これは人類史上最大の金融詐欺だったと考えられています。それは第二次世界大戦におけるドイツ側の勝利の天秤を秤量することになっていた。戦争の終わりに向けて、ナチスは完全に偽造された英国ポンドを大規模に発行し始めました。数十人が模倣品の開発に携わった。残された資金がイギリス経済を狂わせると思われていたが、危うくそれが現実となるところだった。ドイツ人には時間がなくなった。赤軍の急速な進軍と西側での前線の開設により、ベルンハルト作戦の実行は中止された。
1940年からドイツはイギリスの通貨をコピーしようとしました。偽造の発案者は、デマの経験のあるアルフレッド・ノージョックスでした。彼は、ドイツ軍がポーランドとの戦争の口実として利用した、いわゆるグリヴィツェ挑発の責任者でした。
ノージョックス氏は、イギリス人もそのような方法を使っていることを知ったときに、ポンドを偽造するというアイデアを思いつきました。 偽造食品切手がドイツの都市に投下されました 混乱と供給問題を引き起こす。このアイデアは親衛隊のラインハルト・ハイドリヒ副署長に訴えられた。総統自身も彼を称賛した。
残念ながら、イングランド銀行が発行した紙幣を正確にコピーすることは非常に困難な作業であることが判明しました。ドイツ軍はサロモン・スモリャノフというウクライナ系ユダヤ人、ソビエト・ロシアからの難民、偽造者、多くのヨーロッパ諸国で起訴されている犯罪者を協力させたが、結果は芳しくなかった。
ベルンハルト・クルーガー
偽造ポンドは簡単に見分けられ、本物と区別できました。 それも不思議ではありません。イングランド銀行が発行した紙幣には、合計 150 もの異なるセキュリティ機能が備わっていました。 次に、それらが作られた素材、つまり質感、色、厚さなどの問題がありました。
簡単に区別できるコピーを数百万枚生産した後、ドイツ人は活動を停止しました。ノージョックスはプロジェクトに別れを告げた。同氏の後任には、以前はドイツ警察の旅券局などに勤務していた保安局（SD）職員のベルンハルト・クルーガー氏が就任した。そこで彼は書類の信頼性を確認し、そこでイギリスのパスポートにも感銘を受けました。彼は英国の文書の「仕上がりの質」に非常に感銘を受けたため、古いドイツのパスポートにも同様のソリューションを使用する必要性について上司に手紙を書いたほどです。
パスポートの経験は、クルーガーに大規模な偽造へのパスポートを与えました。この行動のコード名はドイツ人によって彼の名前からとられました。
英国の空からマナ
計画は単純でした。 5ポンド、10ポンド、20ポンド、50ポンドの紙幣がイギリス諸島上空を飛行するドイツの航空機から簡単に投下される可能性があります。裏庭で大金を見つけたくない人がいるでしょうか？人間の欲望が勝ち、「幸運な発見者」がそのことをサービスに認めず、自分たちの目的のためにお金を使うだろうと計算されていました。
残されたポンドを流通させる別の方法は、世界中の取引でポンドを「洗い流し」、それによって元の通貨を取得することでした。
英国経済に脆弱な通貨が溢れかえれば、ポンドの信頼は失墜するでしょう 、世界中での立場が大幅に弱まり、サプライチェーンが混乱し、資金の洪水がインフレやその他の経済混乱を引き起こす可能性があります。
悪魔の工房
したがって、この試合にはろうそくの価値がありました。ヨーゼフ・ゲッペルスはこれを「グロテスクな計画」と呼んだ。偉大なアルビオンは生意気なマモンのせいで死んでいたでしょう。
しかしドイツ人は、即効性には疑問の余地がないことに気づいた。クルーガーはこの問題にもっと系統的に取り組むことにした。彼は何千人もの強制収容所の囚人（主にザクセンハウゼンとオシフィエンチム）の中から、最終的に完璧な偽造に対処するために142人を選びました。 このチームは、印刷業者、グラフィックデザイナー、画家、製図工、製本業者、彫刻家、写真家、植字職人、電気メッキアーティスト、銀行家、証券専門家、美容師（手先が器用なため）、その他多くの専門分野の代表者で構成されていました。彼らはしばらくの間、草木や飢え、あるいはガス室よりも良い運命をたどりました。彼らはキャンプの制服を脱ぎ捨て、白い研究用コートを着て、通常の食料を受け取り、それぞれ8時間働いた。しかし彼らは、行動の成功に関係なく、自分たちが殺されることも知っていました。
アドルフ・バーガーは偽造ポンドの製造を強制された受刑者の一人だった。囚人たちを「休暇中の死体」と呼んだのは彼でした。なぜなら、手術の結果に関係なく、囚人たちは死ぬことを誰もが知っていたからです。
偽造者のチームは、隔離され覆面を施した 2 つの兵舎に分かれました。 18日と19日はザクセンハウゼンキャンプ。数年後、囚人の一人であり偽造の参加者であるアドルフ・バーガーは、そのおかげで世界がベルンハルト作戦について知り、兵舎を「悪魔の作業場」と呼んだ。
「休暇中に私たちは死ぬほどだった」 とバーガーさんは思い出します。
内部で起こったことはすべて極秘だった。衛兵さえも兵舎の目的については知りませんでした。ドイツ人はそこで写真研究所と彫刻ステーションを組織し、最新のビクトリア印刷機 - Tiegel 4 をダウンロードしました。
不規則なポンド
ナチスは45億ポンドを生産するつもりでした。しかし、その任務は非常に困難であることが判明した。
