戦うか、距離を置くか?いずれかの陣営を支援するか、それとも静観するか?数百万人もの運命は、これらの世界の指導者たちの決断次第でした。彼らはこの試練を乗り越えられたのでしょうか?そして歴史は彼らをどう評価したのでしょうか?
二つの世界大戦と、二人の偉大な指導者。ウッドロウ・ウィルソンとフランクリン・D・ルーズベルトは、それぞれの時代において、アメリカ国民を世界的な激動の中へと導く役割を担いました。その決定的な瞬間における彼らの行動は、愛国心だけでなく、人間性そのものを試すものでした。両者とも歴史の進路を左右する決断を下し、歴史に確かな足跡を残したのです。
まずはウィルソンから…
「優れた伝記作家たちの鋭い洞察力のおかげで、バーグはウッドロウ・ウィルソンの中に、現在のワシントンの状況を理解しうる人物を見出した」――こう『ヴァニティ・フェア』誌は評しました。ピューリッツァー賞受賞者であり、ニューヨーク・タイムズ紙ベストセラー第1位を獲得したA・スコット・バーグが、現代アメリカを代表する偉人の一人について、徹底的かつ示唆に富んだ伝記を書き上げたのです。大統領就任から100年が経った今もなお、ウッドロウ・ウィルソンは20世紀で最も影響力があり、最も謎めいた人物の一人であり続けています。
A・スコット・バーグは10年以上の歳月をかけて『Wilson(ウィルソン)』を完成させました。こうして、アメリカ第28代大統領に関する最も個人的で深い洞察に満ちた伝記が誕生したのです。バーグはウィルソン文書館に所蔵される数十万点に及ぶ資料を精査し、さらに最近発見されたウィルソンの親族による二つのコレクションへアクセスを果たした初めての伝記作家となりました。これらの資料によって、彼は数え切れないほどの詳細を描き出すことができ、ウィルソンの人物像への理解を深める未知の出来事や、彼の人生全体に新たな光を投げかける逸話までも明らかにしています。
ナポレオンV社から出版された、A・スコット・バーグによる最新のウッドロウ・ウィルソン伝をおすすめします。
初めての世界大戦で国を率いた「学者大統領」から、激しい情熱を秘めた一人の人間へ。「世界を民主主義にとって安全なものにしたい」と願った理想主義者から、脳卒中に見舞われた後の指導者へ――その病状と、それを隠し続けたことは世紀最大の謎の一つでした。本書では、特に現代的な視点から描かれた親密な肖像が展開されます。豊富な事実に裏打ちされながらも、ウィルソンの人生全体、その功績と失敗の両方に深い愛情を注いだ一冊です。ここにあるのはアイコンとしてのウィルソンではなく、一人の人間としてのウィルソンなのです。
…そしてルーズベルトへ
現代を代表する伝記作家の一人が、フランクリン・D・ルーズベルトの印象的な生涯について、現代的で包括的かつ真に徹底した一冊を書き上げました。ジーン・エドワード・スミスは、この傑作の中で現代の研究成果と幅広い同時代の一次資料を融合させ、アメリカ史上最も偉大な大統領の一人の、没入感あふれる歴史を私たちに届けています。
大胆な筆致で描かれながらも、細部まで行き届いた肖像画です。ルーズベルトの絶え間ないエネルギー、鋭い知性、個人的なカリスマ性、周囲に魅力を放つ生まれ持った才能が、人生で直面した数え切れない挑戦を乗り越える力となった様子を目の当たりにできます。スミスは、ポリオ(小児麻痺)との闘いと障害との向き合い方を振り返り、それらの経験がいかにして彼の不屈の意志を鍛え上げ、大恐慌の経済的混乱を乗り切り、戦時下における全体主義の脅威を食い止める原動力となったかを描いています。また、FDRの私生活についても、かつてない公平さと繊細さをもって描写しています。
ナポレオンV社から最近刊行された、ジーン・エドワード・スミスによる最新のルーズベルト伝『FDR――フランクリン・D・ルーズベルト』をおすすめします。
スミスは、飾ることなく鋭い視線で、ルーズベルトの公的なキャリアにおける数々の失敗にも向き合っています。司法制度改革を巡る破滅的な試み、日系アメリカ人の強制収容という痛ましい過ち、そして時折見せた権力の濫用などです。さらに著者は、『FDR――フランクリン・D・ルーズベルト』の中で、ホロコーストに対するルーズベルトの対応について、その転換点と不十分さを浮き彫りにしながら、妥当でバランスの取れた評価を提示しています。
ルーズベルトの遺産を総括するにあたり、ジーン・スミスはこう述べています。FDRは他の誰よりも、アメリカ国民と政府の関係を変えた、と。選挙運動の技術に革命をもたらし、隆盛を極めたマスメディアを活用して世論の支持を獲得し、国民の不安を和らげたのは、まさしく彼だったのです。
しかし何よりも重要なのは、スミスが私たちに提示する、これまでで最も明晰な姿でしょう。名門の出身で、お金を稼ぐことに悩む必要のない、ほぼ「模範的」と言える貴族的な男が、「庶民の大統領」へと変貌を遂げた過程です。その結果生まれたのは、新鮮な視点を提供し、その運命は広く知られながらも必ずしも理解されてこなかった男について、意味ある結論を導き出す見事な作品です。一般読者と学術界の双方のために書かれた『FDR』は、あらゆる面で魅力的な伝記なのです。
著名なアメリカ大統領の伝記を、Empikのサイトでお得に購入:
