デリー・スルタン朝期にムスリム（イスラム）の支配者たちがインドで建造した建築物の芸術は、「イスラム美術」「オスマン建築」、あるいは「インド・サラセン建築」と呼ばれています。この芸術は、インドで古くから栄えた古代ヒンドゥー建築や中世のラージプート建築とも異なり、その後トルコ系王朝に続いて確立されたムガル建築とも一線を画す、独自の様式を持っていました。
ムスリム建築の発展における三つの段階
ムスリム建築の発展は、次の三つの連続する段階を経て進みました。
第一段階：征服による破壊
最初の段階は、征服者の侵略と宗教的狂信に突き動かされた、ヒンドゥー建築の破壊の時代でした。ムハンマド・ゴーリーと共にインドへ来た歴史家ハサン・ニザーミーは、要塞が攻略されるたびに、その柱や基礎が巨大な象の足で踏み砕かれ、塵と化したと記録しています。こうして多くのインドの都市、要塞、寺院が破壊されていきました。
第二段階：資材調達のための部分的解体
第二の段階は、目的意識に基づく部分的な解体の時代です。征服者のモスクや霊廟の建設資材を確保するため、既存のヒンドゥー建築が取り壊されました。寺院などのヒンドゥー建築からは大きな梁や柱が運び出され、新しい建設現場へと移されました。この時期、寺院は特に深刻な被害を受けました。ムスリム勢力が征服した諸州の新都建設において、寺院は「即席資材の供給源」として利用されたためです。その結果、北インドのヒンドゥー建築はほぼ完全に失われることとなりました。
第三段階：独自建築の創始
第三の最終段階は、ムスリムの支配者たちが国内各地でモスクや霊廟を自らの手で建て始めた時期に幕を開けました。ここに初めて、本格的なムスリム建築がインドの大地に根付き始めたのです。
ムスリム建築の三大様式
インドのムスリム建築様式は、大きく以下の三つに分類できます。
1. デリー様式（1193年～1554年頃）
パターン（アフガン）様式、シャーヘンシャー様式とも呼ばれるこの様式は、中央アジア出身のトルコ系スルタンやアフガニスタン出身のパターン系スルタンたちが、デリー・スルタン朝時代に用いたものです。
この様式に属する主な建築物として、デリーのクトゥブ・ミナール（1200年頃）、スルターン・ガリー（1231年頃）、イルトゥトミシュ廟（1236年頃）、アラーイー・ダルワーザ（1305年頃）、ニザームッディーン廟（1320年頃）、ギヤースッディーン・トゥグルク廟（1325年頃）、フィールーズ・シャー・トゥグルク廟（1388年）、コトラ・フィールーズ・シャー（1354～1490年）、ムバーラク・シャー廟（1434年）、メーラトのモスク（1505年）、シェール・シャーのモスク（1540～45年）、サーサラームのシェール・シャー廟（1540～45年）、アジュメールのアダイ・ディン・カ・ジョーンプラ（1205年）などが挙げられます。
2. 地方様式
中世インドの地方ごとのムスリム建築様式には、以下のようなものがあります。
パンジャーブ様式（1150～1325年頃）
シャー・ユースフ・ガルディージー廟（1150年頃）、タブリーズィー廟（1276年頃）、バハーウル・ハック廟（1262年頃）、ムルターンのシャー・ルクネ・アーラム廟（1320年頃）などが有名です。
ベンガル様式（1203～1573年）
パンドゥアのアディーナ・モスク（1364年）、ガウルのファテハ・ハーン廟（1657年）、カダム・ラスール（1530年）、タンティーパラー・モスク（1475年）などが代表例です。
グジャラート様式（1300～1572年頃）
カンバーヤのジャーマー・マスジド（1325年頃）、アフマダーバードのジャーマー・マスジド（1423年頃）、バールークとチャーマネのジャーマー・マスジド（1523年頃）、ナギーナ・マスジド（1525年頃）などが挙げられます。
ジャウンプル様式（1376～1479年頃）
ジャウンプルのアタラー・マスジド（1408年頃）、ラール・ダルワーザ・マスジド（1450年頃）、ジャーマー・マスジド（1470年頃）が有名です。
マールワー様式（1405～1569年）
マンドゥのジャハーズ・マハル（1460年頃）、ホーシャング廟（1440年頃）、ジャーマー・マスジド（1440年頃）、ヒンドーラ・マハル（1425年頃）、ダールのラート・マスジド（1405年頃）、チェンデーリーのバーダル・マハル門（1460年頃）、クシャク・マハル（1445年頃）、王女の霊廟（1450年頃）などが代表格です。
南部様式（1347～1617年）
グルバルガのジャーマー・マスジド（1367年頃）とハフト・グンバズ（1378年頃）、ビーダルのマドラサ（1481年頃）、ハイダラーバードのチャールミナール（1591年頃）などが有名です。
ビージャプル・カーンデーシュ様式（1425～1660年）
ビージャプルのゴール・グンバズ（1660年）、ラウザー・イブラーヒーム（1615年）、ジャーマー・マスジド（1570年）、タールネル・カーンデーシュのファールキー朝の廟群（15世紀）などが挙げられます。
カシミール様式（15～17世紀）
シュリーナガルのジャーマー・マスジド（1400年）、シャー・ハムダーン廟（17世紀）などがこの様式に含まれます。
3. ムガル建築様式
第三の分類はムガル様式です。その最良の例は、デリー、アーグラ、ファテープル・シークリー、ラクナウ、ラホール、アラハーバード、アウランガーバードなどの都市に、城塞、霊廟、モスク、宮殿、庭園の涼亭などの形で今も残っています。
この時代、建築素材は赤砂岩から大理石へと進化し、デリーのディーワーニ・ハース、モティー・マスジド、ジャーマー・マスジド、そしてアーグラのタージ・マハルといった、世界に名だたる傑作建築が生まれました。
ヒンドゥー・ムスリム両様式が融合した理由
インド・サラセン建築は、ヒンドゥー様式とムスリム様式の融合によって発展しました。この融合のプロセスが非常に速く進んだ背景には、以下のような特別な事情がありました。
1. 職人の不在と協働体制
ムスリムの支配者たちがインドで宮殿、モスク、霊廟の建設を始めた当時、インドにはイスラム建築の専門職人が存在しませんでした。そのため、ペルシャなどの地から職人を呼び寄せ、インド人職人は彼らの指揮下で作業に従事しました。この結果、ヒンドゥー建築の要素がイスラム建築の中に自然と取り込まれたのです。
2. 急速な拡大と資材不足
ムスリム勢力はインド各地へ急速に広がり、大量の宮殿、モスク、霊廟が必要となりました。しかし、これらの建設に必要な膨大な資材を短期間で新規に調達することは困難でした。そこで多くのヒンドゥー建築の装飾が剥ぎ取られ、元の構造がイスラム様式へと改変されました。こうした建物には、ヒンドゥーとムスリム両様式の痕跡が色濃く残っています。
3. 既存建築の転用
数多くのムスリム建築では、古いヒンドゥーの寺院や宮殿などが取り壊され、その資材がそのまま再利用されました。この慣行もまた、ムスリム様式に対するヒンドゥー様式の影響を一層強めることになったのです。