統治しようという国の言葉を話せない？ その国に足を踏み入れたことさえない？ しかも出自はごく平凡な役人家庭で、高貴な血など一滴たりとも流れていない？ それでも諦めることはありません。玉座に座るチャンスは残されているのです。ただし条件が二つあります。それがスウェーデンであること、そして並外れた幸運に恵まれていること。
現在もスウェーデンを統治する王朝の創始者となったジャン・バティスト・ベルナドットは、まさに奇妙な誤解と偶然の重なりによって王となった人物です。1810年からカール・ヨハンの名を名乗り、1818年からはカール14世ヨハンとして即位しました。スウェーデンの研究者マルガレータ・ベックマンによる彼の興味深い伝記が、このほどフィンナ社から刊行されています（原題『Jean Baptiste Bernadotte』）。
本書は、幸運と才能によって最高峰へと駆け上がった一人のフランス兵のキャリアを簡潔に描いています。彼はナポレオン・ボナパルトによってフランス元帥に任命され、さらにポンテコルヴォ公の称号まで授けられたのです。
しかしフランス皇帝はベルナドットを明らかに過小評価していました。結果的にそれは完全な誤りだったのです。
詳細については書籍をご覧いただくとして、ここではひとつのシンプルな疑問に答えてみましょう。いったいどのようにしてスウェーデン人はベルナドットを自国の君主に選んだのでしょうか？
王位継承問題と、ナポレオンへの相談
1810年当時、ジャン・バティスト・ベルナドットは人気のある将軍でしたが、それは主に兵士たちの間での話であって、ナポレオン・ボナパルトの評価とは無縁でした。皇帝は彼についてこう書き残しています。「才能は並程度で、生まれつき虚栄心が強すぎる指揮官」。
皇帝はすでにこの元帥にはうんざりしており、面会を避け、どこか遠くの目立たない地位へ飛ばす方法を真剣に考えていました。事態に拍車をかけたのが両者の家族関係です。ベルナドットの妻ウジェニー・デジレ（ウジェニア・デシデリア）は、ジョゼフ・ボナパルトの義妹であり、そして何と……ナポレオン本人のかつての婚約者でもあったのです！
スウェーデン側は、元帥であり最近では王子にもなったベルナドットとボナパルト家との関係をよく知っていました。しかし、あの有名な将軍が皇帝の寵愛を失っていることは知りませんでした。すべての厄介ごとはここから生まれたのです。
スウェーデン＝ノルウェー王カール13世（ノルウェーではカール2世として即位）。彼の後を継いだのがベルナドットでした。
1810年春、スウェーデン政府は老齢で病気がち、しかも子のないカール13世の後継者探しを始めました。当初白羽の矢が立ったのは従弟にあたるカール・アウグスト・フォン・シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン公でしたが、彼は卒中発作に襲われて馬から落ち、そのまま息を引き取ってしまいます。そこでカール13世は、当時ヨーロッパで最も強力な支配者であるナポレオン・ボナパルトに意見を仰ぐことにしたのです。
フランス皇帝は手紙の意味を理解しなかった
あらゆる状況証拠が示しているのは、フランスの支配者が自分に何を求められているのか完全には理解していなかったか、あるいは年老いたスウェーデン王からの手紙を軽く見ていたということです。カール13世は、ボナパルトがスウェーデン王位継承者としてフランス人候補――自身の親族か、最も近い側近の誰か――を提案してくれることを期待していました。
ところが返ってきたのは、具体的な中身のない丁寧な返事だけでした。マルガレータ・ベックマンによれば、ナポレオンは同情を示し、デンマークとスウェーデンの同盟への支持を表明した。しかし、スウェーデン王位のフランス人候補には一切触れなかったといいます。
ある者は、多忙な専制君主にとって北欧の権力など単純に関心の対象外だと考えました。別の者は、ボナパルトがスウェーデンに自由裁量を委ねたのだから、適切なフランス人を自分たちで見つけるべきだと解釈しました。そこでたちまち親仏派が形成され、推されたのはほかならぬジャン・バティスト・ベルナドットでした。
スウェーデン王カール14世ヨハン。フランス軍と対峙する軍勢の先頭に立つ姿。
ここでもまた家族関係が作用します。つい先日、元帥はリューベックでグスタフ・メルネル伯爵を丁重にもてなしていました。そして今度は、その息子がベルナドットのもとを訪れ、スウェーデン王位継承の打診を行ったのです。
王になったのは……誤解のおかげ？
その後の展開は目覚ましい速さでした。提案はすぐさまベルナドット自身の口からナポレオンの耳に届き、意見を求められます。同時に、パリにいるスウェーデンの使節は、この計画が極めて真剣なものであることを保証しました。これを見てナポレオンはあまり乗り気ではありませんでした。そもそも、起きたこと自体が彼にとって想定外だったはずです。
翌月、皇帝はより良い候補を探そうとしました。義理の息子ウジェーヌ・ド・ボアルネを提案し、次いでナポリ王位から引きずり下ろしたいムラート、あるいはベルティエやマッセナといった元帥の一人。兄ルイ・ボナパルトの子どもたちも候補に挙がりました。
しかしすべて無駄に終わりました。スウェーデン人が受け入れようとした唯一の候補は、ナポレオンに軽んじられていたあの元帥ベルナドットだったのです。確かに秘密委員会は対立候補のアウグステンブルク公子を最も高く評価していましたが、フランス人候補に対してはただ一つの難点を挙げていました。スウェーデン語が分からない、という点です。
ジャン・バティスト・ベルナドットの荘厳な戴冠式。ヤコブ・ムンク画。
結局、議会の投票（しかも喝采による！）で勝利したのはベルナドットでした。候補者自身も私設の代理人を送り込むなど選挙に関与していました。他方でスウェーデン人は、フランス皇帝の感謝と好意を勝ち取れると固く信じていたのです。ところがナポレオンが強硬な反応を見せ、カール13世宛ての手紙で「これは自分が期待していたものではない」と書き送ったときの彼らの驚きを想像してみてください。
とはいえ、この段階でもう後戻りはできませんでした。ナポレオンは状況への向き合い方を決めかねます。一方ではベルナドットの出発を許し、大金（100万フラン！）まで渡しました。他方では、友好的な素振りを微塵も見せずに彼と別れたのです。
ジャン・バティスト・ベルナドットがカール13世の養子として迎え入れられ（カール・ヨハンとなる）、その矢先、フランス皇帝はスウェーデンに最後通牒を突きつけ、従来の取り決めに反してイングランドへの宣戦を要求しました。
ナポレオンはベルナドットと直接交渉することすら望まず、未来の王への嫌悪をまたしても露わにしました。必要だったのはわずか2年。1812年、かつて彼の軍隊の将軍であり、今やスウェーデン王位継承者となった男は、第六次対ナポレオン大同盟に加わり、自らの輝かしい経歴を与えてくれた恩人と戦場で相まみえることになったのです。
出典
本記事は以下の書籍に基づいています。マルガレータ・ベックマン『Jean Baptiste Bernadotte ― ナポレオン軍の一兵卒はいかにしてスウェーデン王位継承者となったか』（Finna、2011年）。