中世末期から近世にかけてのポーランド諸都市の刑法は、魔術、冒涜、死体損壊、場合によっては窃盗といった数多くの犯罪に対し、死刑を含む厳しい刑罰を定めていた。しかし、当時のポーランド共和国（ポーランド・リトアニア共和国）の住民にとって、これほど強い嫌悪感を抱かせた犯罪はほとんど存在しなかった。その最たるものが獣姦、すなわち現代の言葉でいう動物性愛（ズーフィリア）である。
ヤン・パナシェクはどのように凶行を見つけられたのか
1646年9月のある土曜日、大ポーランド東部の町クレチェフに住む靴職人ヴォイチェフは、地元の酒場での友人との集まりが夜遅くまで及んだあと、帰路についた。広場沿いを歩いていた彼は、おそらく長時間の宴に疲れていたため、二軒の家の間を抜けて空き地を横切る近道を選んだ。すると突然、思いがけない光景が目に飛び込んできた。町で顔の知れた使用人、ヤン・パナシェクが家畜小屋で牛と性的な行為に及んでいるのである。この光景に仰天したヴォイチェフは、直ちにその牛の所有者である市参事会員グジェゴシュ・チャイカの家へ駆け込み、目撃した一切を報告した。
翌朝、グジェゴシュ・チャイカは他の当局者たちを招集し、昨晩の出来事について調査を開始した。検察役を務めたヴォイチェフは事件の詳細を事細かに語り、パナシェクが相手にした牛の特徴までも証言した。
法廷で罪を認めるか問われたヤン・パナシェクは、断固として否認した。しかし告発があまりにも重大であったため、裁判所は拷問による尋問を決定した。今日では少なくとも非人道的に映るこの自白強制の手法も、近世初期においては、最も重い罪を犯した疑いのある人物から真実を引き出すための当然の手段とみなされていた。死刑執行人の手に引き渡された町の使用人は、罪を認めただけでなく、これが初めての犯行ではないことも告白した。同じ農夫の他の牛に対して、すでに二度同様の行為を行っていたという。被告が犯行を自認したことにより、市裁判所はヤン・パナシェクに死刑判決を下した。
神と自然への罪
ドイツ諸国で採用されていた刑法体系（皇帝カール5世が発布した法典、いわゆる「カロリーナ法典」を含む）をポーランドに導入・適応させようとした近世の法理論家バルトウォミェイ・グロイツキは、動物と性交した罪で捕らえられた者への処遇について、次のように説いている。
「獣と交わるような者がどこかに現れたなら……厳しく罰せられるべし。」
グロイツキが提唱した厳罰は、罪ある者を相応に裁くと同時に、他の潜在的な犯行者に対する強烈な見せしめとすることを意図しており、その根はユダヤ＝キリスト教文化に深く刻まれている。すでに旧約聖書最古の書物の一つ『レビ記』は、人と動物の性的交わりを、神が地上に洪水をもたらした理由の一つとして明確に挙げている。
「あなたはいかなる獣とも身体を交わらせてはならない。それはあなたを汚すものである。女もまた、獣の前に立ってそれと交わってはならない。……大地もまた汚れた。ゆえに私はその罪を罰し、大地は新たな住人を吐き出したのである。」
車裂きの刑（車輪刑）は、かつてのヨーロッパで広く用いられた処刑法の一つだった。
さまざまな脅威と危機に満ちていた近世において、死や神の罰への恐怖は極めて強烈なものであった。当時は多くの重病の原因がまだ解明されておらず、人々は手持ちの認識の枠内で日常の危険を説明しようと努めていた。聖書が、神が過去に地上へ大災厄をもたらした理由の一つとして明言している犯罪が、どれほどの恐怖を呼び起こしたかは想像に難くない。とりわけトリエント公会議以降、教会が信者の道徳教育により厳格な方針を採用し、罪人が死後にだけでなく生前にも待ち受ける過酷な報いを強調するようになってからは、その傾向は一層強まった。こうした市裁判所の判決は、近世という時代の現実の中では根拠のないものではなく、今日の私たちが驚くべきものでもない。当時の人々の目には、それは神の常に現実的でありうる怒りの危険を共同体から取り除く行為に映ったのである。神はいつでも「疫病をもたらす空気」を送り込み、罪人を罰し、再び大地を清めることができたのだから。結局のところ、ベスティアリタス（獣姦）とは、当時のヨーロッパ人が神の怒りを買うと信じていた数多くの罪の一つにすぎなかったのである。
参考文献
史料：
- 『ミレニウム聖書』（Biblia Tysiąclecia）
- Groicki B., 『首への刑罰に関する裁判の規定』, ed. K. Koranyi, ワルシャワ 1954年
- 『クレチェフ市長裁判所記録帳』, ポズナン科学友の会図書館, 写本 859
研究文献：
- Grodziski S., 『古ポーランド法文化の歴史より』, クラクフ 2004年
- Kamler M., 「16世紀後半および17世紀前半のポーランド都市司法における拷問の役割」, 3/1988, pp. 109–125
- Kuchowicz Z., 『ポーランド・バロックの人間』, ウッチ 1992年
- Tazbir J., 『近世ヨーロッパの残虐性』, ワルシャワ 1993年
- Wiślicz T., 「悪魔との闘いにおけるクレチェフと周辺地域の社会（1624–1700）」, "Kwartalnik Historyczny", Rocznik CXII, 2004年第2号, pp. 38–60
- Wiślicz T., 「ポーランドにおけるトリエント公会議後の教会と恐怖の教育学」, [in:] Sic erat in fatis. Historical studies and sketches dedicated to Professor Bogdan Rok, ed. E. Kościk ほか, vol. I, トルン 2012年, pp. 283–295