毒が効かず、容赦ない銃撃が始まった
毒殺が失敗すると、彼らは容赦なく数発の銃弾を浴びせた。最後の一発は至近距離から顔面へ。遺体は橋から川へ投げ捨てられた。果たして、ツァーリのロシアを揺るがした男を葬り去ったのは誰なのか。敵国のスパイが陰謀の黒幕だったのか。
「ラスプーチン」という名の由来
最新の伝記『ラスプーチン――信仰、権力、ロマノフ王朝の没落』の著者ダグラス・スミスは、この名前の語源について次のように記している。
多くの人がこの名をロシア語の rasputnik（放蕩者）や rasputniczat（放蕩する）と結びつけようとしたが……（中略）。Rasputa または rasputje は「十字路」を意味し、かつてそこは悪霊が集う場所とされた。そのため、こうした勢力と接触があると疑われた者に与えられた名なのかもしれない。
ラスプーチン暗殺の実行犯はロシア貴族か、英国か。あるいは両者の共謀か。写真は死後のラスプーチン。
生前の評価――「悪霊の化身」か「聖なる老人」か
生涯の末期には、ラスプーチンはある者には悪霊の化身と映り、別の者には「聖なる老人」と映った。公の場や書簡、会話の中で敵対者たちは彼を「暗黒の力」と呼んだ。平民の農民がツァーリ一家にこれほど絶大な影響力を及ぼすことを、他にどう説明できようか。1916年冬の暗殺計画が最初でなかったのは当然だが、これが最後の、そして成功した試みとなった。
黒幕は英国諜報部だったのか？
1916年6月、英国は大打撃を受けた。ホレイショ・キッチナー陸軍大臣を乗せた艦船が、ハルツームからロシアへ向かう途中で爆沈したのだ。生存者はわずか12名。英国紙はドイツUボートの仕業と報じたが、ロシア国内ではラスプーチンとアレクサンドラ皇后がドイツのためにスパイ活動を行っているという噂が広がった。当時ロシア最大の資産家の後継者だったフェリックス・ユスポフ公爵は、この噂を信じたか、あるいは絶好の口実としてラスプーチン暗殺の陰謀を企てた。
フェリックス・フェリクソヴィチ・ユスポフ公爵は、ラスプーチン暗殺への関与で歴史に名を残した。彼は『ラスプーチンの最期』（1927年）と『回想録』（1953年）の二冊を著している。
アンドルー・クックら一部の研究者は、英国がロシアの農民僧暗殺を計画した痕跡を追い、ユスポフのオックスフォード時代の友人オズワルド・レイナーに注目している。英国諜報部は第一次世界大戦中、彼をペトログラードへ派遣していたとされる。
しかしダグラス・スミスは最新伝記で、英国諜報員が暗殺を共謀したとの説を否定し、英国が深く関与したとの説を反駁しようとしている。ただし彼は、英国がロシアに対独戦争の継続を望んでいたこと、ラスプーチンがツァーリに撤兵を進言していたことは認めている。
英国が独露講和を恐れたのは当然だ。東部戦線のドイツ軍数十万が連合国側へ向けられる事態になるからだ。だがラスプーチン排除を望んだのは英国だけではなかった。貴族院やドゥーマ（帝国議会下院）でも、「暗黒の力」からツァーリを解放し、国家の秩序を取り戻す必要性が声高に叫ばれていた。ボルシェヴィキが煽る民衆暴動への恐怖もあった。
信頼できる仲間たち
すでに1916年10月末、ユスポフはツァーリの寵臣暗殺を計画し、共犯者を探し始めていた。ダグラス・スミスは著書で次のように記す。
父親は息子の口からラスプーチンの名が出るのさえ耐えられず、母親はラスプーチンへの憎悪を皇后に打ち明け、親子関係は取り返しのつかないものとなった。
ジナイダ・ユスポワは息子の計画を知るだけでなく、自ら共謀を促し、ラスプーチンの殺害を「必要不可欠」だと説いた。
最初に勧誘されたのは、風変わりなドゥーマ議員ウラジーミル・プリシケヴィチだ。スミスの伝記によれば、彼は「ラスプーチンに向けられた史上最も毒々しい演説」を行った人物である。間もなく、セルゲイ・スホーチン中尉と、ユスポフの友人でもあるドミトリー・パヴロヴィチ大公が加わった。
ユスポフ邸を訪れたラスプーチンは、ここが最後の訪問地になるとは夢にも思わなかった。写真は暗殺現場となったユスポフ宮殿の内部。
