アステカ人は非常に大規模な人身御供を行いました。毎年、彼らは神々に敬意を表して何千人もの敵を殺害しました。しかし、なぜ彼らはその後それを食べたのでしょうか？
<ブロック引用>この家には、水がたっぷり入った大きな鍋、瓶、水差しがたくさんあり、そこで不幸なインディアンの肉を調理し、彼らを犠牲にしてパパを食べました。 [司祭]。この犠牲の場所の近くには屠殺場で肉をスライスするために使用される大きなナイフや木の切り株がたくさんあったのです。 。 (…) 私はいつもこの建物を地獄と呼んできました。
メキシコ征服に関する最も有名な記述の著者であるスペインの征服者ベルナル・ディアス・デル・カスティージョは、アステカ神殿への訪問をこの絵のように美しい方法で描写しました。アステカ族の守護神ウィツィロポチトリのものなので、ただの寺院ではありません。それはコロンブス以前のメキシコの人々が実に膨大な規模で人身御供を行っていたという事実です。 実際には議論されていません。いくつかの情報源は、 大神殿の奉納などの特別な儀式の間に最大80,000 人の囚人が犠牲になったと示しています。 この数字はほぼ確実に誇張されています。しかし、とにかく、私たちはここで、神に敬意を表して毎年殺されている何千人もの人々について話しています。さらに興味深いことに、その後、犠牲者の体の一部が食べられていました。
飢餓による共食い？
ここで疑問が生じます。なぜ、何のために？この質問に対する興味深い答えは、マイケル ハーナーによって 1977 年の論文「アステカの犠牲の生態学的根拠」で提供されました。そうですね、 彼によれば犠牲になった囚人の遺体を食べることは、 アステカ族の食事で不足しているタンパク質と脂肪を補う方法だったそうです。 。ハーナーは、中米には家畜化して肉用に繁殖させるための草食哺乳類が存在しなかったと（正しく）主張している。この点で生産性が低い七面鳥と、同様に肉を与える必要がある犬が残り、同じ資源をめぐって人間と競争することになる。これらの人口密集地域に十分な栄養を供給するには、野生動物の数が不十分です。
写真:Juan de Tovar / パブリック ドメイン コロンブス以前のメキシコの住民は、実に膨大な規模で人々を犠牲にしました
もう一つの議論は、支払われた犠牲の規模から来ています。著者によれば年間25万人、これは中央メキシコの人口の1％にあたるはずだったという。 したがって、人肉は食事に不可欠な要素となるでしょう。さらに、この地域の人口が増加するにつれて、血なまぐさい儀式の数も増加しました。トラスカランのアステカ人と伝統的な敵は、いわゆる「花戦争」さえ戦った。 これらの衝突の目的は、犠牲として捕虜を獲得することでした。精緻な儀式や、捕らえた敵の数に基づく戦士のランク付けは、人肉からタンパク質や脂肪を抽出する必要性を正当化するためのものだった。
そうは思いません
これは間違いなく効果的で大胆な仮説ですが、いくつかの問題があります。まず最も重要なことは、 おそらく中央メキシコの人々はタンパク質や脂肪の不足にまったく悩まされていなかったということです。 。最も人口密度の高い地域は広大な湖群の岸辺にあり、その中で最大の湖はテスココでした。湖には豊富な水鳥、魚、両生類が生息しており、すぐに入手できる優れたタンパク質源となっていました。
さらに、 アステカ族の食事の基本はトウモロコシと豆で、これらを組み合わせることで適切な量のタンパク質が得られます。 もちろん、極端な不作の時期もありました。たとえば、1450 年から 1454 年にかけてメキシコ渓谷で発生した飢餓により、村人は食糧として子供を売ることを余儀なくされました。 しかし、それは慢性的な状態ではありませんでした。さらに、帝国の中心は、この形で貢物を支払い、征服した領土からの食料の供給を当てにすることができた。この方法でメキシコ渓谷に持ち込まれたトウモロコシ、豆、アマランサス、チアは、年間6万人から15万人を養うことができると推定されています。
犠牲になった不幸な人々の遺体は完全には食べられなかった。
ハーナーの仮説に異議を唱えるもう1つの議論は、 通常敵対行為は収穫後、 穀倉が満杯になったときに行われたということです。 。どの囚人でも高品質の食料の供給源になると仮定すると、これはほとんど意味がありません。また、 犠牲になった不幸な人々の遺体は完全には食べられなかったことにも注意が必要です。 人食いの宴では足と腕だけが食べられました。遺体は王立動物園の動物や犬に食べられ、頭部は ツォンパントリ と呼ばれる特別な台の上に置かれました。 。繰り返しますが、体がタンパク質と脂肪の供給源である場合は、丸ごと食べた方が良いでしょう。
選ばれた者へのご褒美
アステカ社会は貴族と平民に分かれていました。容易に想像できると思いますが、 人肉が振る舞われるパーティーにはほぼ貴族だけが参加していたのです。 。人気のある戦士は、戦場で目立った功績を残した場合にのみ、この栄誉を得ることができます。つまり人間の肉の大部分は、いずれにしてもより良い栄養を期待できる人々によって食べられたのです。 。ハーナー氏はこの問題について指摘しているが、「特別な食事」の提供は、一般の戦士たちに戦場への参加を促す動機があったと述べている。
人肉が提供されるパーティーに出席したのはほぼ貴族だけであった。
この議論は受け入れられるには程遠いと認めざるを得ません。さらに、最も多くの栄養素を必要とするのは子供と青少年です。そして、これらのグループは人食い行為をまったく行っていませんでした。最後に、ハーナーが人食い行為と人身御供の規模全般に関する数字に非常に納得していることは注目に値する。彼が言及する年間25万人の犠牲者は、ほとんどの研究者が受け入れている数字をはるかに上回っている。一般的には2万と言われています。そして、すべての遺体が食べられたわけではないことを覚えておく必要があります。
アステカ人はなぜ犠牲を払ったのですか?
それでは、これほど大規模な犠牲を払う理由は何でしょうか?おそらく政策です。犠牲となった捕虜は征服した地域の出身者でした。 したがって、彼らは戦士を失いつつあったため、反乱の危険は大幅に減少しました。 犠牲には巨大なスペクタクルも伴いました その間、不幸な人たちはピラミッドの頂上に登り、そこで司祭たちは彼らの心臓を引き裂きました。そのすべてがテノチティトランの人々と招待客に強い印象を与えました。それはいわば帝国のプロパガンダだった。特別な種類。