ユニークな発見:ステリングウェルフの中世土地法文書
オランダ・アーネム(アルンヘム)にあるヘルデルラント公文書館において、中世の「ステリングウェルフ土地法」のテキストが発見されました。ある地域の中世の法規範が現代まで残っていたというのは、きわめて例外的な出来事です。さらに重要なのは、独自の歴史的発展を遂げてきたステリングウェルフ地方からは、これまで固有の中世法の存在を示す手がかりが一切知られていなかったという点です。
この文書を発見したのは、フローニンゲン大学フリースラント言語文化プログラムの准教授兼研究者であるエーベレ・フリース博士(Dr. Oebele Vries)です。発見されたテキストは、2009年7月3日(金)に報道陣向けに公開されました。
文書の内容と成立時期
今回発見されたのは、15世紀末に書き写されたオランダ語訳です。原典はラテン語で記されており、その成立は14世紀とみられますが、正確な年代は不明です。ステリングウェルフ土地法の効力は1504年に終了しており、これは古フリースラント法の終焉と同時期でした。
司教への反乱と自由な自治共同体
かつてのステリングウェルフ地方は、現在の東ステリングウェルフ(Oost-Stellingwerf)および西ステリングウェルフ(West-Stellingwerf)の両基礎自治体としてその名残をとどめ、フリースラント州南東部を形成しています。元来この地域はドレンテ/オーファーアイセルに属し、当時はユトレヒト司教の支配下に置かれていました。
1309年から1328年にかけて、ステリングウェルフは司教に対して反乱を起こします。以後およそ2世紀にわたり、すでに類似の「農村共和国」が存在していたフリースラントにならって、自由で自治的な農村共同体として存続しました。しかし1498年にはフリースラントの農村共同体の自由が失われ、1500年にはステリングウェルフの自由も終わりを迎えます。ザクセン公アルブレヒトが新たな領主となり、ザクセン系のステリングウェルフはフリースラントへ編入されました。とはいえ今日に至るまで、この地域はフリースラント州内において独自の個性を持つ地域であり続けています。
10カ条の法規定
今回発見されたステリングウェルフ土地法は、10の法規定から構成されています。これらは、ステリングウェルフ農村共同体の裁判官・行政官である「ステリング(stelling)」のために定められたものです。規定の内容は刑法および相続法に関するもので、特に刑法の一部には古風な趣が感じられます。たとえば、殺害された親族に対して一括の金銭支払い(贖罪金)を請求する手続きなどがその代表例です。また、フリースラントの自由を侵害した者に対して科される罰金の規定も非常に際立っています。
ステリングウェルフ700年との偶然の一致
この中世土地法の発見は、ステリングウェルフが歴史の表舞台に登場してから700年を迎える記念の年と偶然重なりました。これを受けて、東・西ステリングウェルフでは今年を通じて数多くの祝賀行事が開催されます。具体的には、19世紀の「ベルク祭(Bergfeesten)」を再現する行事(アペルスハ)、中世の雰囲気を添えた特別な村祭り、そしてノールトウォルデの国立編物博物館(Nationaal Vlechtmuseum)における古文書(憲章)展示会などが予定されています。
歴史シンポジウム
2009年9月18日には、ステリングウェルフの言語・歴史・アイデンティティに関する研究機関である「ステリングワルファー・スクリーフェルスロンテ財団(Stichting Stellingwarver Schrieversronte)」が、14世紀初頭のステリングウェルフをテーマとした歴史シンポジウムを開催します。シンポジウムの一環として、エーベレ・フリース博士による新発見の土地法に関する最初の考察が披露される予定です。会場はノールトウォルデの「't Vlechtwerk」。シンポジウムの詳細については、主催者による公式情報をご確認ください。