19世紀後半以来、何人かの科学者が、特定の望ましくない特徴を持つ人々を生殖から排除しようとしてきました。特に遺伝学の知識が不十分であったため、これには全く根拠がなかったことが今でははっきりと明らかになりました。
ダーウィンは、社会における弱者の排除が妨げられているため、人間における自然選択は限られた量しか存在しないと信じていました。もしそれらの弱い個体も繁殖できたとしたら、それは種として人類にとって有害であるに違いありません。このようにして、より多くの弱い人々が追加された、またはそのような考えが追加されました。ダーウィンは、このようにして引き起こされる人間の進行性の退化を恐れました。しかし、彼は弱者への配慮を減らすことを明確に主張しなかった。彼には問題の解決策がまったく分かりませんでした。
彼のいとこであるフランシス・ゴルトンは、すべてをもう少し広い視野で捉えていました。彼は、ビクトリア朝の貧しいイギリスの下層階級が依然として愚かで怠惰で未開なままであったという事実の科学的説明を求めました。彼は、人々の違いは遺伝子のみに基づいているという狭い見方から出発し、将来の世代の特性を改善するために計画的生殖を推進しました。このため、彼は 1883 年に優生学の概念を導入しました。その後、彼は、最も適した人々が生殖することを奨励する積極的優生学と、より適さない人々が生殖を妨げられるか、さらには生殖を妨げられる消極的優生学を区別しました。
ゴルトンが自分自身を「適任」とラベル付けしたと仮定すると、彼は自分のアイデアを自分で実践しませんでした。彼は子供を持たず、後に彼の名をとって名付けられたユニバーシティカレッジの一部であるゴルトン研究所という研究室に多額の財産を寄付しました。 。ロンドンで。 1920 年代の優生学協会 特に品種改良を目的としているが、これとは距離を置いている。同様の運動は、他の約 30 か国、特にアメリカ、ヨーロッパ、日本でも確立されました。
知識が不十分
私たちの遺伝子プールを改善するという追求は科学的には素朴で、集団遺伝学の十分な理解というよりも偏見に基づいていました。 「より良い物件」を選択するのは簡単なことではありませんでした。遺伝学による貧困、病気、虚弱の予防は、誤った仮定に基づいていました。遺伝学とその応用に関する知識が明らかに不足していました。
現在では、障害のある人でも、ほとんどの場合、完全に健康な子供を産むことができることがわかっています。その一方で、健康な人を含むすべての人が、5 ～ 10 個の非常に有害な遺伝子または「対立遺伝子」を保有していることが知られています。これは、病原性対立遺伝子が単数形でのみ存在し、したがってそれ自体が現れないことを意味します。同じ有害な対立遺伝子を持つ 2 人の保因者が偶然一緒に子供を産んだ場合に限り、各妊娠でその対立遺伝子が 2 回存在する確率は 4 分の 1 です。その場合、いわゆるホモ接合性、つまり病気の子供が発生します。
したがって、健康な子供を持つ障害のある親がいるのと同じように、障害のある子供を持つ健康な親が常に存在することは避けられません。その点で、妊娠前および妊娠中の薬物、投薬、アルコール、喫煙の悪影響について適切な情報を提供することの方がはるかに効果的です。人口レベルでは、これは健康な子孫の追求にはるかに大きな影響を与えます。
この微妙な知識は、20 世紀前半まで利用できませんでした。だからこそ、優生学プログラムが実際に大規模に実施される可能性があるのである。使用された手段は、遺伝カウンセリング、結婚の禁止、隔離、不妊症、 そして誘発的中絶でした。 .
遺伝的アドバイスは「異議なし」、「深刻な懸念」、または「生殖上の不利」という観点から行われた。当時、結婚は主に子孫を残すことを目的としていた。そのため、一部の国では、政府が結婚前に健康診断を義務付けています。
特定の個人を隔離して生殖を妨げる行為は、特にデンマークで行われていた。 1930 年代、生殖に参加することを許可されなかったオスとメスは、2 つの別々の島に別々に収容されました。
20世紀前半、人々は大規模に不毛にされました。これはいくつかの国で法律で規制されています。この慣行は米国で始まり、1907 年から 1935 年の間に、障害者、アルコール依存症、ホームレス、売春婦、または「無能」を理由に 10 万人以上の人々が不妊手術を受けました。ヨーロッパでも、デンマークやスイスを含むさまざまな国でこれらの行為が合法化されています。まさに、優生学の発祥の地であるイギリスでは、否定的な優生学の強制が法制化されることはありませんでした。
スウェーデンでは、ラップ人（サーミ人）と混ざるべきではない純粋な集団が追求されました。この目的のために、スウェーデンのハイブロンドから「ラップス」ブラックまで、28 本の髪の毛のサンプルが使用されました。ただし、ラップスが金髪になる可能性があることについては言及されていませんでした。 1934 年から 1975 年にかけて、特に女性が劣っている、貧しい、または混血であるという理由で、これらの毛髪サンプルに基づいて、6 万人が不妊手術を受けました。この例は、貧しい人、弱い人、病人の排除から、劣った人種の排除へとどのように変化が起こったかを示しています。人々は人種衛生についても話し始めました。
誘発性流産の法的規制において スイスは優生学対策において先駆的な役割を果たしてきました。第二次世界大戦前には、ロシアとドイツも優生学的理由による妊娠の中絶を合法化しました。
ヨーロッパでは、宗教と優生法の間に明確な関係があり、特にヨーロッパ北部のプロテスタント諸国は優生学を支持していました。ローマ・カトリックの南ヨーロッパでは、否定的優生学の禁止が教皇ピウス11世によって1930年12月31日の回勅「カスティ・コンヌビイ」「家族と社会の条件、ニーズ、誤りを考慮したキリスト教徒の結婚について」に盛り込まれた。