「電撃戦(ブリッツクリーク)」と聞いて多くの人が思い浮かべるのは、ハインツ・グデーリアン将軍率いるドイツ国防軍の機甲部隊だろう。しかし「速攻のハインツ」が戦車でソ連国境へ突入するよりも400年も前、モスクワの人々は別の“電撃”に震え上がっていた。その仕掛け人となったのは、リトアニア出身の貴族クシシュトフ・ラジヴィウである。
イワン雷帝を襲った恐怖
1581年8月のある日、イワン4世はヴォルガ川河畔の都市スターリツァで休息していた。ところがその平穏は突然破られ、ポーランド・リトアニア軍の軍旗が付近に出現したとの報告が届く。皇帝(ポーランド側はあえてツァーリの称号を認めなかったため、旧ポーランドでは皇帝とは呼ばれなかった)は恐怖に言葉を失い、城壁の上から炎上する村々と農場を見つめるほかなかった。
恐怖と無力感から激昂したらしい彼の手元には、わずか700人の射撃兵(ストレリツィ)しかいなかった。この少数でできることは限られている。イワンは自国が蹂躙され焼き払われるのをただ見守り、逃亡さえ考え始めていた。この瞬間、モスクワの支配者は鎖につながれてポーランドへ送られる可能性を十分に抱えていたのである。
自殺行為とも呼べる遠征
パニックを引き起こしたのは、当のリトアニア野戦ヘトマンだった。クシシュトフ・ラジヴィウ公は1547年、「ルディ(赤毛)」と呼ばれたミコワイ・ラジヴィウの子として生まれた。叔母には、ポーランド王妃となったバルバラ・ラジヴィウがいる。
「雷帝」イワン4世。確かに危険な人物だったが、ラジヴィウ軍の出現を知ったときには随分と手を焼いた。
クシシュトフが初めてモスクワ軍と交戦したのは1564年、まだ17歳のときだった。その後さらに17年を経て、彼は独自の戦法を確立した経験豊富な戦術家へと成長していた。敵の戦い方、長所と短所を熟知し、何が可能で何が不可能かを見抜いていた。
時は1581年。ポーランド・リトアニア共和国とロシアの戦争は5年以上続き、決着の気配すらないままだった。電撃作戦は、ラジヴィウとステファン・バートリ王の共同発案である。主力がプスコフ包囲戦を展開する一方で、大規模な騎兵部隊が特別任務を遂行する――敵地を荒らし回り、敵軍の集結を妨害するのである。
広大な敵領土の奥深くへ踏み込むという決断は魅力的であると同時に、あらゆる意味で自殺行為の様相を呈していた。それでもラジヴィウは危険を冒すことを選んだ。
進軍は8月5日、イワン雷帝に講和を迫るはずだったプスコフ戦役の本格化に先立って開始された。王は、ラジヴィウが敵に恐怖を植え付けられることを期待していた。
ステファン・バートリは、敵後方で可能な限りの混乱をもたらすべくラジヴィウの部隊を派遣した。図はカール・ブリュロフの絵画「プスコフの戦い」。
6000騎の部隊は、森と沼地に覆われた荒涼とした土地を縫うように東へ進んだ。道中、兵士たちはトルーペツの街を通過する。ここは前年、共和国軍が2倍の数を誇る精強なロシア騎兵に勝利を収めた土地である。歴史は繰り返されるのか。
起こらなかった大決戦
シェロニ川を渡河したところで、モスクワ騎兵の小部隊に遭遇した。700騎の軽騎兵が敵に打ちかかる。しかし王室秘書官にして年代記作者のラインホルト・ハイデンシュタインによれば:
約200名が興奮に駆られ、命令もなく敵の警戒線へ突っ込み、敵が射手を配置しておいた橋におびき寄せられて損害を出してしまった。
500騎の救援によってようやく戦局は立て直された。打ち砕かれた敵は3マイルにわたり追撃された。戦闘の後、数名の捕虜がクシシュトフ・ラジヴィウの前に引き出された。
捕虜の供述により、ヴォルガ川沿いのリジェフ近郊に最大1万5000人規模の敵有力部隊が駐屯していることが判明した。ラジヴィウにとっては垂涎の獲物である。圧倒的な数的劣勢をものともせず、彼は攻撃を決意した。部下の錬度と自身の戦術眼を信頼してのことだった。モスクワ軍もまた、おそらくこのヘトマンの腕前を疑ってはいなかったのだろう。彼らは戦闘を避けて逃げ去ったのだから。
