北極の気温、数メートルに達する強風と波。さらに、ドイツ側には常に危険が潜んでいます。こうしたことから、ムルマンスクに向かう船での奉仕は本当に苦痛なものとなった。
ソ連を支援する連合軍の北極輸送船団には2つのルートがあった。最初の夏のものはアイスランドの北を走り、西からアイスランドを迂回し、バレンツ海を越えてムルマンスクとアルハンゲリスクに至りました。 2 番目の冬ははるかに短かったですが、より危険でもありました。浮氷の国境が南に滑ったということは、 その道路がドイツ占領下のノルウェーの海岸に近づいていることを意味していました。 。そしてそこには数多くの海軍基地と空軍基地がありました。 
船乗りの日常
ムルマンスクの船団を航行する船や船での奉仕は、船員たちにとって真の挑戦でした。それは地中海、さらには北大西洋での同僚たちの経験とはまったく似ていませんでした。多くの場合、彼女は敵との闘いだけでなく、敵対的な要素や自分自身の弱点との戦いを伴いました。このような状況で生き残るためには、常に警戒していなければなりません。
大西洋を横断する船団中の連合国にとっての危険は、ソ連への航海中に起きたかもしれないことに比べれば、何でもありませんでした。写真は大西洋の輸送船団の 1 つを示しています (出典:パブリック ドメイン)。
最悪だったのは、そのような極端な任務にほとんど適応していない小規模な護衛でした。その後、さまざまな過失が厳しく報復されましたが、最も重要なのは、すべての開口部の適切な保護の不備でした。冬の嵐の中で海は容赦なかった。 HMS オックスリップ コルベットの士官であるリードベター中尉は、次のように回想しています。
北極の気温により、ソ連に向かう船や輸送船団はすぐに厚い氷の層で覆われてしまいました（出典：パブリックドメイン）。
船が傾くリズムに合わせて、水が左右に激しく流れ込みました。彼女は新しく敷かれたコルクカーペットをデッキから引き剥がし、食器、寝具、ハンモック、セーラーサックと一緒に持ち上げました。
混乱と不幸の雰囲気がありました。乗組員の多くは船酔いで何が起こっているのか心配できず、意識が朦朧とした状態で横たわっていた。
北に行くほど状況は悪化した。氷点下の気温の中、 船内のすべての設備が氷で覆われていました。砲と魚雷装置の回転砲塔を固定化し、 爆雷の発射口を凍結させたのです。 。船舶の安定性が著しく低下しました。状況が許せば、船員たちはつるはし、シャベル、熱い蒸気を使って氷と格闘しました。彼らの船だけでなく、保護されている船の安全も、武器の効率に依存していました。
アイスウォッチ
輸送業者にとって状況は好転していないようだった。戦車、航空機、弾薬を満載した彼らは護衛と同じように揺れ、彼らに奉仕するのは同様に困難でした。時計は最悪でした。船員たちは外で危険を探して数時間過ごした。
このような状況での観戦はまさに悪夢でした (出典:パブリックドメイン)。
彼らは霜、雪、冷たい波しぶきにさらされ、すぐに氷になってしまいました。その後、デッキは本物のアイスリンクになり、人々が移動できる連絡ルートを作成するにはロープを外す必要がありました。風に飛ばされた雪の破片が固まって人間の拳ほどの大きさの雪玉になった。 彼らは人々の顔を殴り、あざができ、腫れ上がりました。
このような過酷な環境に滞在するには、適切な服装が必要でした。ムルマンスク船団の船員は人工毛皮でできたフードが付いたシープスキンのコートを着ていたが、これは覆いとして不十分であると考えられていた。キャメルのウールコートはこの点で賞賛されました。
完璧な帽子は、目出し帽に似た白い羊毛の帽子でした。彼女はまた、フェイクファーで裏打ちされ、目、鼻、口のための開口部だけがあり、顔全体を覆いました。これらの利点にもかかわらず、可聴性が大幅に制限されていたため、監視員や信号送信者によって使用されることはほとんどありませんでした。
手は軽く断熱されたキャンバス手袋で保護されました。霜で固くなりすぎないように、特別に魚油を染み込ませていましたが、 すぐに濡れて氷で覆われてしまいました。 北極圏各地からの寒気が彼らの中に蓄積していた 。 船内でのサービス中はライフジャケットの着用が義務付けられていました。風を完全に防ぐことができるため、船乗りたちは好んで着用しました。その代わりに、少なくとも商船団では英国製ヘルメットの着用が避けられた。彼らの幅広の鋼鉄の「つば」は、強くて激しい風によって頭を鋭く揺さぶりました。
カップの中
船内は思ったほど安全ではなく、暖かかった。水蒸気が凝結するため、船室は常にカビ臭く湿気が多く感じられました。このような状況下では、激しい揺れがあり、人々はイライラしていました。
北極圏の輸送船団の間、氷は文字通りどこにでもありました (出典:パブリックドメイン)。