決行は1916年半ばに予定された。プリシケヴィチはさらに一人、ポーランド系医師スタニスワフ・ラゾヴェルトを推薦した。毒物投与を専門的に担当させるためだ。噂好きで知られたこの議員は、計画のことをあちこちで話し、ペトログラードの英国諜報拠点長サミュエル・ホーアの耳にまで入ったが、ホーアは相手にしなかった。
暗殺の夜
ユスポフは即座に行動した。知人を通じて「胸の痛み」を口実にラスプーチンとの面会を設定し、繰り返し「治療」を装って接近を図った。そしてついに自分の妻との面会を持ちかけた。女性の魅力に目がないラスプーチンは、喜んで招待を受けた。
公爵は客人の到着に備えた。メイン階段の下の部屋を改装し、隣室のブードワールを備えた豪華なサロンに仕立て上げた。高価な調度品や暖炉の火が、くつろぎの隠れ家を演出する。ラスプーチンが宮殿に入ると、宴席の賑わいが聞こえてきた。ユスポフは「妻の客が帰るところだ」と説明したが、実際には共犯者たちの声であり、妻イリーナは遠くクリミアに滞在中だった。
ラスプーチンはロシアのカサノバと見なされていた。女好きが彼の命取りになったのか。子供たちと写った写真。
サロンのテーブルには二種類のビスケットが用意されていた。取り決め通り、ラゾヴェルト医師が一方に毒を塗り、ワインにも混入した。最初は手を出さなかったラスプーチンだが、やがて誘惑に負けた。ビスケットを食べ、ワインを飲んでも何事もない様子を見て、焦ったユスポフが胸部を撃った。
残りの共犯者たちがサロンに駆けつけた。ラゾヴェルトが診察し、死亡を確認。遺体をその場に残し、一同は階上へ上がった。しばらくしてユスポフが様子を見に戻ると、ラスプーチンの脈を確認した瞬間、死んだはずの男が目を開け、ユスポフに飛びかかってきた。なんとか振りほどいたユスポフだが、ラスプーチンは階上へ逃げ出し、宮殿の外へ飛び出した。
追跡戦の中でプリシケヴィチが二発を放ち、ラスプーチンを無力化した。雪原に倒れた男の頭部至近距離から、とどめの一発が撃ち込まれた。遺体は毛皮で包まれ、重りをつけられ、氷の薄い場所から橋の上から川へ投げ込まれた。
とどめの一発を撃ったのは誰か？
共犯者全員がラスプーチンの死に責任を負うことは疑いない。彼には敵も味方も多かったため、初期捜査の後も共犯者たちは最後の瞬間について自由に語った。だがそれぞれの証言は食い違っていた。プリシケヴィチとラゾヴェルトは逃げるラスプーチンを撃ったと認めたが、どちらも「とどめの一発」を誰が撃ったかは明かさなかった。
英国人研究者アンドルー・クックは、ユスポフの友人である英国諜報員オズワルド・レイナーがとどめを刺したとの仮説を立てた。クックによれば、致命傷の写真を再検証すると、弾丸は至近距離からプロの手によって撃たれたものであり、それは英国諜報員の仕業と見なせるという。ユスポフは翌日の昼食にレイナーが同席し、計画を知った上で結果を探りに来たと記している。
彼が真相を知っていたことは想像に難くない。だが真実を知る術はない。レイナーは宣伝を避け、ユスポフがすべての「栄光」を一身に引き受けたことを喜んだに違いない。共犯者たちは多くの階層で英雄視された。
英国諜報員の関与を裏付ける可能性があるのが、レイナーの上司スティーブン・アレイがジョン・スケール大尉へ宛てたメモだ。そこにはこう記されている。
計画通りにはいかなかったが、目的は達成された。「暗黒の力」の死は概ね歓迎されたが、陰謀への広範な関与について不快な質問が出始めている。レイナーは現在は何もしておらず、あなたが戻られたら必ず報告するだろう。
暗殺後、共犯者たちはラスプーチンを縛り、ネヴァ川の橋から遺体を投げ捨てた（写真）。
もし英国諜報部が関与していたなら、痕跡を残さぬよう徹底したはずだ。オズワルド・レイナーは大戦末期前にロシアを離れ、1920年から『デイリー・テレグラフ』のフィンランド特派員として働いた。暗殺について語ることはなく、関連文書も残さず、秘密を墓場まで持っていった。彼は1961年に死去。ユスポフとの友情を示す唯一の痕跡は、息子のミドルネーム「ジョン・フェリックス・レイナー」だけだ。息子は父の死から4年後に亡くなっている。