教皇フランシスコは最後のクリスマスメッセージで、腐敗した聖職者組織である教皇庁（ローマ・クリア）を「箒で一掃したい」と率直に語った。その後に続いたわずかな拍手は、列席した枢機卿たちがこの発言をどう受け止めていたかを如実に物語っていた。私は、教皇こそ過去から学ぶべきだと考える。歴史は美しい物語だけでは構成されていない。現在を批判的に見つめる眼を養い、未来への警告ともなりうるのだ。実際、これよりも軽い理由で、教皇が不審な状況下で命を落とした例はいくつもある。
教皇フランシスコは新年に入ると早速行動に移した。20人の新枢機卿を任命し、うち5人は慈善活動の実績を評価しての起用である。新枢機卿たちは世界のあらゆる地域から選ばれており、従来のような主要大司教区への配慮は優先されなかった。
バチカンでの最近のもう一つの動きも、同じ路線に沿ったものである。2015年1月1日以降、土産物店では教皇による個人的な祝福を記した羊皮紙の販売が禁止されることになった。以前は10ユーロほどで印刷版が購入でき、飛ぶように売れていたという。販売自体は慈善目的としてバチカンに限り認められるものの、この報道は約500年前の免罪符濫用への抗議運動を思い起こさせる。当時は十分な金額を払えば罪を贖えるとされていたのだ。歴史は繰り返すのか。フランシスコは、紙に書かれた自身の祝福を売るという慣行全体を廃止できるだろうか。
最大の糾弾は、やはり最後のクリスマスメッセージの中で行われた。この謙虚な「民衆の教皇」は、統治機関である教皇庁内の聖職者たちに大きな一撃を与えたのである。自己中心的に陰口を叩く者、権力の蓄積にしか関心のない虚栄心の強い者たち。彼らは生活を改め、真の「神の人」となるべきだ。今の彼らは「霊的貧困」に苦しんでいるという――おや、どこかで聞いたような響きだ。
繰り返される抗議
ルターやカルヴァンといった著名な宗教改革者たちも、16世紀にカトリック聖職者のさまざまな濫用を厳しく批判していた。免罪符、権力追求に走る高位聖職者、独身誓願の無視、訓練不足の司祭など、挙げればきりがない。しかし、すべての高位聖職者や教皇が堕落していたわけではない。例えば、史上唯一のオランダ出身教皇であるハドリアヌス6世（1522〜1523年在位）は、教会内部の逸脱行為に本気で対処しようとした。だが、彼には時間がなかった。在位わずか1年半余りで亡くなってしまったのだ。即座に毒殺の噂が流れたが、決定的な証拠は出ていない。一方、先代のレオ10世が毒殺で死んだことはほぼ確実視されている。彼は権力闘争の犠牲になったのである。
新教皇ハドリアヌス6世がローマに着任してみると、国庫は空っぽだった。先代たちは芸術と豪華さに囲まれ、最高級の布地、極上のワイン、特別な料理に耽溺する生活を送っていた。ハドリアヌスはこれを一変させ、ほどなく「バチカンが修道院になってしまった」という不満が漏れ始めた。教皇とその家政婦は、貧しい人々の食べ物である干し鱈とビールだけの質素な食事を守り続けたのである。
システィーナ礼拝堂の天井画や初期の教皇たちを讃える作品群といった数多くの芸術は、ハドリアヌスにとって目障りな存在だった。新しい発注は一切せず、教皇はすべてを白塗りにしてしまいたいとすら考えていたという。教皇庁の支出に頼っていたローマ経済にとっては暗黒の時代であり、ハドリアヌスはこのため人気を失っていった。
興味深い類似点がある。現教皇フランシスコもまた、一部の聖職者が身に纏う贅沢を好まないのだ。彼は教皇の居室には住まず、より簡素なサンタ・マルタ館の宿舎で暮らしている。
舵を切らねばならない
再びハドリアヌスの話に戻ろう。1517年、ルターがヴィッテンベルクの城塞教会の扉にカトリック教会への糾弾文を打ち付けたとき、大きな騒動が巻き起こった。それ以前にも濫用への告発はあったが、教会は常にそれを抑え込むことができていた。ところが印刷術の登場により、こうした糾弾文が広く流通するようになると、はるかに多くの人々に届き、改革者たちは急速に支持者を増やしていった。ハドリアヌスは教皇庁内部の濫用についてルターと見解を同じくしており、それは1522年のニュルンベルク帝国議会での布告からも明らかである（帝国議会とは、神聖ローマ帝国内の数百人の諸侯と高位聖職者による統治会議のこと）。その前年、ルターは先代レオ10世によって異端宣告を受けていた。
ハドリアヌスの布告は極めて異例なものだった。教皇が教会内部の濫用を公に認め、改善を約束したのは、これが史上初めてだったからだ。次に教皇が同様の行動に出るのは、20世紀まで待たなければならなかった。まずヨハネ・パウロ2世がカトリック教会のユダヤ人に対する態度について謝罪し、続いてベネディクト16世が教会内の性的虐待を初めて公式に認めて謝罪したのである。名誉教皇となったベネディクト16世は存命だが、すでに退位しており、もはや教会の最高位の精神的指導の座にはいない。
教皇にとって危険な時代
歴史が示すように、教皇として異なる意見を持つことは危険でありうる。そして、すべての殺人が単なる噂として片付けられたわけでもない。ピウス11世を例にとろう。彼はムッソリーニとファシズムに真っ向から対立していた。ナチスによる人種的迫害とドイツの戦争の脅威を批判する演説を予定していた前夜、彼は突然この世を去った。公式には心臓発死とされたが、1972年にはティセラン枢機卿が「ピウス11世はムッソリーニの命令で殺害された」と証言している。
幸い、今日のイタリアに、異論を唱える者を排除するファシスト政権は存在しない。しかし、もし教皇フランシスコがこの路線を突き進み、改革を押し通すのであれば、過去から学び、味見役（毒味係）を雇っておくのが賢明だと私は考える。