古代ローマの新年は執政官の就任日から始まった
古代ローマにおける新年は、主に執政官（コンスル）が就任する日と深く結びつけられていました。当初は3月1日、すなわち軍神マルスと女神ユノを祀る祭りの日に祝われていましたが、後に1月1日へと移されました。では、ローマが帝政となる以前、人々はどのように新年を迎えていたのでしょうか。
新年はローマ人にとって極めて重要な出来事でした。王政時代にまで遡る伝統では、新年は冬が明けて自然がゆっくりと息を吹き返す3月1日に当たっていました。春の最初の風とともに、永遠の都もまた清められたのです。この日はローマ暦においてマルスとユノを讃える祭りが催され、ウェスタ神殿の聖なる火が消され、再び点火されるのは一年でこの日だけでした。これは新しい一年にローマへ繁栄をもたらすための儀式でした。
ローマフォルムのウェスタ神殿では、聖なる火が一年中絶えることなく燃やされ、年に一度――3月1日には消され、ローマの繁栄を祈って儀式的に再点火されました。
聖なる火と都の清め
マルスを讃える祭りはなんと24日間にも及びましたが、その中で最も壮観だったのが、サリア祭司団（マルスの神官たち）による儀式的な戦の舞踏でした。彼らは青銅器時代後期の武具を身につけ、剣で盾を打ち鳴らしながら都の中を行進しました。決められた場所では立ち止まり、笛の音と歌に合わせて定められた舞を披露したのです。この儀式の解釈は現在さまざまで、戦の季節への備え、悪霊を都から追い払う儀礼、さらには穀物の成長を魔法によって助けるものとさえ考えられています。確かなことは一つ、市民の生活において非常に重要な行事だったという点です。サリア祭司団の一員でもあった大スキピオは、紀元前190年にヘレスポントス海峡を渡るのを、この儀式のため一か月延期したほどでした。
姉であるカルタゴの女王ディドーが自殺した後、カルタゴを去ったアンナ・ペレンナ
同時に、都ではユノを讃える祭りも開催されていました。ユノは出産、性、結婚を司る女性の守護神です。神話によれば、ユノはマルスの母であり、マルスは3月1日に生まれたとされていました。エスクィリーノの丘にある彼女の神殿で行われる祭りには女性だけが参加し、髪を解き、衣を緩めることが求められました。象徴的であっても、出産を妨げるものがあってはならないと考えられていたのです。セルウィウス・トゥッリウス王の時代以降、子供が生まれるたびに硬貨が神殿に納められ、これによって都市の人口が数えられていました。
ローマ貨幣に描かれたアンナ・ペレンナ
パンタ・レイ――だが確実に
古代ローマ人は、時間が止まらず年が途切れず続くことを確実にしたいと考え、毎月のイドゥスの日（13日または15日）にアンナ・ペレンナを讃える祭りを祝いました。この女神は「年」（annus）の擬人化であり、年の連続性（perennis）を司り、ローマ建国に関する基本的な神話とも深く関わっています。ある神話では、増税に反対して蜂起した平民たちに、飢え死にしないよう菓子を売った老女として描かれています。別の神話では、彼女はカルタゴの女王ディドーの妹とされます。アイネイアースがユピテルの命により彼女を捨てた後、ディドーが自ら命を絶つと、アンナ・ペレンナは故郷を離れラティウムへと渡りました。アイネイアースとの再会の際、正妻ラウィニアに反して彼の家に滞在するよう招かれますが、嫉妬に駆られた妻によって近くの小川へ逃れることになります。そこで川の神が彼女を迎え入れ、ニュムペーの一行に加えたのです。
こうした由来から、彼女を讃える祭りは川辺で執り行われました。家族全員がテヴェレ川近くの林に集まりました。オウィディウスによれば、男と女はペアになって周囲に散らばり、宴を楽しみました。祈りを捧げたい寿命の年数と同じ数だけ杯が空けられたといいます。宴には踊りと新しい一年の繁栄を祈る祈りが伴い、空気には性的な緊張が漂っていました。この祭りの愛の側面は、詩人マルティアリスによって強調されました。彼はこの時期、林が「処女の血で満ち足りている」という観察を残しています。
1999年、ローマの古代フラミニア街道での救済発掘調査の際、紀元前4世紀から西暦6世紀まで機能していた長方形の泉が発見されました。泉の中とその周辺で出土した遺物は、上記の習慣を裏付けるものでした。さらに、アンナ・ペレンナの森は魔術的な実践の場でもありました。発見された油ランプ、銅の鉢、呪術板、人形の入った鉛の容器は、善い呪いも悪い呪いもここでかけられていたことを証明しています。
ローマにおける新年の祝いは、当初は自然のサイクルと不可分に結びついていました。その本質と意義は社会の意識に深く根付いていたため、新年が1月1日に移された後も生き残りました。その名残は現代にも見出せます。3月17日の聖パトリックの祝日にアルコールがふんだんに振る舞われるのが、単なる偶然だとは限らないのです。
参考文献：
- J. Horowski, "New Year in Ancient Rome", Filomata 1934 L.56.
- G. McIntyre, S. McCallum, "Uncovering Anna Perenna. A focused study of Roman Myth and Culture", London 2019.
- M. Piranomonte, "The Discovery of the Fountain of Anna Perenna and its influence on the study of Ancient Magic", Archaeopress Publishing LTD, Oxford 2015.
- M. Piranomonte, F. M. Simón, "The daemon and the nymph: Abraxas and Anna Perenna, Bollettino di Archeologia on Line", volume Speciale, Rome 2008.
- W. Warde Fowler, "The Roman Festivals of the period of the Republic. An introduction to the study of the religion of the Romans", Port Washington, N.Y./London 1969.