ビデオレンタル店を訪れたことのある人なら、誰もが一度はポルノコーナーに好奇の目を向けたことがあるだろう。そして顔を赤らめながら足早に立ち去る。「私たちはポルノなんて見ない」というわけだ。そんな逃げ腰の行動とは裏腹に、ポルノグラフィーは古くから確固たる成功物語を築き上げてきた。
この成功物語をたどる前に、「ポルノグラフィー」とは何かを定義しておく必要がある。実は、これはそれほど単純な話ではない。エロティシズムとポルノグラフィーの境界線は非常に薄く、しかも極めて主観的なものだ。ある人が猥褻だと感じるものが、別の人にとっては人体の芸術的表現であることもある。厳密に言えば、ポルノグラフィーは人々の心の中にのみ存在する。そのショッキングな効果やタブー性は、一人ひとりが判断するものだからだ。
「ポルノグラフィー」という言葉はギリシャ語に由来し、直訳すると「売春の図録」、意訳すれば「娼婦についての記述」という意味になる。興味深いことに、今日ではポルノグラフィーといえば画像を連想しがちだ。官能的な物語が展開される恋愛小説などは、私たちの感覚ではポルノには当てはまらない。ところが歴史上、まさに文章こそが視覚素材の隆盛をもたらした原因だったのだ。ここで、ポルノグラフィーの歴史を簡単に振り返ってみよう。
文脈を欠いた性的表現
もちろん、過去には性的刺激を呼び起こしうる表現が数多く存在する。その起源は5万年前までさかのぼることができる。例えば、ウィレンドルフのヴィーナスが示す女性的な曲線、洞窟壁画に描かれたエロティックな図像、あるいはポンペイで発見された卑猥なフレスコ画などを思い浮かべてほしい。
残念ながら、科学者たちはこれらの表現の本来の意図を正確に特定できていない。豊穣儀礼のためのものだったのか？宗教的な意味を持っていたのか？それとも単に性について考えることが多く、そのはけ口として作られたのか？文脈が欠如しているため、本記事ではこれらの表現は対象外とする。さらに言えば、当時の裸体に対する道徳観は現代のものとはあまりにかけ離れており、これらの像を「ポルノグラフィー」に分類するのは妥当ではないかもしれない。
ルネサンス
ルネサンス期は、ヨーロッパにおけるポルノグラフィーの先駆者、ピエトロ・アレティーノ（1492-1556）を生み出した。
ルネサンス期、人文主義者たちは古典古代への果てしない憧れを抱いていた。知識人たちはラテン語とギリシャ語を学び、キケロやウェルギリウスを読みふけった。芸術家たちにとって、古代への関心の再燃は異教の神話を描く絶好の口実となった。できれば裸で（古典古代ではそれが通例だった）、そして官能的な場面で。裸の人間の身体を描くことはタブー視されていたが、裸のサテュロス、ニンフ、神々を描くことはそうではなかった。宗教画においてすら、聖母子の場面は官能的に表現された。こうした時代にあって、アレティーノは性的なテーマの作品を自由に手がけることができたのである。
彼の物議を醸した書籍『イ・モディ（I modi）』、すなわち「様式」は、西洋世界に革命をもたらした。16編の露骨なソネットと、様々な体位で交わるカップルを描いた16点の版画を組み合わせた作品である。ちなみに、作品の主人公たちは架空の人物ばかりではない。彼は当時の著名な高級娼婦や聖職者たちに特別な役割を与えている。
アレティーノが『イ・モディ』で狙った目的は二つあった。一方では、セックスを楽しく、生き生きと、身近なものとして描きたいという思い。他方では、腐敗したと彼がみなした教皇庁への対抗手段として作品を位置づけたいという思惑だ。教会の目にアレティーノの作品がこれほど不敬に映ったのは、彼が実際にセックスを教皇庁の腐敗を暴く手段として用い、幅広い読者層へ届けたからである。（印刷機の発明により、書籍はより安価に、より少ない労力で製造できるようになり、より広い読者層の手に届くようになった。）
『イ・モディ』やその後の作品群を通じて、ポルノグラフィーは政治的・宗教的な抵抗運動に深く組み込まれていくことになった。
フランス革命
