第一次世界大戦中、ドイツの潜水艦の数と有効性が急速に増加したため、それらと効果的に戦う問題が最も重要になりました。当時の専門家たちは、この問題に関して、時には奇妙で、時には狂気のようなアイデアを持っていました。
イギリス海軍は、敵の水中部隊を発見して無力化する準備が全く整っていない状態で第一次世界大戦に参戦した。そして、損失が驚くべき速度で増加しているため、問題は差し迫っていました。
ジェリコー提督の心配
1914 年に U ボートが沈めた商船はわずか 3 隻でしたが、翌年にはその数は 640 隻、1916 年には 1301 隻に達しました。 この割合で輸送船団が損失した場合、島王国は飢餓の脅威にさらされています。 
イギリス人は事態の深刻さを認識していた。ロバート K. マッシーが著書『Steel Fortresses』の第 4 巻で引用しているように、当時のイギリス海軍司令官ジョン ジェリコー提督は 1916 年末に次のように書いています。
配送状況が最も重要な問題です。 （…）不必要な輸入を抑制し、食糧配給を導入し、新しい船の建造を開始するなど、抜本的な措置を数カ月前に講じるべきである。手遅れにならない限り、すべてを今すぐに行う必要があります。
イギリスの「マスロール」
しかし、最も重要なことは潜水艦の効果的な戦闘でした。戦争初期、英国海軍部隊は攻撃してくるUボートに対してほとんど無防備だった。この状況を何とか改善しようと、意欲的な市民が動員され、 港周辺では民間のヨットやボートのパトロールが始まりました。
また一人のUボートの犠牲者が沈没する。そして、そのような敵とどのように戦うのでしょうか？写真は Willy Stöwer による絵画です (出典:パブリック ドメイン)。
しかし、水中の敵に遭遇した場合、いかなる形であれ敵を脅かす可能性はほとんどありません。前述のロバート・K・マッシによると、 散弾銃より大きなもので武装していたのはわずか10 人に1 人だけでした。
これらの船の中には、ダイバー 2 名を乗せた船が少なくとも数隻ありました。そのうちの1人にはハンマーが、もう1人には黒いバッグが装備されていました。 U ボートの潜望鏡が見つかった場合、ダイバーの 1 人がその上にバッグを置くことになっていました。
それが失敗した場合、別の兵士が介入して潜望鏡のガラスをハンマーで粉砕することになっていた。またダイバーをツルハシで「武装」させ、壊れやすい船の船体に穴を開けるというアイデアもありました。
いくつかのコンセプトはまったく奇妙でした。たとえば、緑色の塗料を海面にこぼすことが提案され、潜望鏡のガラスに付着することでドイツ軍司令官を部隊の浸水深度について混乱させることができた。
Uボートを動けなくするために非常に強力な磁石を使用することも推奨された。イギリス艦隊の指揮官は、おそらく無力感を示して、 深海に隠れている敵の位置を正確に特定するために千里眼を雇うことまでしたのです！
カモメをターゲットに導くにはどうすればよいでしょうか?
英国はまた、潜水艦の位置を特定するために動物を使用する分野で先駆的な実験を行った。アシカとカモメは極秘に訓練されました。前者は魚の存在を無視するが、水没したUボートの音には反応するように訓練されており、そのために特別なご褒美が与えられた。
カモメの利用に関する研究ははるかに進んでいた。これらの鳥の任務は、ドイツの乗組員の目をくらませるために、自分たちの糞で潜望鏡を「爆撃」することでした！ イギリス海軍はこの問題を可能な限り真剣に受け止め、独自の潜水艦を試験の実施に割り当てさえした。このプロジェクトは最終的に 1917 年 8 月に中止されました。
カモメの糞はUボートに対する有効な武器となるのか？イギリス人は本当にこの可能性を考慮したのです！ (写真:Sanchezn、ライセンス CC BY-SA 3.0)。
これらのアイデアはすべて実行されていません。 U ボートを破壊する最も効果的な方法は、水上艦による砲撃または体当たりでした。しかし、ここでもかなりの幸運が必要でした。ドイツの潜水艦を水上で捕まえて大砲を使用することはほとんど不可能でした。シルエットが低いため、迅速に探知して発砲することが不可能でした。
