに異なる存在になり、宮廷にいかなる秩序をもたらすかまでは想像していなかっただろう。著書『王の病』の著者はこう描写している。
女、酒、食……王は舌鼓を打つのが大好きで、彼の食卓は文字通り何もかもで溢れていた。牛、野獣の肉、家禽、魚、ビール、ワイン、蜂蜜、米、アーモンド、イチジク……
ヴァヴェル城の居室での賑やかな宴には、常に大勢の女性たちが付き添っていた。若き王は彼女たちと過ごす時間が最も多かった。即位時に三十歳を過ぎていたにもかかわらず、結婚を急ぐ様子は微塵もなかった。
悪い始まりの代償
乱れた生活の影響は、待つまでもなく現れた。度重なる性的逸脱と過剰な飲酒は、ヤンの健康を深刻に蝕んだ。遂には宮廷医師ヤン・リベルハントを筆頭とする医師団を引き連れないと、どこにも出かけられない状態にまで陥ったのである。
君主はなんとか持ちこたえていたが、それは一時的なものにすぎなかった。1497年のモルダヴィア遠征――当時「全貴族が死に絶えた」と噂されたあの遠征――が、彼にとどめを刺した。敗北に打ちひしがれ、臣民の前で威信を失ったことを悟った王は、自信を喪失した。王の伝記作者フレデリク・パペーはこの瞬間をこう総括している。「彼が育ち、培ってきた理想はすべて崩れ去り、歴史的使命はすべて葬られた」。異教徒討伐者の夢を断たれたヤンは、アルコールの中に自らを沈めていった。
控えめに言っても以前から酒を遠ざけていたわけではないオルブラハトだったが、この時期には完全に自制を失った。カロリナ・ストイェク＝サヴィツカは彼をアルコール依存症とすら断じている。「誇大な野心と誇大な希望に伴う激しい感情は、遠征で容赦なく打ち砕かれ、アルコールのはけ口を求めずにはいられなかった」と彼女は書いている。
怠惰な生活もまた、オルブラハトを墓場へ追いやった悪徳の一つだった。写真はヴァヴェル城にある同王の墓碑（画像：Dennis Jarvis、CC BY-SA 2.0ライセンス）
乱痴気騒ぎもまた、ストレス発散と失敗への反応の手段だった。王はますます強烈な勢いでそれに没頭していった。彼は女性を見逃さなかった――高貴な生まれであろうと、世界最古の職業に身を捧げる者であろうと関係なかった。彼の側近列には常に、「軽薄な乙女たち」のための場所が用意されていたのだ。
玉座に座った梅毒患者
オルブラハトの淫荡ぶりは、すでに枢機卿にしてグニェズノ大司教となっていた弟フレデリクが、自重を促すほどの規模に達していた。しかも当の聖職者自身、罪深い行為を一件や二件では済ませていない人物だったのだが。
しかし、君主の不品行の背景には、圧倒的な挫折感、意気消沉、そして幼少期の厳格な規律への「報復」願望以上のものがあったのかもしれない。『王の病』の著者は、彼に暗い診断を下している。
ヤン・オルブラハトの奇妙な振る舞いは、戦争に敗れた後に耐えた精神的崩壊の結果というより、ちょうどヨーロッパに出現したばかりの病気――梅毒――によるものだという噂が流れていた。
治療されなかった梅毒には、分泌物の滲む潰瘍が現れた。19世紀半ば、サイラス・ダーキーとジョン・S・パリーの著書『淋病と梅毒に関する論考』に描かれた病状（画像：パブリックドメイン）
噂によれば、彼は1497年、クラクフの町娘ウェソヴナという女性から感染したという。実際にこの病気、それも最も攻撃性の強い型に罹患していたとすれば、ブコヴィナ遠征以前からオルブラハトの顔に現れていた皮膚病変も説明がつく。晩年、健康を損なっていた彼の突然の（とはいえ予想外ではなかった）死――1501年6月17日――もより理解しやすくなる。
病める君主に施された治療法――熱い風呂や各種薬剤による塗布など――や、残された症状の記録は、ヤンの早世の原因がまさに梅毒であった可能性を示唆している。この病は間もなく、王家の宮廷における本物の厄災となっていく。
編集者アンジェイ・トカルチクは、オルブラハトの治世について痛烈に総括している。「彼は在位期間が短かったことが幸いだったと思う。晩年の数年間、彼は君主にふさわしい振る舞いをしていなかったのだから」。多少は認めざるを得ないだろう。ポーランド最も放蕩した君主の候補の中で、ヤン・オルブラハトは間違いなく第一位に値する。私生児の軍団を擁したアウグスト2世「強健王」だけが対抗馬かもしれないが、ヤギェウォ家出身のこの王の数々の「弱点」と比べれば、強健王の性癖など子供の遊びにすぎないように思われる。
ポーランド王の死因を探る：