フランス革命前夜の数年間、ポルノグラフィーの量は着実に増加していった。この商品は大衆に熱烈に受け入れられた――周囲を取り巻くタブーな雰囲気ゆえに。主な標的は貴族と聖職者だった。両グループはインポテンツであり、性病を患っており、道徳的に有害であると烙印を押された。かつてエリートだけが手にできた性的に露骨な素材が、彼らを憎む民衆の手にある武器となったのは、皮肉な話である。
誰もこれらの攻撃を免れることはできなかった。国王ルイ16世とその妃マリー・アントワネットでさえ例外ではなかった。例えば、彼女の子どもたちの父親が本当に王であるのかと疑問を投げかけるパンフレットが公然と配布された。彼女の奔放な乱交パーティーやレズビアン的行為の噂もまた、中産階級や労働者階級に広められた。この「攻撃」は、彼女がコンシェルジュリー牢獄に収監されるまで続いた。すると今度は、息子との近親相姦関係を非難する報告が出回った。その目的は明白である。王が自分の妻すら制御できないのであれば、どうして民衆に服従を求めることができるだろうか？
マルキ・ド・サド
フランス革命後、「政治的ポルノ」は次第に、社会的に容認される規範全般の限界を押し広げる素材へと取って代わられていった。マルキ・ド・サドの物語は1790年、この過渡期を象徴している。ド・サドは政治指導者を嘲笑うのではなく、一般に受け入れられている道徳そのものを揺るがすことに焦点を当てた。
彼の作品はあまりにも衝撃的だったため、20世紀半ばまで公衆の目に触れることはなかった（近親相姦、幼児殺害、強姦などの題材が含まれていた）。彼の作品は単に倒錯した性的欲望を表現しただけでなく、支配欲、さらには他者を破壊したいという欲望によって人の人生観が左右されうることを示そうとしたものでもあった。マルキ・ド・サドは、性的嗜好の一種である「サディズム」の語源ともなっている。
ヴィクトリア朝時代
興味深いことに、堅物で道徳的だったヴィクトリア朝時代（1837-1901）に、ポルノは空前の黄金期を迎えた。成長の中心地はフランスからイングランドへと移り、そこでより商業的に活用されるようになった。厳格な保守的道徳観に特徴づけられる時代に、ポルノグラフィーはその唯一の目的が情欲を煽ることである、独立したジャンルとして発展していったのである。
政府機関は、怪しげな文学や画像が公衆の手に渡らないよう多大な努力を払った。特に女性は保護の対象とされた。女性は生物学的に劣っており、肉体的な情欲の影響を受けやすいと考えられていたためだ。ポルノグラフィーはもはやその政治的メッセージではなく、「無垢な」人々を堕落させる恐れがあるという理由で恐れられるようになった。
女性たちが頬をほんのり赤らめるようなものすべてから守られていた一方で、男性人口の間でポルノは急拡大していた。1834年には、ロンドンだけで57軒のポルノショップが存在していたのである！
ヴィクトリア朝のポルノグラフィーは、可能な限りのあらゆる場所で道徳的無秩序を巻き起こした。当時、同性愛は公然と拒絶されていたが、ポルノの中ではあらゆる形態の性的表現が花開いていた。抑圧の黄金時代は、同時にポルノグラフィーの黄金時代でもあったのだ。
大衆のためのポルノ
20世紀は技術進歩の世紀である。そして技術の飛躍のたびに、ポルノ業者たちはすぐさま追従した。写真、映画、インターネットといった媒体に食い込むことで、ポルノはますます大衆の手に届くものになっていった。ガソリンスタンドで、ビデオレンタル店で、あるいは自宅のパソコンの前で。ポルノはいつでも手に入る商品となり、日常生活と密接に絡み合うようになった。
今日、私たちは下着姿の女性がカメラレンズに色っぽい眼差しを向ける広告看板を仰ぎ見たりはしない。もっとも、別の時代ならこれはポルノグラフィーとみなされていたかもしれない。こうした変化は、ポルノグラフィーとは実際何なのかという私たちの理解を塗り替えてきた。しかし、ポルノグラフィーがますます過激化するにつれ、それは依然として一般に容認される道徳の限界を押し広げ続けている。その意味では、ポルノの出現から5世紀経った今も、本質的には何も変わってはいない。
ポルノグラフィーの歴史をひと目見れば、ポルノが確立された役割やそれを取り巻く社会的不安に抗い、戦い続けてきた――ありがたくはない役割ではあるが――ことが見えてくる。
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