古いトランプ
トランプは、歴史上最も人気のある娯楽のひとつです。
冬の陰鬱な夕べにも、海辺のパラソルの下でも、多くの人がデッキを手にして楽しいひとときを過ごしてきました。昼も夜も時間を忘れてプレイに興じる――まさに「日没を知らない娯楽」と呼ぶにふさわしい存在です。
私たちが好んで遊ぶのは、どんなゲームなのでしょうか？
今、世界で愛されるカードゲーム
- ポーカー：19世紀前半に考案されました。男女を問わず愛好者が多く、テキサスホールデムやオマハなど多彩なバリエーションがあります。現在、世界で最も人気のあるカードゲームです。
- ブリッジ：20世紀初頭の約20年間で発展しました。名前の由来については、コンスタンティノープルの英国大使館の職員たちが、遊ぶためにガラタ橋の向こう側にある酒場へ通ったことから「橋＝ブリッジ」と呼ばれるようになった、という説があります。
- セッテ・エ・メッツォ（7と半分）：1890年頃にイタリアで生まれ、長年にわたり記念日の集いを象徴するゲームとなってきました。
ナポリタン、シチリアーノ、トレヴィジャーナ、ピアチェンティーナ……イタリアには実に多くの地域版が存在しますが、その原点ははるか遠くにあります。
クイーンやカップ、キング、ダイヤといった図柄は、一体どこから来たのでしょうか？
トランプの歴史
世界各地で使われるトランプの種類は非常に豊富です。描かれている絵柄だけでなく、形や枚数もさまざまです。
細長いものもあれば、100枚組のデッキもあれば25枚組のデッキもあります。
歴史家であり収集家でもあるペーター・エンダーブロック氏によれば、トランプの起源はアジアにありますが、ヨーロッパへ伝わる正確な国は定かではありません。
中国で発明されたとする説、ペルシャ起源とする説、さらにインド生まれだとする説もあります。
しかし実際のところ、確固たる証拠は存在せず、あるのは仮説だけです。
そのひとつは、1800年代初頭の中国に見られた「葉子戯（よしぎ）」と呼ばれる葉札遊びに関連づける説。もうひとつは、同じく中国について、1200年代末に地元の警察が逮捕者グループから紙と印刷用の型を押収した記録に基づき、発明の時期を13世紀末とする説です。
ヨーロッパへの伝来
芸術的な装飾が施されたトランプ
カードを使った賭博を禁じた最初の法令は1377年にさかのぼります。舞台はフランスで、当時のカードは52枚・4スート構成でした。
この出来事は、スイスの修道士ヨハネス・フォン・ラインフェルデンによって記録されています。
多くの研究者は、1375年から1400年頃にかけての十字軍の時代に、マムルーク朝の人々がヨーロッパへカードを持ち込んだと考えています。
つまり、ヨーロッパにおけるカード遊びの最初の痕跡は、戦う者たちが退屈しのぎに楽しむ娯楽だった可能性が高いのです。
この仮説を裏付けているのが、マムルークのカードとスペインのカードとの類似性です。ピアチェンティーナ、ナポリタン、シチリアーノといったイタリアの地方牌は、このスペイン系カードから派生したとされます。
トランプの普及
古いトランプ
当初、トランプを楽しんでいたのは主に富裕層でした。図案は手描きで、精緻かつ色彩豊かだったため、価格が非常に高かったのです。
そして、各家々・各地域が独自のデザインを求めたことで、デッキの分化と多様化が進みました。
特に人気があったテーマは、狩猟と支配一族の紋章でした。
15世紀になってようやく、トランプのコストは手頃になり始めます。ここに至ってゲームは大衆に普及したのです。
ドイツは、銅板や木板への切断・彫刻技術をいち早く導入し、生産をより速く、より安価にした最初の国でした。
同じ時期、フランス式デッキの4スート――ハート、スペード、ダイヤ、クラブ――が世界中で最も使われるようになりました（クラブはドイツ牌の「どんぐり」から、スペードは「葉」から派生したとする説もあります）。
一方、イギリスではトランプの生産が工業化されました。印刷業者トーマス・ド・ラ・ルーのおかげで、トランプは大量生産品となったのです。
今日でも使われている標準的な図案は、チャールズ・グッドオールによるものです。
また、図案が上下対称に描かれているのは、手に持ったままカードをひっくり返す必要がないようにするためです。
そして、ジョーカーは？
ジョーカーは、1830年から1840年にかけてアメリカ人によって導入されました。
ジョーカーは、他のすべてのカードの上に立つ切り札として登場し、掟を守らず、王をも女王をもからかうことのできる道化師として描かれました。
さて、歴史を知ったところで――あなたは今夜、何をして遊びますか？（写真提供：giochidacasino.it、palermo.repubblica.it/societa、inchiestasicilia.com）