1885 年 7 月に、ポール モール ガゼットが児童買春に関する一連の物議を醸す記事の最初の記事を掲載したとき、ロンドンでスキャンダルが勃発しました。処女の強姦と未成年者の劇場への売買に関する6ページにわたる文書は、ビクトリア朝時代の英国最大の小児性愛者スキャンダルの前兆にすぎなかった。
英国人ジャーナリスト、ウィリアム・トーマス・ステッドによる「現代バビロンの処女賛歌」と題された一連の記事は、英国諸島に真の嵐を引き起こした。 「処女の侵害」「ロンドンの奴隷市場」「被害者の叫びはなぜ聞かれないのか」（ 被害者の叫びは誰も聞こえないなど）といった衝撃的な見出しに加えて。 ）無関心に通り過ぎることは不可能でした。
「子供たちはどのように買収され、破滅させられるのか」
わずか数日で、ステッドの歌詞は国際的なセンセーションを巻き起こしました。世界中の出版社がポール・モール・ガゼットのロンドン編集局に連絡を取り、資料の再版を求めました。そしてそれは驚くべきことではありません。当時の経験豊富なジャーナリストであった英国人作家は、当局もビクトリア朝社会も長年にわたって見て見ぬふりをしてきた恥ずべき慣行を、言葉を削らずに率直かつ詳細に描写した。
ウィリアム・トーマス・ステッド - スキャンダルを暴露した感動的な記事の著者
19 世紀の児童買春を、アテナイ人が神話のミノタウロスに捧げた 7 人の少女と同数の少年の犠牲と比較して、次のように報告しました。
<ブロック引用>ロンドンのこの夜、そして毎年他の夜にも、7人だけでなく、ほぼ無作為に選ばれたさらに多くの処女が現代のバビロンに犠牲にされることになる。
次の夜明け前に彼らは破滅し、明日の朝にはロンドンの売春宿の迷路にいることに気づくでしょう。この迷路では、迷える魂のように大勢の売春婦がさまよっていて、その数は確定することは不可能だが、おそらく5万人近くいるだろう。
その後の記事で、子供たちが犠牲になった性産業の恐ろしい舞台裏を明らかにしました （ほとんどが女の子ですが、それだけではありません）最も貧しい家庭の出身です。彼は、裕福な顧客のニーズに合わせて新鮮なフライを調達する方法を彼に共有してくれるポン引きたちに連絡を取ることができました。 Stead 氏は後に次のように説明しています。
<ブロック引用>
一部の子供たちは、路上で捕らえられ、投獄され、薬物を投与されたり、鍵のかかった部屋に長時間閉じ込められたりすることによって、労働の「準備」をさせられていますが、そこでは弱い子供たちは長い戦いの後に単にあきらめます。
他の被害者は「注文に応じて配達」されます。親から買われたり、より良い明日を約束して暗い部屋に誘惑され、女性にとって自分の命よりも大切なものを失うまでそこから出てはなりません。 。
誘拐され、薬を盛られ、レイプされた
インタビューされた「ファンハウス」の所有者の一人は、強姦中に意識を失うまで酔っていた少女について記者に語った。目が覚めると彼女には選択肢が与えられました - 売春婦として働き続けるか、それとも路上で終わるか。
何年もの間、彼らはこの慣行を見て見ぬふりをしてきました
ロンドンの街頭でジャーナリズム調査を開始する前に、ステッド氏は「ベテランのスコットランドヤード職員」 にもインタビューし、 彼は裕福な男性は20 ポンドで独占的な処女を獲得できることを明らかにしました。 取引に関与した少女たちが自らの自由意志でそうしたのかとの質問に対し、警察官は、何が待ち受けているかさえ分からないのが通常であり、性行為全体が強姦の特徴をすべて備えていると答えた。記者は次のように要約しました。
<ブロック引用>12 歳か 13 歳の子供はあまり抵抗しません。彼らはそれが何を意味するのかほとんど理解していません。
娘を強姦者に売る母親の同意を得て誘惑されることもあります。そのような子供は、屠殺される子羊のように、加害者の家に行きます。一度そこに到達すると、後戻りはできません。男がどんなに凶暴でも、少女は逃げられない。
それだけではありません！ステッド氏はまた、 当局の目の前で定期的な児童の人身売買が蔓延していることにも言及しました。 。彼の取り決めによれば、ヨーロッパ大陸からの売春宿やポン引きが、15～40ポンドの値段でイギリスで「生鮮品」を買いだめしていたという。
12 歳の少女に対する需要が非常に大きかったため、ポン引きの中には若い売春婦を「繁殖」させる行為に関与する人もいたほどです。どうやって？彼らは小さな娘を連れたホームレスの女性を探し出し、「ケア」 を施しました。 被害者が適切な年齢に成長すると、彼女は母親から引き離され、潜在的な外国人顧客の魅力と富に応じて、多かれ少なかれ金額で売られました。
ビクトリア朝の化身ジャーナリズム
青少年の性奴隷の人身売買が国際的な規模で行われていたことは、ジャーナリストが明らかにした暴露がイギリス諸島だけでなくヨーロッパ全土、さらには海外にまで広く反響を呼んだことを意味していた。
このステッド氏の記事は法改正の根拠となった。 1885年、イギリスは1885年刑法改正法を可決し、いわゆる同意年齢を13歳から16歳に変更することで児童買春を制限し、同性愛行為を犯罪化することを定めた。
しかし、物議を醸したのはステッドの歌詞そのものだけではない。ジャーナリスト自身も、記事の情報を入手した方法が明らかになり、批判を浴びた。
ステッドの調査は法改正につながりました
さて、売春婦や処女を求める顧客に手を伸ばすために、彼は多くの人々を雇いました。その中には「ザ・ポール・モール・ガゼット」の従業員、救世軍の若い女性、そして…13歳のイライザも含まれていました。アームストロング氏を「おとり」として利用した（アルコール依存症の母親からわずか5ポンドで少女を買い、同僚らにクロロホルムを盛って売春宿に連れて行き、そこで強姦を装った。
テキストで非難した犯罪行為への関与により、 ステッドは最終的に 3 か月の懲役刑を言い渡された (彼はエリザ・アームストロングの母親の証言に衝撃を受けた。母親は、なぜ娘を売ったのか全く分からず、娘は老紳士の屋敷の家政婦になるだろうと確信していたと主張した。)
彼はコールドバス・フィールズとホロウェイで服役した。彼の伝記の悲しい終わりには人生そのものが続きました - 彼は1912年4月15日にタイタニック号の墜落事故で亡くなりました。 彼が最後に目撃されたのは（おそらく）、間に合わせのいかだで沈没船から逃げようとしていたところだった。後で彼は向こうから話すことになるでしょう - あるいは彼の娘エステルが主張した - しかし、それは全く別の話です...