最大緊急潜水時間は約 3 分で、U ボートは通常、なんとか深海に安全に隠れることができました。体当たり攻撃の場合、攻撃船は消えた敵を捕まえるために十分に近づく必要がありました。また、自分のユニットに重大な損傷を与えるリスクが常にありました。
チャーチルのサプライズ
1915年6月23日、フォース湾の北約90マイルで、U-40潜水艦の信号員が小型漁船を発見した。簡単に獲物が得られると確信したドイツ軍はすぐに彼に向かった。タラナキ号は、それが船の名前だったので、U ボートからの信号で停止しました。 U-40はさらに近づき、イギリス人乗組員が部隊を離れ、砲撃で撃沈できるのを待った。
第一次世界大戦の U ボートの内部 (出典:パブリック ドメイン)。
予期せぬことに、魚雷が司令塔の真下で船体に衝突しました。 U-40はすぐにどん底に落ちた。船員のうち生き残ったのは、偶然外のキオスクにいた司令官を含むわずか3人だった。
結局のところ、この沈没の犯人はイギリスの潜水艦C-24でした。餌は「タラナキ」 でした。 C-24 を牽引し、さらに電話線で C-24 に接続されました。 英国の潜水艦の艦長は漁船の乗組員からすべてのことを知らされていた。
イギリスの潜水艦C-24。 U-40を最下位に送り込んだのはこのユニットでした（出典：パブリックドメイン）。
ロバート・K・メッシーが『鋼鉄の要塞』の第4巻で書いたように、 U ボートの司令官がトロール船に乗せられたとき、自分の船が「汚いトリック」の結果沈没したと激しく訴えた。
ドイツの潜水艦と戦うこの方法の考案者は、あらゆる種類の型破りな活動を好んだウィンストン・チャーチルその人に他なりません。彼は当時の初代海軍卿でした。
特別サービス船
チャーチルの退任後、デコイと潜水艦のタンデムのさらなる使用は放棄された。しかし、おそらく「無防備な」対Uボート部隊を使用するというアイデアそのものは、形を変えてのみ生き残った。
イギリスは覆面大砲を装備した大型の船を使い始めた。彼らの任務は、潜水艦を深海から誘い出し、最も攻撃を受けやすい水面で砲撃することでもあった。これらの船は「特別任務船」または「謎の船」を意味する Q シップと呼ばれていました。
乗組員はイギリス海軍の士官と水兵の志願者で構成されていました。個人のステータスは常に 2 倍でした。機械、装置、武器を有人で運用する人もいましたが、 残りはいわゆるパニック部隊の一部でした。メンバーは本物の俳優にならなければならなかった 。 Massie は次のように書いています。
制服を引き裂かれ、ボロ布をまとい（...）、長い髪とあごひげが生え、口ひげが伸びて垂れ下がりました。海軍司令官は、長いブロンドのかつらをかぶって、Q シップの艦橋の上を歩いていました。 (...) それでも、そのだらしない外観にもかかわらず、 Q シップの規律と戦闘準備はグランド・フリートの旗艦よりも優れていたのです。 。
英国の Q シップ HMS「タマリスク」 (出典:パブリック ドメイン)。
それは まさに死ぬまでいたちごっこ でした。 。 Uボートがその位置を明らかにすると、「パニックに陥った」分隊はドイツの船長を欺こうとあらゆる手段を講じた。船員たちは甲板を走り回り、救命ボートを降ろして去った。
自信満々のドイツ船が「空」の無防備な船に向かって砲撃しようと近づいたとき、砲の盾が落ちました。大砲は全力で発射され、敵部隊にできるだけ多くの穴を開け、「最後の急降下」を引き起こしました。戦争を通じて、Q シップは 12 隻の U ボートを沈没させました。
海上戦争を変えた発明
戦争が進むにつれて、イギリス艦隊はドイツの潜水艦と戦うためのより効果的な手段を徐々に受け取りました。騒音インジケーターが現れ、護衛部隊がUボートの位置をおおよそ把握できるようになった。
最初のソナー装置もテスト段階にありました。業界は対潜機雷と爆雷を供給しており、ほとんどの部隊に投下可能でした。
初代海軍卿としてのウィンストン・チャーチル、1915年撮影（出典：パブリックドメイン）。
特殊な魚雷も製造されました。打ち上げ後の軌跡は深さ30メートル、半径約200メートルの円形となった。このような魚雷が数本発射された後、少なくとも 1 本が目標に命中する可能性が高くなりました。
最後に、航空はUボートの追跡と戦闘に関与しました。 100 年前に開発された手法のほとんどが今でも有効であることを覚えておく価値があります。