フーバーダムの歴史
1930年7月7日、フーバーダムの建設が正式に始まりました。その後5年間にわたり、延べ21,000人もの労働者が携わり、当時世界最大のダム、そして人類史上最大級の人工建造物の一つが誕生したのです。
構想から着工まで――約30年の歳月
実際の建設期間は5年でしたが、ダム実現までの道のりは約30年に及びます。開拓局（Reclamation Bureau）の技師アーサー・パウエル・デイヴィスは、早くも1902年にはこのダムの構想を描いており、彼がまとめた報告書は、1922年に建設計画が本格的に始動した際の指針となる文書となりました。
写真：Kay Röllig / CC BY 3.0
予定より2年早く、予算内で完成
請負業者たちは当初の予定より2年も早く、しかも数百万ドルも予算を下回って工事を完了させました。この驚異的な達成は、当時の技術水準を考えるとまさに偉業と呼ぶにふさわしいものです。
今日、フーバーダムは年間100万人以上の人々の電力需要を賄うのに十分なエネルギーを発電し続けています。芸術家オスカー・ハンセンは、このダムについて「共通の必要性や理想に向かって共同体が力を合わせるときに発揮される、集合的才能への記念碑である」と語りました。
ハーバート・フーヴァーとの関わり
ダムの名前は、ハーバート・フーヴァーにちなんで付けられました。彼は商務長官として、そして後にアメリカ合衆国大統領として、このダムの実現に重要な役割を果たした人物です。
ダムの概要と規模
フーバーダムは、アメリカ・コロラド川のブラックキャニオンに建設されたコンクリート製の重力式アーチダムで、アリゾナ州とネバダ州の州境に位置しています。主な諸元は以下の通りです。
- 堤高：224.1メートル
- 堤頂長：379.2メートル
- 基底部の幅：200メートル
- 頂上部の幅：15メートル
- 水力発電所の最大出力：2,074メガワット
建設から90年以上が経過した今もなお現役で稼働するフーバーダムは、アメリカのインフラ史における金字塔として、今も多くの観光客を魅了し続けています。