最大の問題の 1 つは、ポンドを製造する材料でした。ドイツ人はそれがリネンであると確信していましたが、それでも色や強度など、同じ素材パラメータを得ることができませんでした。
偽造チームがポンドの製造に使用される「紙」を解明するのに1年かかった。彼らはトルコから亜麻を引き抜き、イングランド銀行も同様に引き抜きました。すべて無駄だ。材料は依然として同じように動作せず、本物のポンドのように適切にカサカサ音を立てませんでした。
最終的に、島民は品質の悪いリネンを使用し、生産前に洗浄していることが試行錯誤の結果判明しました。ドイツ人はこのプロセスを繰り返しました。リネンをボロ布に切り、故意に汚し、洗って乾燥させました。 その効果は完璧であることがわかりました。
偽ポンドの製造には、とりわけザクセンハウゼンの囚人が関与していた
実際、イギリス人はボロ布を洗濯せず、ポンドの製造に古いリネンの郵便袋を使用し、18世紀に遡るレシピに従って粉砕して加工しました。しかし、ヒトラーの洗った雑巾も同じ効果があることが判明した。
また、濃い線と薄い線が交互に現れる透かしを偽造することも非常に困難でした。最終的に、紙幣の特定のセキュリティ機能 150 個のうち合計 148 個が偽造されましたが、紙幣には適切な番号も割り当てる必要があったため、これで終わりではありませんでした。日付、銀行家の署名、シリアル番号の暗号化に使用されるアルゴリズムを解読するために、優秀な数学者が雇われたが、最終的にはドイツ人がこの知識を島からの裏切り者であるイングランド銀行職員から入手したようだ。偽造者が問題にならなかったのは、お金を稼ぐためのインクだけでした。それはイングランド銀行によってドイツの生産者の一人から購入されたことが判明しました。
最初の完全に偽造されたポンドは、1943 年初めにザクセンハウゼンの収容所「印刷所」から生まれました。その年の終わりまでに、偽造者はすでに月に 100 万枚の偽造紙幣を印刷していました。オリジナルとの類似性に関して最高の基準を満たしたものは、古く見えるように意図的に汚されたりミントされたりしていました。イギリス人は通常、特別なバックルで留めたお金を財布ではなくズボンのポケットに直接入れて持ち歩いていたため、 特別な囚人グループが何度も紙幣を留め金で留めているように見せることになっていました。
戦争の終わりまでに、ドイツは約1億3,500万ポンド相当の900万ポンド近くを生産したと推定されています。
お金の悪化はより良いことをもたらす
英国上空の航空機から多額の現金を投下するという当初の計画は、最終的には機械のトラブルにより失敗に終わった。しかし、ポンドを世界中に流通させる別の方法がありました。ナチスはイタリアで物品や原材料を購入し、植民地または中立国で支払い、そして現地エージェントに支払いました。第二次世界大戦で最も有名なスパイの一人であるトルコのイギリス大使館でドイツ人のためにスパイをしていたキセロ（エリアス・バズナ） でさえ、その報酬は左ポンドで支払われていました。 戦後、キケロはドイツに対し、現金での決済を要求した。
1944 年から徐々にポンドがイギリスに浸透し始めました。
偽造 10 ポンド紙幣
その効果はドイツ人が期待していたものであった。英国の通貨制度は崩壊し始めた。ポンドはもはや信頼できる支払い手段ではありません。短期間で75％も価値が下がった。外国の銀行は通貨の受け入れを拒否しました。
イングランド銀行はその出所を確認するために、流通している高額紙幣をすべて引き出して自らを救わなければなりませんでした。 流通しているのはわずか 5 ポンドだけです。
合計すると、英国の金準備のほぼ 3 分の 1 に相当する悪貨が流通していました。しかし、最終的には、この計画は期待された成果をもたらさなかった。戦争の混乱のため、偽造は停滞し、ドイツ人はポンド生産のためにトルコからリネンを持ち込むことにますます問題を抱えていました。 1944年末、彼らはドル偽造に切り替えようとした。
湖にあるお金
結局、何も生まれませんでした。戦争が終わる直前、警備員たちは収容所の印刷所を急いで解体した。 1945 年 5 月初旬、印刷機が入った数十個の密封された防水箱と、偽造ポンド 7,300 万ポンドがオーストリアのトプリッツ湖の深さに消えました。それらは 1959 年にそこから発掘されました。
そしてキャンプの偽造者は？チームメンバーの一人が彼らを適切に呼んだように「休暇中の死体」 - 彼らは幸運でした。 降伏の直前に、彼らはキャンプからキャンプへ移送されました。最終的に彼らはオーストリア北部のエーベンゼー収容所にたどり着きました。彼らはこれが最後の日だと考えていた。
偽札の多くはトプリッツ湖で発見されました
しかし、1945 年 5 月 5 日、キャンプの日はいつもとは違って始まりました。警備員も将校もドイツ人もいなかった…。彼らは迫ってくるアメリカ軍から逃げた。 （戦争中にクルーガーの命令により処刑された数名の捕虜を除いて）ほぼ全員が生き残った。まさに手術の頭脳、つまりバーナード・クルーガーのように。戦後、結核を患う数人の捕虜を兵舎から追い出すよう命じた後に射殺したとして裁判にかけられたにもかかわらず、最終的には有罪にはならなかった。彼は老後まで生きた。彼は 1989 年に亡くなりました。