クズル壁画の発見──中世ヨーロッパを思わせる服装
1905年、アルベルト・フォン・ル・コック（Albert von Le Coq）率いるドイツ探検隊は、中国西部のトルキスタン地方にあるクズル（Kyzyl）で、6世紀から7世紀にかけて描かれた驚くべきフレスコ画を発見しました。描かれていたのは、当時この地域に暮らしていたトカラ人です。
彼らの姿そのものは決して不思議なものではありません。ところが、人物たちが身につけている衣装が、なんと中世から近世にかけてのヨーロッパ人の服装に酷似していたのです。
ル・コックが目撃した「ゴシックの礼拝堂」のような光景
ベルリン国立民族学博物館の教授でもあったル・コックは、発掘された仏教寺院に足を踏み入れた瞬間を、次のように記述しています。
「一目見た瞬間、寄進者たちの絵は、まるでゴシック時代の墓地礼拝堂の絵画を思わせた。男たちは脚を大きく開いて立っていた（…）。錦織や見事な刺繍を施した長いカフタンは三角形の襟元を持ち、金属円板をつないだ貴族風の帯を締めていた。そこからは十字形の護拳と、丸みのあるあるいは平たい柄頭をもつ、長く真っ直ぐな剣が吊るされており、それはカロリング朝から初期ゴシック時代のヨーロッパ剣と驚くほどよく似ていた。反対側にはスキタイ式の短剣を佩いていた（…）」
「諸侯の傍らには女性たちが立ち、いずれも体に密着し、前で深く切り込んだ上衣に釣り鐘型の袖をまとっていた（…）。裾を引きずる長いスカートを身につけ、その立ち姿は、腕を後ろに傾け体を前に倒すあの動的なポーズ――ホルバインからヴァン・ダイクに至るヨーロッパ絵画にしばしば見られるもの――を想起させた。（…）女性の衣装と男性の武器のこの対比は、驚くほど顕著な類似を示している」
解釈の余地──本当にそんなに似ているのか？
もちろん、こうした「見立て」には解釈の余地が数多くあります。同じ壁画を見ても、ある観察者にはヨーロッパ風のカフタンに映り、別の観察者にはごく平凡なステップ風の衣装にしか見えないかもしれません。
アレクサンドラ・カイダニスカとエドワルト・カイダニスキ夫妻の著書『絹──ジャンクと隊商の道』に収録された、クズルフレスコ画の復元図をぜひご覧ください。あなたの目には、大きな類似が見えるでしょうか？
クズルで発見された別のフレスコ画の断片。さらなる実例は、カイダニスキ夫妻の著書に掲載されています。
では、アジアのファッションはどうやってヨーロッパへ渡ったのか？
仮にこれが単なる偶然以上の何かだとすれば、中国系の服装様式や意匠モチーフは、どのような経路で世界の反対側まで伝わったのでしょうか？
カイダニスキ夫妻によれば、新しいファッションをヨーロッパにもたらしたのは、ステップ地帯の諸民族、すなわちフン族、ゲルマン人、スキタイ人、さらにはケルト人といった、あらゆる「異邦人（バーバリアン）」たちだったといいます。そして、ル・コックが言及したメロヴィング朝期のフランク人やカロリング朝の人々は、そうした民族を通じてアジア様式を受け継いだのだというのです。
出典：
- A. カイダニスカ、E. カイダニスキ『絹──ジャンクと隊商の道』Book and Knowledge、2007年。