船員の一人は、商船のパイプラインで水が凍結したと述べました。 洗濯も 不可能で、眠ることも、暖かさを保つことも不可能でした。内部はすべて氷で覆われていました 。
客室内の温度が上昇したため、さらなる拷問が発生しました。霜風にさらされた顔の皮膚は切り裂かれ、ひび割れた。長時間屋外にいると、アイスマスクのようになることもよくありました。暑さで頬やまぶたが腫れ上がり、耐えられないほどヒリヒリしました。
HMSトリニダード。 Henryk Gorzechowski 氏は取締役を務めました (出典:パブリック ドメイン)。
船員たちは魚油やラードを顔に塗って表皮を柔らかくすることで対処しようとした。ぬるま湯やお茶に浸したタオルを包むのも、気持ちを和らげてくれます。
船外に人がいます！
船上で作業している間、船員はロープで身を守ることがよくありました。これは特に、開いた位置での対空砲の運用に当てはまります。それでも、とにかく事故はありました。砲兵ヘンリク・ゴジェチョフスキーは非常に不愉快な冒険を経験し、1942 年 3 月にイギリスの巡洋艦 HMS トリニダードに勤務しました。
この船はその後、PQ-13船団の援護に入った。昔、ポーランド人が対空砲ボフォースの安全ベルトを締めておらず、 バレンツ海での激しい操縦中にカタパルトのように船外に飛び降りたそうです。 。彼は後に死と遭遇したときのことを次のように回想しています。
防水ブーツ、ウールのセーター、靴下、制服、あの残念なジャケット、そして私が着ていたすべてのものは貪欲に北極の水を吸収していました。 (...) ひどい寒さが全身を襲いました。 (...) 荒い波が絶え間なく私を襲いました。生きるべき瞬間はそれほど多くありません、それは冬であり、バレンツ海の水です...
しかし、ゴジェチョフスキーはイギリスの駆逐艦の甲板から偶然発見され、運命が微笑んだのです。彼が書いたように、 ポーランド人はすでに「水中で氷に覆われている」 。引き上げる際に駆逐艦の側面に衝突し、衣服から氷の結晶が飛散した。
HMS イントレピッドは、PQ-13 船団を護衛した 5 隻の駆逐艦のうちの 1 隻でした (出典:パブリック ドメイン)。
イギリスの船員たちは私たちの同胞をとても気遣ってくれました。彼らは彼の体にラム酒をたっぷりと注ぎ、激しくこすって凍った手足の血行を回復させた。大きなカップのラム酒も幸運な男の喉を通りました。
アメリカのサポート
サミュエル・エリオット・モリソンは「大西洋の戦い」という本の中で次のように述べています。
アメリカ初の商船 出発した（...） は3,800トンの貨物船ラランガでした。彼は真珠湾攻撃の前日にボストンを出発した(...)。アイスランドでは、彼は PQ-8 輸送船団に加わり、1942 年 1 月 8 日にそこを出発しました。(...) 船団は 1 月 19 日にムルマンスクに到着しました。 。
アメリカの船のほとんどは新しくて近代的でしたが、乗組員の士気の乱れという別の問題がありました。ヤンキー船員は、困難な状況での仕事に対して寛大な報酬を支払われていたにもかかわらず、ドイツのラジオプロパガンダ、いわゆるハウハウ卿の影響を受けやすかった。極端な例では乗組員側の妨害行為や船内での公然たる反乱もあった。
ソビエト連邦に護送船団を組んで航行した最初のアメリカの船は貨物船「ラランガ」でした（出典：パブリックドメイン）。
それは、とりわけアメリカの老浮浪者「トルバドール」に起こった。水兵たちがロシアへ行くことを拒否したため、司令官ジョージ・サルヴェセン大佐はアメリカ海軍から武装砲兵を呼ばなければならなかった。そのとき初めて状況は制御され、船は出航することができました。
イギリス人も、特に「有色人種」乗組員の間で同様の問題を抱えていた。船員の不足のため、スコットランドのバーリニー刑務所からの囚人さえも労働者として採用されました。暴動が勃発した。提督船「エンパイア・アーチャー」、護送船団JW 51Bにて。部隊司令官モーガン大尉とその士官たちの断固とした態度だけが反乱を終結させた。
デスコンボイ
ロシア人は現在、連合国のレンドリース を軽視する傾向にある 第二次世界大戦中にソ連に物資を供給した。そのうち約 4 分の 1 は北極道路を経由して行われました。統計的には、この戦争で最も悲惨な輸送船団ルートでした。
北極輸送船団の統計は連合国にとって容赦のないものだった。写真は魚雷を搭載した戦艦「エディンバラ」（出典：パブリックドメイン）。クリックすると拡大します。
連合軍はそこで軍艦18隻と水兵1,944名を失った。商船隊は87隻、乗組員829人が減少した。これはポーランドの船員を含む血痕がついた道であることを覚えておく価値があります。