焼き、奪う、それは戦略的行動
敵が消極的な態度を示す中、ラジヴィウ公は配下を三つの縦隊に分散し、それぞれに略奪――美しく表現すれば「敵の戦略的基盤の破壊」――を命じた。このとき一つの縦隊がスターリツァ近郊に達し、イワン4世は共和国軍の機動力の凄まじさを自らの目で見ることとなった。
17世紀初頭のロシア地図に赤点で示されたスターリツァ。
スターリツァへの騎兵出現は、遠征全体の転換点となった。ラジヴィウは決断を迫られた――街を攻撃するか、撤退するか。一部の部隊を指揮するスモレンスク県知事フィロン・クミタは攻撃を進言したが、ラジヴィウはためらった。そんな折、ヘトマンの陣営にスターリツァからの脱出者、イワン4世の侍従(ストーリニク)ダニール・ムルザなる人物が現れる。侍従はモスクワの君主を取り巻く大軍について饒舌に語り、その話と、公の威力に関する定評ある名声が、彼を信じ込ませたのだった。
この――結果として誤りだった――情報と、技術的理由(騎兵は要塞攻略に適さない)を考慮し、ラジヴィウはフィロン・クミタの説得に耳を貸さなかった。失敗を恐れて後退したのである。ダニールのおしゃべりとラジヴィウの懸念が、イワンを捕虜の運命から救ったのだ。
敵の集結を阻む
ラジヴィウはさらに2か月間、イワンの領地周辺を荒らし回った。焼き、奪い、各地のモスクワ騎兵部隊との小競り合いに応じながら、敵の集結を妨害し続けた。
スターリツァ。クシシュトフ・ラジヴィウは騎馬隊を率いて、このヴォルガ地方の都市まで踏み込んだ。
血塗られた足跡はスターラヤ・ルーサにまで及んだ。この町は、すでにバートリに包囲されたプスコフへ向け、ノヴゴロドから軍需物資の中継を守るモスクワ騎兵部隊が占拠していた。指揮を執っていたのはオボレンスキー総督である。
モスクワ軍も国境での戦いには積極的だった。共和国のコサック騎兵を打ち破り、また打ち返される。そうした消耗戦に決着はつかない。敵の動きを察知したラジヴィウはスターラヤ・ルーサ近郊に布陣した。ハイデンシュタインの記述によれば:我が軍接近の報だけで敵はすでに怯え、その姿を目にした途端に逃走した。オボレンスキーと他数名のボヤールの息子たちが捕虜となった。
リトアニア軽騎兵の伴走者たち。イワン雷帝に恐怖を植え付けたのは彼らだった。
これが電撃作戦最後の勝利となった。10月22日、ラジヴィウはプスコフ近郊の王の陣営に到着し、長く絶望的な包囲戦に疲弊した貴族や将兵たちから盛大な喝采で迎えられた。
「ピオルン」と「ペルシア人」
この奇襲部隊(ザゴン)は、樹木と沼地に阻まれた劣悪な道を1400キロメートルも踏破した。驚異的な偉業である。
遠征の噂は轟くように広まり、目撃者の証談は驚くべきものだったため、貴族たちは一致して、ヘトマンは部下を世界の果て――ペルシアそのもの――まで率いて行ったに違いないと結論づけ、彼らは「ペルシア人」と呼ばれるようになった。そしてクシシュトフ・ラジヴィウには「ピオルン(雷霆)」の異名が贈られたのである。
しかし真相はもっと地味なものだった。とはいえ、それがピオルンの栄光を損なうことはない。ザゴンは目的を完遂した――プスコフへ進軍するステファン1世(バートリ)の軍を掩護し、モスクワ軍が有力な兵力として集結し、包囲された都市の救援に向かう前にこれを撃破したのだ。これにより苦難の包囲戦は維持され、結果としてイワンはヤム・ザポルスキーにおいて有利な条件での講和を受け入れざるを得なくなった。
ピオルンはモスクワ人に恐怖を植え付け、共和国の騎士たちは敬意を勝ち取った。しかしラジヴィウ公は、共和国のために戦争そのものに勝つことはできなかった。モスクワ国家の背骨は折れていなかったからだ。仮にイワン4世を捕虜にできていたなら……?
1581年の戦役の決着は、プスコフの城壁の下で計られた。だがそれは、また別の物語である。
編集:クシシュトフ・ハバ/写真編集:ラファウ・クザク